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没有了投石机的压制，拓跋容部的攻势像是被一把掐住了喉咙。
云梯刚搭上城墙，城头的滚石和巨木就劈头盖脸地砸下来，把攀爬的蝎兵成片成片地扫落。
连弩手的碎铁钉虽然粗糙，但在近距离射出去照样能穿透甲缝，前排架梯的蝎兵中了箭捂着喉咙栽倒。
后面的踩着同伴尸体继续上，但没了石弹将守卒压得抬不起头来，楚军的反击变得密集而凶狠。
拓跋容部的士兵冲了三轮，三轮都被硬生生挡在垛口之外。
尸体在城墙根下堆得越来越高，沙地上浸透了暗红色的泥浆，踩上去黏得像走在沼泽里。
一名浑身沾满灰土的校尉从阵前跌跌撞撞跑回来，单膝跪在拓跋容的马前，嗓子都喊劈了：
“将军！弟兄们冲不上去！楚军比刚才硬了十倍！”
“咱们的盾车被城头的巨木砸碎了七八辆，云梯断了十几架，再这么冲下去弟兄们要打光了！”
拓跋容骑在马上，正攥着缰绳死死盯着城头那道始终没有松动的防线，听完校尉的禀报，那张被烫伤结痂的脸猛地扭向后方。
他的目光越过密密麻麻的步兵队列，落在远处那片歪歪斜斜停着的投石机残阵上。
那些庞然大物正像几头被打瘸的野兽一样停在射程之外，一动不动，木臂垂着，弹兜空空荡荡，没有一个在装填。
一股火从胸口猛地蹿上来烧穿了他的喉咙。
他猛地把弯刀往地上一掷，刀尖插进土里嗡嗡震颤：“柞木林！他这是什么意思！”
“本将的弟兄在前面拿命填城墙，他倒好，把投石机缩在后面当摆设！”
“他这是嫉妒！他不想让本将第一个攻入城内，这才故意把投石机撤回去了！”
周围的亲卫谁也不敢接话。
拓跋容的胸膛剧烈起伏着，烫伤的痂在怒火中泛着可怖的暗红。
他忽然猛地勒转马头，双腿一夹马腹，胯下战马嘶鸣着掉头朝后方冲去，身后几个亲卫连忙策马跟上。
马蹄踏过碎裂的盾车残骸和横七竖八的尸体，拓跋容一路冲到蝎族后阵。
柞木林正站在那排残存的投石机前面，弓着腰查看一架轮轴断裂的机架底座，满手的木刺和铁锈，眉头拧得死紧。
他听见身后急促的马蹄声，刚直起身转头，拓跋容的马已经冲到了他面前三步处猛地勒住，战马前蹄扬起，差点踩在柞木林的脚背上。
拓跋容居高临下地俯视着柞木林，声音炸如惊雷：
“柞木林！你给本将说清楚，为何撤了投石机！”
“你是不是看本将即将破城，心里不服气，故意撤了投石机拖延本将的战功！”
他的吼声让周围正在搬运木料的蝎兵们全都停住了手，几十道目光齐刷刷投过来，空气像冻住的油脂一样滞重。
柞木林的脸色骤然阴沉下来。
他慢慢直起腰，手上还攥着一截断掉的铁钉，指节因为用力而泛白。
他盯着拓跋容看了足足三息，然后猛地将铁钉掼在地上，声音比拓跋容低得多，却冷得像淬了冰：
“拓跋容，你这话说的良心被狗吃了！”
他一步迈到拓跋容马前，仰头逼视着他：“你知不知道楚军的投石机比咱们的射程远了将近两百步？”
“本将把十架投石机推上去支援你，不到两刻钟就被赵羽砸碎了四架！你看看——”
他猛地挥手朝身后一指，拓跋容顺着他的手势看过去，这才仔细看清了那些投石机的惨状。
三架木臂从中间折断瘫在地上，绳缆散乱如死蛇，两架底座碎裂，木轮歪斜着陷在沙土里根本推不动。
