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第219章麟儿满堂承嗣重(第1/2页)
数千里之外,大乾京城。
巍峨的龙府,坐落于京城最繁华的朱雀大街东侧,占地极广,朱门高墙,庭院深深。门前两尊汉白玉石狮,威严矗立,象征着这座府邸主人曾经的赫赫权势与深厚底蕴。纵然如今主人赋闲在家,权势不比往昔,但那沉淀下来的气派与森严,依旧令人望而生畏。
然而,近日的龙府,气氛却有些微妙。那厚重的朱漆大门内传来的,不再仅仅是往昔的肃穆静谧,或是偶尔的丝竹宴饮之声,而是……此起彼伏、绵延不绝的婴儿啼哭!
是的,婴儿啼哭。
从晨曦微露,到日上三竿,再到夜深人静,龙府的上空,似乎永远飘荡着或嘹亮、或细弱、或急躁、或委屈的婴啼。这哭声交织在一起,如同一曲奇特而又生机勃勃的交响乐,打破了这座百年世家府邸惯有的沉寂与规整。
府邸深处,当家主母(龙昊生母,已故)生前所居的主院,如今是老爷龙腾的起居之所。但此刻,龙腾并不在自己宽敞的卧房里。他披着一件锦缎寝衣,脸色带着明显的倦怠和一种难以形容的复杂神色,独自一人,静立于主院最高处观景阁楼的窗前。微凉的晨风拂过他两鬓新添的几缕白发,他手中握着一杯早已凉透的参茶,目光有些空茫地俯视着下方鳞次栉比的院落。
视线所及,原本清幽的东西跨院、后罩房区域,如今人影(准确说是女人和孩童的身影)明显稠密了许多。随处可见身着各色绸衫、体态因生产而略显丰腴、面容或娇媚或清秀的年轻女子,她们或是怀抱襁褓轻声哼唱,或是在丫鬟搀扶下慢行散步(那是有孕在身的),或是三三两两聚在廊下、亭中,低声交谈,目光时不时瞟向怀中或身旁嬷嬷手中的婴孩,脸上洋溢着初为人母的喜悦与骄傲,也隐隐夹杂着对彼此、对未来的一丝不易察觉的审视与计较。
奶妈和嬷嬷们更是忙碌异常。她们抱着、牵着、追着那些咿呀学语或蹒跚学步的稍大些的幼儿,穿梭于庭院、回廊之间。洁白的乳汁气息、婴孩特有的奶香,混合着尿布、药香(总有孩子体弱需调理)以及脂粉香气,形成一股独特的、浓得化不开的生命与繁衍的味道,充斥在龙府的每一个角落。
“哇——哇哇——”
“呜啊——娘——娘——”
“乖,不哭不哭,嬷嬷在这儿……”
“三姨娘屋里的小少爷又吐奶了,快请陈大夫来看看!”
“西院的五姑娘怕是要生了,热水!参片!”
各种声音,哭的,笑的,哄的,喊的,交织成一片喧腾的、滚滚的声浪,冲击着龙腾的耳膜,也冲击着他疲惫的神经。
“老爷。”身后传来管家龙福小心翼翼的声音。龙福是府里的老人了,头发也已花白,此刻脸上也带着睡眠不足的浮肿,但眼神依旧精明。“各院的晨报……您看?”
