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日头渐高，梧桐里的喧嚣又如期而至，连日的经营已让两间铺子的名气如同水波般在小小的留下镇漾开，吸引着更多试探或慕名而来的目光。
留香居门口，柳文渊的卦摊俨然成了梧桐里一景，他今日穿了件月白旧道袍，摇着蒲扇，一派仙风道骨。
一位穿着藏青色杭绸直裰，瞧着家境殷实的中年男人踱步过来，在卦桌前撩袍坐下，姿态随意却带着几分矜持。
他指节叩了叩桌面：“先生，烦请卜上一卦，问前程。”
柳文渊精神一振，暗忖这是条肥鱼，他端起签筒，手腕用力，哗啦啦一阵脆响，递到对方面前：“贵人请抽签。”
那人随意抽了一支，看也不看就递了过去，眼睛饶有兴致地打量着柳文渊身后的留香居门面。
柳文渊接过竹签，煞有介事地眯眼细看，眉头时而紧锁时而舒展，口中念念有词：“嗯…此签坎上巽下，涣卦，风行水上，涣散之象，贵人最近莫非是家中或铺中人事有些不顺遂？”
他捻着胡须，目光锐利地看向对方，那富商模样的人微微一怔，随即眼底掠过一丝不易察觉的精光。
他嘴角扯起一个模糊的笑意：“先生倒是有些眼力，也不算不顺，只是家中那不成器的管事，手脚有些不甚干净罢了。”
他顿了顿，话锋忽然一转，声音压低了些：“说起来，先生在这梧桐里摆摊日久，可曾留意过邻街德济堂那位陈掌柜？听闻他近来行事，颇有些…不大光明？”
柳文渊正待顺着“管事手脚不干净”这茬往下忽悠，猛听对方提起德济堂陈掌柜，心头一跳。
那陈掌柜可是留下镇药材行的老字号，家大业大，平日里趾高气扬。
他随口道：“哦？陈掌柜？有见过几面，看着倒是个体面人，只是…”
柳文渊想起昨日隐约听人议论，说陈掌柜似乎对杏林堂抢了风头颇有微词，便顺口溜出一句：“只是气量嘛，看着不甚宽广。”
那富商闻言，眼中精光大盛，身子微微前倾，声音压得更低：“哦？先生也听闻了？看来陈掌柜那点心思已是路人皆知了？他可是放出话来，说这新开的杏林堂根基浅薄，药材来路不明，只怕长不了。”
他端起刚才孙氏送上来的一碗免费消暑茶，慢悠悠呷了一口，目光却紧盯着柳文渊的反应。
柳文渊心头咯噔一下，暗道不妙，他本是随口敷衍，哪知竟套出这么个炸雷！
他捏着签筒的手指紧了紧：“市井流言，未必可信，苏大夫仁心仁术，药材也都是正经渠道来的。”
富商却已得到了想要的信息，放下茶碗，意味深长地笑了笑，丢下几枚铜钱：“先生今日卦金。告辞。”
他起身便走，步履沉稳，哪还有半点问前程的迷惘？
柳文渊拿着那几枚铜钱，看着对方消失在巷口的背影，只觉得手心汗津津的，他懊恼地用蒲扇敲了下自己的脑袋：“失言！失言矣！”
回头忧心忡忡地望向隔壁杏林堂的招牌，今日这卦摊的雅趣，似乎惹了点麻烦上身。
……
这日下午过半，新开店铺杏林堂，因着老大夫医术好，药钱便宜的名声，来看病的百姓络绎不绝。
苏老头看完一个咳嗽的老妇，提笔开了方子：“肺气不宣，兼有燥热，三罐，取杏仁，贝母，桑叶，枇杷叶各三钱，甘草一钱，煎汤饭后温服。”
“杏仁三钱，贝母三钱…”陈三罐飞快地复述着，转身奔向药柜。
他拉开标着贝母的抽屉，用小铜勺舀出药斗里的贝母碎片。
这些贝母片颜色灰白，看着干燥，却似乎比往日抓的碎末要多些。
