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“‘我们曾掌控时空，编织星河，在因果的长廊中锚定永恒。’”
“‘当最后的一座光之塔熄灭，最后的理想乡坍塌，最后的天之国崩毁，’”
“‘无尽的辉煌，荣耀与智慧，终是沦为了破碎的残影。’”
“‘即使时计停摆，即使裂隙闭合。’”
“‘世界也依旧不会毁灭，终会再生与重组。’”
“‘化为虚无之物，唯有，命运。’”
“‘此时此地，既是终焉的时刻，又是一切的起始。’”
“‘我们会化为飘散的尘埃，会化为散落的沙粒，会化为残缺的碎片。’”
“‘我们会等待重新流动的时刻，等待重新编织的命运——’”
在方尖石碑的前方，里塔斯轻抚着石碑上古老文字，缓缓的诉说着上面记载的内容。
上面的每个字符，都有至少手掌的大小。所以，看似巨大的石碑之上，实际记载的内容十分有限。
而在里塔斯的讲述结束之后，场间沉寂了许久，直到圆盘中浴女神的声音响起。
「所以.小里你什么时候开始翻译？」
“.”
「只是开个玩笑啦，所以不要露出那种彻底放弃了我的表情好不好？小里老师！我真的很想学‘树学’！」
在浴女神总是会让人忘记现状的耍宝声音中，里塔斯轻叹了口气。
“平心而论，只是从这个石碑记载的内容，确实分析不出太多。”
里塔斯抬头凝望着石碑的文字，斟酌之余同样一如既往的说明了起来。
“以流传为目的制作的石碑等事物，上面的内容，绝大部分都会变成这种感觉。至于原因，实际代入到石碑制作者的身上，就能体会出一二。”
里塔斯的眉头稍微皱起，
“最初，制作这种石碑的想法是好的。目的，是为了将现代的信息，传承至后世。所以，就要尽量在有限的空间上，记载更多的信息。不过，也正是以记载与流传为目的，制作的过程中，制作者们就会变得盲目起来。”
“‘像这样平铺直叙真的没问题吗？’‘是不是要让后世的人，仅仅从文字之中便感受到我们风采？’‘是不是要写一篇足以称得上世间之最的文章？否则，未来人们找到这个石碑时，将石碑上的文字内容当成了这个时代的标准。如果写的太差，基本就等于给这个时代的所有人抹黑’”
“而制作者们开始迷走之余，由于石碑本身算是很宏大的事情。又会导致，各式各样闻讯而来的好事者们，也会试图加入其中。并且，比较有身份地位的人，还会试图干预。”
“最终，石碑的内容就会一点不出意外的变成一些，只有看似很了不起的词语堆砌起来的，可能连石碑制作者们都看不太懂所述内容的状况。所有的人，完全忘记了制作石碑的初衷与本心。”
「这这样啊.」
从里塔斯略带怨念的口吻里，浴女神明白了两件事。
一件事，是里塔斯真的接触过很多类似的事物。另一件事，就是这个时代大概也有人让里塔斯，刻了相似的事物以供流传。而从即使里塔斯如此不情愿，但最终大概还是照做了来看想要在这个时代立碑的人，应该就是那一位。
「不过，连这么奇形怪状的文字都能看懂，真的有能难住你的事情吗？说到底，这到底是哪国或者说哪个时代的文字？」
听着浴女神的感慨，梅尔茜只是在一旁连连点头。
“实际上我并不清楚。还是学员的时期，有一天我看到约翰在宿舍里，刻这样的文字。他当时说，‘这是一种这个世间大概只有我在使用的文字。’所以，我应该是擅自的误解成了，那是约翰自创的一种文字。”
稍微回忆着过往，里塔斯以平淡的态度说道。
「诶？为什么？」
“因为当时我也在自创文字，所以以为自创文字之类的事情，在学院里还挺流行的”