还有一架最惨，长臂整个被砸飞出去两丈远，横插在沙地里像一截折断的墓碑。
十架投石机能继续用的只剩了五架，而且每架都有不同程度的损伤，木料上密密麻麻全是崩裂的痕迹。
拓跋容的瞳孔微缩了一下，喉结动了动，但他咬着牙硬撑住气势，一把拍在鞍头上：
“就算损失了几架又如何！本将的士兵正在城下拼命，流的是人血！”
“你为了几架木头做的投石机就缩在后面不敢上前，让本将的人拿血肉去撞城墙，你配当这个将军吗！”
柞木林的脸色变了几变，嘴唇抿成一条苍白的线。
他压着嗓音开口，但声音里的火气已经快压不住了：
“拓跋容，你嘴巴放干净点。”
“这些投石机是可汗花了重金从楚国江南世家弄来的图纸，全族上下造了整整半年才造出十五架。”
“今夜本将带出来十架，一仗打废了一半，你知不知道回去怎么跟可汗交代？”
拓跋容猛地翻身下马，靴子砸在沙地上溅起一蓬尘土。
他两步走到柞木林面前，鼻子几乎怼到柞木林脸上，脖子上青筋一根根暴起：
“柞木林你听清楚了，只要今日拿下了渔阳城，城内楚国神机营所有的投石机，全都给你柞木林！一架不留！”
“本将说到做到，你今日帮我把城砸开了，那些比你这破木头强十倍的精铁投石机全归你，本将一台都不要！”
他说得斩钉截铁，沙哑的嗓音在旷野上回荡。
柞木林愣住了。
他盯着拓跋容那双烧红了的眼睛看了很久，脸上的阴沉慢慢被一种复杂的神色取代。
他在掂量这番话的真假。
片刻后，他缓缓眯起眼，开口时的声音低了几分：“此话当真？”
拓跋容一掌拍在自己胸口：“本将若食言，天打雷劈！城破了之后神机营的所有器械，全归你柞木林部！本将一个字都不多拿！”
柞木林深呼了一口气，转头看了一眼身后那五架残存的投石机，又看了一眼远处渔阳城紧闭的城门和城头上仍在奋力厮杀的楚军身影。
他的腮帮子咬得棱角分明，沉默了两息之后猛地回身朝投石手们吼道：
“都听见了没有！投石机全部向前推！推到射程最近的位置！本将今日就算把这五架全拼光，也要助拓跋将军砸开城门！”
投石手们愣了一瞬，随即猛地应声。
牛马被重新套上绳索，残存的投石机在泥泞的沙地上被缓缓拖动，断裂的木轮吱嘎作响，被临时楔了木片勉强支撑。
五架伤痕累累的投石机重新调转方向，朝着城墙方向一寸一寸地挪回去，长臂重新被绞盘拉低，弹兜里被塞进打磨过的石弹。
柞木林亲自踩在底座上校准角度，满手的木刺扎进皮肉里他浑然不觉。
城头上，马晁刚刚把一波云梯上的蝎兵用滚石砸下去，喘着粗气抹了一把脸上的血汗，余光忽然瞥见城外远处那些黑色轮廓正在重新移动。
他猛地转头，瞳孔骤缩。
那些被赵羽砸退的投石机，正在像垂死挣扎的巨兽一样，拖着残破的身躯一寸一寸地重新压回来。
长臂正在缓缓拉起，弹兜里鼓着沉甸甸的石头，瞄准的方向正是城墙。
马晁的心猛地沉了下去。
城外的号角再次吹响，比先前任何一次都更加急促而疯狂。
拓跋容翻身上马，弯刀高举过头顶，在阵前嘶声咆哮：
“全军冲锋！投石机掩护！今日不破城，谁都不准后退！”
黑潮再次涌起。
而这一次，五架投石机同时弹射，石弹裹着比先前更加疯狂的尖啸划破天空，狠狠砸在已经千疮百孔的城墙上。
渔阳城，再次陷入了最凶险的危机。