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在柯特莉涅的宿舍宅邸前，正在与柯特莉涅发生争执的，是一名身着着黑色圆领服饰的金发青年。
这名青年留着长发，并且在背后将长发束成了较为细小的一缕。但即便如此，也不会有人误将其认成女性。因为，即便只是背影，这名青年也展现出了格外方正且厚实的肩宽。
金发青年，面对柯特莉涅显然是处于相对弱势的地位。他微微弯着背脊，侧面的面庞也多是堆着赔笑。至于他半伸着双手架在身前的动作，既像是在安抚着情绪有些激动的柯特莉涅，又像是在无声的说“柯特莉涅大人不要打我”。
不过即便如此，一直站在柯特莉涅面前的金发青年，面对着对方的驱赶也始终不曾后退。
总体而言，里塔斯认为柯特莉涅那边并没有遇到什么大问题。所以，不想被卷进什么麻烦事的里塔斯，打算按照原定的行程回宅邸取东西。
但如往常一般，往往都是名为“麻烦”的事物，会主动来找里塔斯。
本身烦躁不已的柯特莉涅，某一刻发现了正蹑手蹑脚打算走进宿舍宅邸的里塔斯，然后便目光一亮的靠近了过来。而那名金发青年，也紧随在了她的身后。
“初次见面，里塔斯少爷。”
在里塔斯的宿舍宅邸前，金发青年以格外恭敬的姿态俯身，做着自我介绍，
“我是近年才成为罗兰特老师的学生的菲尔南德斯，菲尔南德斯·埃尔森。”
离近了之后，里塔斯才切身的感受到了菲尔南德斯的高大。
在女性之中，柯特莉涅是相对高挑的范畴。不过，在菲尔南德斯的衬托下，也显得分外娇小。
“初次见面，菲尔南德斯。”
对于菲尔南德斯·埃尔森这个名字，里塔斯并不感到陌生。
菲尔南德斯和里塔斯的年龄相仿，并且同样是埃尔森家族的养子。不过，收养菲尔南德斯的并非埃尔森家族的家主罗兰特，而是一名游离在家族边缘的成员。
传闻菲尔南德斯是被树林里的猛兽养大的孩子，最初是被西境驻扎在“暗林”之中的一支巡逻队捡到的。而在巡逻队中花费了数年，磨掉了野性之后，逐渐融入人类社会的菲尔南德斯迅速的在各方各面都展现出了出众的才能。
于是，现今菲尔南德斯的养父收养了他，并且在里塔斯前往魔法学院之后，菲尔南德斯正式的成为了“剑圣”罗兰特的学生。
也便是说，无论是从罗兰特的口中、信中，还是传闻之中，里塔斯都能经常听到菲尔南德斯的名字。
所以，之前菲尔南德斯说“初次见面”时，里塔斯有那么一瞬还有些意外。然后，才意识到自己确实没有真正意义上的见过对方。
虽说里塔斯自来到厄尔斯学院之后，便很少回西境。但是近十年积累起来，数十次也是有的。
而这样的情况下，他竟然从来没有见过菲尔南德斯这般理应离他很近的人，他也不知道是真的有那么巧，还是有什么别的因素在内。
无论如何，这一天他算是正式和菲尔南德斯相识了。
“在学院中，‘少爷’这样的称呼，并不合适。”
“非常抱歉，之后我会用适合学院的称呼，里塔斯教授。”
继续弯身行礼，菲尔南德斯很是礼貌的说道。
虽说，偌大的埃尔森家族之中，许多姓“埃尔森”的成员，终其一生也只能当一名主脉的随侍、仆从。但是，由于里塔斯本身的地位在家族中就很微妙，所以会对他如此恭敬的“埃尔森”并不多。
更何况，菲尔南德斯可是那个罗兰特教出来的
虽然，菲尔南德斯并不是柯特莉涅那般，可以称为剑圣的“弟子”甚至于“传人”的存在。但是，从以往里塔斯所获知的各方面信息来看，菲尔南德斯平时也没少得到罗兰特的亲身指导。
“如果方便的话，可以请问一下你们之前在争执些什么吗？”
与菲尔南德斯简单的寒暄了一番之后，里塔斯看到柯特莉涅看自己的眼神越来越危险，意识到自己不主动提问，没多久对方就会来掐自己。于是，有些无奈的出声提问。
“之前，我倒也不是在和柯特莉涅小姐争执”
“那难道是我在胡搅蛮缠？”
柯特莉涅眉毛一挑，瞪着菲尔南德斯问道。
由于柯特莉涅是在里塔斯离开西境的差不多两年后，才前往的拜亚诺学院。所以，在罗兰特的门下，她是与菲尔南德斯一起修习过一段时光的。
只是她展现出的这份凶恶，也不知道是两人关系好的表现，还是差的表现。
“怎么会.但是罗兰特大人真的对于这一次的晚宴非常用心，也已经基本预定好了所有的事情。所以.”