陈三罐习惯性地捏起一小片，鬼使神差地放进了嘴里。
舌尖刚一碰到那干硬的碎片，一股几乎难以察觉的酸苦味立刻蔓延开来，紧随其后的是一种古怪的，劣质淀粉般的木渣感。
陈三罐动作猛地顿住，眉头瞬间拧成了疙瘩，这味道…不对！绝非他熟悉的，入口微苦后回甘的川贝母！
他呸地一下将嘴里的碎渣吐在手心，凑到眼前仔细看。
又抓起抽屉里几片大的，对着门外透进来的光线仔细端详。
颜色形状乍看没问题，但光泽度似乎差了些许，边缘断口处也显得过分粗糙，不似上等贝母那般平滑细腻。
他用指甲用力刮了一下药片表面，指尖竟沾了一层淡淡的粉末。
一股寒气从陈三罐脚底板直冲头顶，坏了！这药有问题！
不是真贝母，是混了次品甚至假货的劣贝母！
药材作假，这在他们这一行当里是顶顶要命的事！
若让病人吃下去，轻则无效，重则伤人！杏林堂这块刚挂上去的牌子，怕是要被砸得稀巴烂！
他额头冒出冷汗，手一抖，盛着贝母的小铜秤盘哐当一声掉在柜台上，那些可疑的药片撒了一台面。
“怎么了三罐？”苏老头闻声抬头，目光锐利地扫过来。
陈三罐脸色煞白，声音都变了调，他指着柜台上的药片，指尖直哆嗦：“苏…苏大夫！药…这贝母…不对劲！味道不对！刮下来有粉！怕是…怕是掺了假的！”
堂内瞬间死寂。
所有排队等待的病人目光唰地一下，全都聚焦在柜台那一小堆颜色灰白的药片上。
空气陡然凝重得令人窒息，仿佛落针可闻，一个刚抓了药的汉子，正走到门口，闻言猛地停住脚步，惊疑不定地回头看来。
苏老头脸上的温和瞬间褪去，变得异常严峻。
他几步跨到柜台前，抄起一把撒落的贝母片，连看带闻，又毫不犹豫地取了两片放进嘴里咀嚼。
片刻，他脸色铁青地吐出药渣，眼里迸射出骇人的怒意：“混账！这药从何而来？！”
那声音低沉，像闷雷滚过小小的杏林堂，店内所有病人的眼里都带上了惊疑，牢牢钉在苏老头的身上。
后院天井里，燥热被高墙挡去大半，宋安沐蹲在墙角阴凉处，手上动作不停。
她左手握着一株带着湿润泥土的矮小植株，根须虬结，沾着黑褐的泥土，右手拿着一把小铁铲，小心翼翼地刮掉根须上粘连的泥块。
那植株叶片细长，边缘有着细锯齿，带着一股类似柑橘的辛香气息。
这是昨日在集市上发现的几丛野生花椒苗，她身边放着个小陶盆，盆底铺了层略显湿润的土壤。
宋安沐要把这几株宝贝花椒苗移进去，先养在空间仓库里缓根。
她动作细致，口中还对旁边蹲着的弟弟低声念叨着：“这东西味儿麻去腥膻贼好！等会儿就移进仓库角落，浇点灵泉养几天，等根壮实了，再挪到咱后院墙根底下，到时候结了小麻果，咱家的菜就能添上新味儿了！省得奶整天念叨镇上卖的贵，味儿还不够冲…”
她说着，抬头望向灶屋方向，透过半开的门，能看见赵氏掀开热气腾腾的蒸笼，浓郁的包子香随风飘来。
宋安沐吸吸鼻子，觉得这日子真是越过越好了。
只是这丫头浑然不知，此刻隔了两条街的德济堂，那气派轩敞的铺面里，留着山羊胡，身穿绸缎长衫的陈掌柜，正眯着眼，慢条斯理地拨弄着算盘珠子。
那双精明的三角眼微微抬起，透过敞开的窗户，目光有意无意地，遥遥投向梧桐里深处的杏林堂。
他嘴角勾起一丝难以捉摸的，冰冷沉静的弧度。
……
杏林堂里死寂如冰窖。
苏老头捏着假贝母的指节咯咯作响，陈三罐冷汗淌进脖颈。
后院磨豆浆的石碾发出咔吱声，赵氏骂骂咧咧刮着沾底的糊豆渣。