龙腾缓缓转过身,将凉透的参茶放在窗边小几上,揉了揉发胀的太阳穴,声音带着掩饰不住的沙哑和疲惫:“说吧。”
“是。”龙福翻开手中一本厚厚的、用锦缎包面的册子,清了清嗓子,开始一板一眼地汇报,语气平淡得仿佛在念一本寻常的账册,可内容却足以让任何外人瞠目结舌:
“东院,大姨娘所出三少爷,昨夜有些咳嗽,陈大夫已看过,无大碍,开了些润肺的膏子。二姨娘所出五小姐,晨起啼哭不止,疑是腹中不适,已着人熬了健脾的药汤。三姨娘所出七少爷,吐奶,已请陈大夫……”
“西院,四姨娘临盆在即,稳婆已入住候着。五姨娘所出九小姐,出了些许疹子,疑是胎毒未清……六姨娘……”
“后罩房南厢,新纳的柳氏,昨日诊出有孕,两月余。北厢的赵氏,孕相稳固……”
龙福的声音平稳地流淌着,报出一个个名字,一个个婴儿的排行、生母、健康状况,以及那些尚在腹中的胎儿。他甚至不需要看册子,一切早已烂熟于心。
龙腾闭上了眼睛,手指无意识地敲击着窗棂。是的,收获的季节。这是他一年多前,在爱子龙昊“陨落”于北疆的消息传来,龙府承嗣面临断绝的巨大危机下,痛定思痛,做出的近乎疯狂的决定。
广纳妾室,不惜代价,开枝散叶,延续香火!
一年多的时间,陆陆续续,通过各种渠道,明的暗的,买的聘的,他足足纳了超过五十房妾室!皆是年方二八、身体康健、宜子宜孙的处子。目的只有一个——生育!
疯狂的播种,透支的不仅是巨大的财富(聘礼、安家、日常用度),更是他自己的身体和精力。年过五旬,纵是武道修为不俗,底子厚实,也经不起这般毫无节制的索取。夜夜笙歌(或许并无笙歌,只有耕耘)的日子,让这位曾在朝堂上叱咤风云、在武道上也颇有建树的定国公,迅速地衰老下去。眼袋深重,面色晦暗,鬓边华发丛生,腰膝时常酸软,精力大不如前。到了后来,面对那些娇嫩如花、殷切盼望着雨露的面庞,他竟常常感到力不从心,甚至隐隐有些……畏惧。
于是,在确认绝大多数妾室都已“开花结果”之后,他终于停止了这场疯狂的纳妾行动。不是不想,而是真的……“耕不动”了。
而现在,收获的季节,真的来了。而这收获,丰硕得让人……心惊肉跳。
“截至目前,”龙福合上册子,总结道,“府中已诞下麟儿凤女,共计二十三人。其中,公子十一位,小姐十二位。尚在孕中的,还有二十四位姨娘,预产期最晚的在明年开春。”
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二十三个!还有二十四个在路上!
饶是早有心理准备,听到这个数字,龙腾的嘴角还是忍不住抽搐了一下。他缓缓睁开眼,目光投向远处天际,那里,晨曦正努力撕开夜的帷幕。
“昊儿那边……”他忽然开口,声音有些干涩。
龙福自然明白老爷问的是什么,神色微微一肃,低声道:“回老爷,按照之前的计划,为了救回少爷,确实……用了一些特殊的方法。经过筛选的数十名身体健康、元阴未失的处子,与当时昏迷不醒、生机几乎断绝的少爷……有了……接触。其中,有七人,后来被确诊有孕。”
龙腾的身体微不可查地僵了一下。这件事,是他心中最深的痛,也是最大的隐秘。为了救活独子,延续他的生机,他不惜动用了一些极为古老、甚至带着邪异色彩的秘法,其中一环,就是需要“播种”,以新生的生命力,来牵引、唤醒那即将熄灭的魂火。那时的龙昊,身体已如风中残烛,那些“种子”,也可想而知**……
“孩子们……如何?”龙腾的声音更低了。
“回老爷,”龙福的声音也带上了一丝沉重,“七位小主子,目前平安诞下的,有五人。三位小公子,两位小姐。但……”他顿了顿,声音压得更低,“身体都……不甚健壮。有的先天心脉不全,有的体弱多病,比起其他公子小姐,要赢弱许多。太医院的几位圣手轮番看过,皆言是……父本元气亏损太过,精元不足所致。需得精心调养,用最好的药材温补,或许……或许能与常人无异。”
