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大汉皇宫城墙上尽是这些官员们涕泪交加、赌咒发誓的表忠和求饶之声。
刘秀看着脚下这群毫无风骨、丑态百出的官员，眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷，但随即又被理智压下。
他确实心动了，若能收纳这批人，确实省去不少功夫。
他微微侧身，将决定权交给了此刻怒火最盛的霍去疾，语气沉稳地问道：
“护国公，你的意思呢？”
霍去疾早已听得不耐烦，此刻闻言，猛地发出一声雷霆般的怒哼，声震四野：
“哼！一群首鼠两端、贪生怕死的无胆鼠辈！太后被逆贼挟持，性命攸关之时，尔等何在？可有一人敢发一言，敢出一策？”
他的声音如同冰渣，狠狠砸在每个求饶官员的心头：“如今见逆首伏诛，大势已去，便想摇尾乞怜，苟全性命？”
“天底下哪有这般便宜好事！尔等身为朝廷命官，不能匡扶社稷，危难之际不能持节守义，反而附逆作乱，留尔等在朝，乃国之耻辱！”
他眼中杀机爆射，不再有丝毫犹豫，厉声下令：“霍广！动手！将这些贪生怕死、背主求荣之徒，全部就地正法，以儆效尤！告慰太后在天之灵！”
“遵命！”霍广早已等候多时，闻令眼中寒光一闪，猛地一挥手！
“杀！”
周围如狼似虎的边军士兵早已憋着一股怒气，立刻挥刀上前！
“不！！！”
“殿下饶命啊！”
“霍公，我愿献出家产……”
“你们不能杀我……”
求饶声、咒骂声、绝望的惊呼声瞬间被凶狠的喊杀声和兵刃砍入肉体的恐怖声响所淹没！
霍去疾更是亲自行动，目标直指最先跪地求饶的王朗！
王朗见霍去疾如同杀神般扑来，吓得魂飞魄散，连滚带爬地想逃，却被一名士兵一脚踹翻在地。
“霍公……饶……”王朗的求饶声戛然而止。
霍去疾手中长枪化作一道冷电，毫不留情地刺下！
“噗嗤！”
枪尖精准地洞穿了王朗的咽喉，将他死死钉在地上！王朗双目暴凸，身体剧烈地抽搐了几下，便再无声息。
其他官员的下场同样凄惨。
他们手无寸铁，又早已吓破了胆，面对精锐边军的屠刀，毫无反抗之力。
有的被当场砍下了头颅，鲜血喷溅起丈高；有的被数柄长矛同时刺穿，钉死在地上；有的想逃跑，却被追上乱刀分尸。
惨叫声此起彼伏，很快又归于沉寂。
不过片刻功夫，刚才还跪地求饶的十几位大臣，已全部变成了倒在血泊中的冰冷尸体。
他们的鲜血与之前战死者的血流淌在一起，将这段宫墙彻底染成了触目惊心的暗红色。
浓烈的血腥味冲天而起，令人作呕。
霍去疾缓缓拔出长枪，看也不看王朗的尸体，目光扫过那一地曾经的“朝廷重臣”，眼神冰冷而决绝。
他以最铁血的方式，清洗了这最后的叛党。
刘秀静静地看着这一切，自始至终没有再说一句话。
他知道，这是霍去疾的愤怒必须得到的宣泄，也是稳固局势必须付出的代价。
朝堂，即将迎来一场彻底的大换血。
常安城的血腥气尚未完全散去，但权力的更迭已容不得片刻喘息。
三日后，在大汉皇宫庄严肃穆的未央宫前殿，一场关乎国本与新朝走向的朝会正在举行。
殿内，鎏金铜柱高耸，玄色幔帐低垂。
昔日站满朝臣的丹墀之下，此刻的官员数量明显稀疏了许多，许多熟悉的面孔已永远消失在了前日的腥风血雨之中。
剩余的王公贵族、文武百官以及各大世家的代表们垂首肃立，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
每个人都能清晰地感受到那龙椅之上虽然空悬，却已然弥漫开来的、属于新任统治者的无形威压。
钟磬声悠扬响起，打破了殿内的死寂。
在一众内侍和精锐甲士的护卫下，陈留王刘秀身着绣有蟠龙纹的玄色王服，缓步从侧殿走出。
连日来的生死搏杀与铁血洗礼，已洗尽了他脸上最后一丝稚气，眉宇间唯有沉稳、锐利和不容置疑的威严。
他一步步踏上御阶，最终转身，面向群臣。
没有过多的繁文缛节，刘秀目光如电，扫过殿下众人，声音清朗而有力，回荡在宽阔的大殿之中：
“国不可一日无君，社稷不可一日无主。逆臣陈品、刘成等已然伏诛，然国难未平，楚军犹在境外虎视眈眈！
值此危难之际，本王蒙上天垂青，将士用命，得以肃清宫闱，重整朝纲。
为安天下之心，定臣民之志，本王今日，于高祖皇帝灵前，继皇帝位，克承大统！”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的决断力，仿佛这不是商议，而是既成事实的宣告。
殿下静默一瞬，随即，以霍去疾为首，所有官员、世家代表齐齐躬身，继而跪拜在地，山呼之声震彻殿宇：
“臣等恭贺陛下登基！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼万岁声中，刘秀，如今的大汉新帝，微微抬手：“众卿平身。”
待众人起身，刘秀没有任何耽于登基喜悦的迹象，立刻切入正题，语速加快，显示出极强的紧迫感：
“然，即位仅是开始，现今最大之心腹大患，乃是盘踞于浔阳之楚军！
楚宁狼子野心，趁我朝内乱之际兴兵犯境，若不将其击退，国无宁日！”
他的目光转向武官队列最前方那道如山岳般的身影：“护国公霍去疾听令！”
“臣在！”
霍去疾踏前一步，甲胄铿锵，声若洪钟。
“朕命你为征楚大将军，总揽东南一切军务！即刻点齐本部兵马，汇合京畿可用之兵，火速驰援浔阳！”
“朕要你不惜一切代价，将楚军挡在国门之外，可能做到？”
霍去疾单膝跪地，抱拳领命，眼神坚定无比：“臣，霍去疾，领旨！必不负陛下重托，楚军若想踏过浔阳，必先从臣的尸体上踏过去！”
“很好！”
刘秀朗声道：“朕相信护国公，你一定能击退楚军！”