与硕大的体型不同，菲尔南德斯的声音格外的温和。
温和到基本只需要和柯特莉涅交谈一句，旁观者就能大致分出谁是“受害者”。
“那个大叔到底以为自己是谁？擅自的做这样的决定！”
“呃这么说罗兰特大人，是不是有些”
菲尔南德斯继续弱弱的说着，向里塔斯投去了求助的目光。
罗兰特再怎么说也是里塔斯的养父，所以菲尔南德斯大概是希望里塔斯也说上几句。
但他显然不知道，里塔斯早就从柯特莉涅还有夏洛洛口中，听过更难听的
“虽然我到现在还不太清楚究竟发生了什么。但如果与我无关，我可以去忙我自己的事情吗？”
确定了这两人总归是不至于打起来之后，里塔斯打算告辞。
“请稍等一下，里塔斯教授。我这里有罗兰特大人让我转交给您的信。”
“里塔斯也有？”
之前只展现着恼火与不悦神态的柯特莉涅，又浮现出了惊讶的神色。
而里塔斯只是默默的接过信，有些疑惑的看了一眼似乎想要阻止他接信，又好像因为没有阻止的理由而放弃了的柯特莉涅后，将信拆开阅读了起来。
看着信纸上，熟悉的乱糟糟的字迹，里塔斯的嘴角浮现起了可能他自己都没有注意到的微弱笑意。
来自罗兰特的信，一如既往的有些天马行空，上下文不甚连贯。一方面，是罗兰特本身就是想到什么就说什么、写什么的人。另一方面，则是罗兰特写这封信时可能是半醉的状态。
从信封的边角稍微沾染的水渍，以及送信的途中没有消散反而在紧密的信封中略有发酵的酒味，就能看出些许端倪。
信的最开始，是一些如同小孩子般的内容。
比如，学院交流会期间，柯特莉涅、夏洛洛还有里塔斯竟然能聚在厄尔斯学院里，真好啊～真羡慕啊～他也好想去啊～之类。
然后，便是抱怨起西境那边的状况，还是和以往一样“时而死人，时而不死人”。最近西境要塞镇守的区域，魔物与莫名其妙的家伙们蠢蠢欲动已经够烦的，王国还总是看他们不顺眼。
有时候，他也在想直接让西境爆了算了。但是，仔细想想之后，觉得西境还是维持原状的好处更多。
接着话题一转，询问起了里塔斯最近过的怎么样。顺便，还问候了一下里塔斯的那位老师，好奇了一番那位老魔女最近是不是又变老了一些。
以及，说起了过往的种种琐事。
里塔斯一直认为，罗兰特在给他的信中回忆过往的篇幅，某种程度上体现着罗兰特的老化状况。
而他刚来到魔法学院时，罗兰特的回忆可能还只有一段。但现在已然差不多有了整整一张信纸。
心绪有些复杂的耐心看完，到了信的最末端，罗兰特附赠了一段他仿佛“突然想起”的事情。大概也正是这些事情，惹恼了柯特莉涅。
简单来说，就是罗兰特最近，“忽然”遇到了一位老朋友。而这位老朋友的子女都非常优秀，并且也“恰好”会去斯普林城。
所以，罗兰特希望里塔斯可以去参加埃尔森家族和对方家族，在斯普林城联合举办的晚宴。让里塔斯去“认识”一下那个家族的掌上明珠。
“.”