父本元气亏损太过……精元不足……
这几个字,像是烧红的针,狠狠刺在龙腾的心口。是他,是他这个父亲没用,没能保护好昊儿,让他遭此大难,以至于……连累了这些无辜降生的孩子。
“好生照看。”龙腾闭上眼,挥了挥手,声音里是浓得化不开的疲惫与愧疚,“一应用度,按最高的份例。药材,不计成本。务必……务必让他们平安长大。”
“是,老爷放心,老奴定当竭尽全力。”龙福恭声应道,稍顿,又道,“那些姑娘们(指为龙昊生育的女子),也都安置在最好的院落,有专人伺候。只是……她们的名分……”
名分?龙腾嘴角露出一丝苦涩。这些女子,大多出身平凡,甚至是被买来的,与龙昊并无夫妻之实,更无情感可言。她们的存在,本就是一个不能言说的秘密。给名分?给什么名分?侧室?侍妾?都不合适。只能这样不明不白地养着,保她们一生富足,也算是一点微不足道的补偿了。
“先这样吧。”龙腾叹了口气,不愿多谈此事,“府中如此多的婴孩,人手可还够用?安全,清静,可有保障?尤其是……昊儿的那几个孩子,不可有半点闪失。”
“回老爷,奶妈、嬷嬷、丫鬟,已经增加了三批,目前尚可支应,只是有些紧张。已着人在外继续物色可靠的。府中护卫也加强了巡逻,尤其是后宅各院。只是……”龙福脸上露出一丝为难,“这哭声……着实是……有些太过喧闹了,怕是扰了老爷和各位主子的清静。是否要将一部分年纪稍长的小主子,送到别院去……”
“不必了。”龙腾打断了他的话,目光重新投向下方那些在晨光中逐渐清晰的院落,和那些忙碌的身影,以及空气中依稀可闻的、新一轮开始的婴儿啼哭。这哭声,确实喧闹,确实让人不得安宁,但……这是生机,是希望,是他龙家血脉的延续,是在经历了几近绝嗣的绝望后,上天(或者说,是他自己不择手段的努力)赐予的最丰厚的馈赠。
“就让他们在这里吧。”龙腾的声音恢复了一些力量,眼中闪过一丝复杂的光芒,“哭声大些,热闹。我龙府,已经……寂静了太久了。至于安全,你多费心。告诉下面的人,好生照看每一个孩子,不可有丝毫怠慢。银钱用度,不必吝啬。”
“是,老爷。”龙福恭敬应是,悄然退下。
阁楼上,又只剩下龙腾一人。他依旧凭窗而立,耳边是越来越清晰、越来越密集的婴儿啼哭与嘈杂人声。阳光终于完全冲破云层,洒落在这座气派而又充满“生机”的府邸之上。
望着眼前这片“繁荣”景象,龙腾心中,却是百味杂陈。有欣慰,有如释重负,有对未来的一丝期冀,但更多的,是一种深深的疲惫,以及一种难以言说的空虚。
这么多的孩子……他能记住每一个的名字吗?他能给予每一个足够的关爱与教导吗?他们之中,谁会是未来撑起龙家门楣的栋梁?又或者,这其中,会滋生出多少争斗、多少算计?
还有昊儿……
想到那个音讯全无、生死不明(在他认知中)已久的独子,龙腾的心脏便是一阵抽痛。他为了救他,为了延续他的血脉,做了一切能做的,甚至是不能做的。如今,这满府的婴啼,是否能告慰昊儿在天之灵(他依旧认为龙昊已死)?那几个身体赢弱、背负着特殊出身的孩子,又会有怎样的未来?
“昊儿……”龙腾低声喃喃,目光仿佛穿越了千山万水,投向不可知的远方,“若你在天有灵,看到这一切,是会欣慰,还是……怨为父?”
风,带着婴儿的哭声和奶香,徐徐吹来,拂过他沧桑的面庞。这座显赫而又古老的府邸,在这片独特的、充满生命力的喧嚣中,迎来了一个与众不同的清晨。而这一切,那个在远方、正在为自己的命运和身边人奔波的年轻人,一无所知。