看着这段字迹都工整了许多的内容，里塔斯的脑中似乎能浮现起，罗兰特坐在和他的形象丝毫不合的书案前，无比苦恼着的姿态。
“你应该能看明白信上的意思吧？”
随着里塔斯放下手中的信纸，依旧满是不爽的柯特莉涅搭声道。
“嗯，‘相亲’。很好理解。”
里塔斯折叠起信纸，收入贴身的包裹，平静的说道。
“你”
听着里塔斯如此直白的说出了所谓“晚宴”以及“认识”一下的含义，柯特莉涅皱起了眉头。她本来，是想要和里塔斯一起拒绝罗兰特的提案。但是，里塔斯如此直白的戳破有很多回旋余地的“委婉”，似乎便已然表明了他的态度。
“具体时间是什么时候？菲尔南德斯。”
“是三天后的晚七时，下午时分会有专门的请柬送到，里塔斯教授。”
“我会静候。”
里塔斯轻轻的点了点头，然后转身走进了自己的宿舍宅邸。
「喂喂喂喂喂喂！」
不久之后，里塔斯的宿舍宅邸中。
看着一脸稀松平常的，在自己的房间里整理着些什么的里塔斯，浴女神发出了一连串可能她自己也不知道怎么回事，但反正就是很急的声音。
“怎么了？浴女神。”
「不不不不，不是‘怎么了～浴女神～’的时候吧！你真的要去相亲？」
“准确来说不是相亲，只是去参加一场晚宴，认识一些人而已。”
「.你，是觉得我是聋了还是瞎了又或者是真的蠢？」
浴女神难以置信的说道。
“好吧，是去相亲。不过，我觉得浴女神的态度还有柯特的态度，都有些过火了。只不过是去相亲而已，你们的表现，就仿佛即将前往的并非宴会场地，而是一口沸腾的油锅。你们的这些反应，是不是对还未曾蒙面的相亲对象，太过失礼了一些？”
「呃」
被里塔斯心平气和的这么一说，浴女神也冷静下来了一些。
说到底，之前她到底激动个什么劲？
「那，既然是怎样都好的‘只不过’。那想来，也是可以轻易拒绝的吧？」
“.”
里塔斯有些后悔自己让浴女神冷静下来了。
看，脑子开转了之后，浴女神问的问题都变得刁钻了起来。
“那我又有什么理由，去拒绝这场相亲？”
「唔比如最近特别忙？那么多问题没有解决，学院交流会就已经开始了。所以，至少在时间紧迫且有限的交流会期间，不想再给自己徒增事端之类。」
“有道理。”
里塔斯认同了浴女神的话语。但显然，他的态度彰显着他的决定并不会产生动摇。
「总觉得西境那边的状况不太妙的样子你该不会是想着这些，想为家族做些什么。所以，不只是相亲，还打算直接就和从未见过的女人订婚甚至联姻之类的吧？」
“连浴女神都能看出西境出了些状况吗.”
里塔斯不禁的“啧”了一声。
那只能说，西境的危险信号相当明显。
也不知道西境的埃尔森家族，最近到底是怎么了。罗兰特居然多管闲事到了柯特莉涅的头上。即便他是家主，也是柯特莉涅的老师，柯特莉涅的父母八成也不会有反对意见。
但罗兰特的行为，还是有些过界了。
「从你来到厄尔斯学院起，基本上就已经算是从埃尔森家族中独立出来了吧？所以，事到如今」
“我还是无法理解，浴女神为什么会如此的抗拒‘家族的安排’。是只抗拒这样的事件，还是单独的在抗拒‘罗兰特进行的家族安排’？”
里塔斯并不会说，也不会觉得浴女神这位与“埃尔森家族”完全无关的异世界神明，在多管闲事，
“但无论是哪一方，我其实并没有对所有擅自的安排说‘不’的反抗心理，也没有所谓的无比渴望自由的灵魂。我认为家族安排的婚姻，没有什么不好的地方。倒不如说，我终究是会建立家庭的。所以，如果不接受家族安排的婚姻，我又能选择谁成为我的伴侣？”
「这」
一时间，浴女神被问住了。
如果说是候选的话，浴女神的脑中浮现出了很多很多的身影。
不过，仔细想想的话，这些身影真的都太过于“弱”了一些。弱到她们根本就无法战胜里塔斯对于“埃尔森家族”的执念与情感。
「好吧，暂时确实没有很好的对象。不过，抛开这些不谈，你自己对这件事的感受又是怎么样的？」
浴女神轻叹了口气，有些放弃了般的最后问道。
而里塔斯只是沉默了片刻之后，看向了房间内落地镜中自己的身影，淡漠的进行了回应，
“我没有感受。”
(本章完)