「怎么可能流行？」
就算这个世界的娱乐活动再怎么匮乏，浴女神也坚信绝对不会有正常人将自创文字当成玩乐。
「既然这种文字的来源是约翰，有没有可能是约翰从学院离开不，在学院时期潜入到这里，刻的这个石碑？」
“应该不是。”
里塔斯摇了摇头，
“虽然没有专门的仪器无法得出准确的结论，但是这些镌刻的痕迹十分之久远。”
「真的吗？有没有可能是被做旧了什么的。」
别的事情，里塔斯说什么浴女神大概就会信什么。
唯独有关于古董品的事情，浴女神很是怀疑“赝品王”的判断。
“再怎么说，这点判断能力我还是有的！而且较新的刻痕和旧刻痕的区别，还是很明显的。比如.这里，还有这里，就是较新的刻痕。”
里塔斯说着，指了指方尖石碑斜下方的两处刻痕。
「真的诶，虽然说不太清楚，但是确实完全不一样.不过，这真的是刻痕吗？不是什么自然的裂痕之类的？」
里塔斯等人目光集中的位置，两道距离比较远的刻痕，看起来虽然是“Ⅰ”与“Ⅱ”的形状。但是这两个数字本身就较为单调，所以碰巧裂成了这般的可能性也是有的。
“希望只是裂痕，不然我真想好好的找刻下这两个数字的人聊一聊，他做这种事情究竟有什么目的。”
这等犹如在文物与古迹上写“到此一游”般的举动，显然惹到了爱好是考古的里塔斯。
「能跑到这里做无聊事情的人.可能还是不找他谈比较好吧。那看来，这石碑真的是‘旧世界’的住民，留下的记录啊.石碑的内容里好像有提到‘理想乡’？古都的正式名称里，也带‘理想乡’来着。」
“或许是吧。”
出于学者的严谨，里塔斯的回应中给自己留了些许余地。
「那这是不是代表，约翰和旧世界住民有所关联？毕竟，他能看懂旧世界的文字。」
“.”
听着浴女神的话语，里塔斯陷入了凝思之中。
他本能的认为，这样的猜测并不合理。
因为，种种迹象都在表明，现今的世间里几乎完全没有记载的“旧世界”，很可能存在于目前的人类文明诞生之前。
那这个时代，实在是太过于久远了一些。
数千、数万年甚至更加久远的时间.
旧世界的传承，真的能持续流传这么久吗？
而且，如果石碑上的那些内容，并非纯粹的吹嘘。旧世界的人们，也没有彻底毁灭。
那如此漫长的时光里，具备着强大力量的他们，又在做些什么？
但如果，这份猜测是错误的。那约翰又是怎么在这个时代，掌握到无尽岁月之前就该断绝的旧世界文字的？
「无论如何，约翰掌握的这门外语，应该也是相当惊人且珍贵的东西吧.你们两个还真是一个敢教，一个敢学.」
“可能.是当时的约翰，还不知道我的记忆力出众，基本不会忘记任何事情。又或许”
至少在当时，约翰和他，还是连“旧世界语言”这种等级的事物，都能一同分享的好友。
“不，没什么又或许。语言这种事物，没有人使用便不具备意义。而且，作为交换，我将我的自创语言也教给了他。”
「啧用你的自创语言换旧世界语言吗？你亏大了啊小里，没让他再赔点什么？」
面对着内心明明有所触动，但是却嘴硬不愿意承认的里塔斯，浴女神怪腔怪调的讽刺道。
“教、教授！”
就在里塔斯和浴女神探讨期间，一直都无法加入到交谈中的梅尔茜，忽然发出了颤声。
将目光转过去，里塔斯和浴女神发现梅尔茜正在用哆嗦得十分厉害的手指，指着方尖石碑的方向。
而看到梅尔茜所指之物后，里塔斯的背脊也不禁的泛起了凉意。
同样是在石碑的下方，在“Ⅰ”与“Ⅱ”刻痕保持了一些距离的地方，竟然多出现了“Ⅲ”的刻痕。
“这是.”
里塔斯不禁的做了个吞咽的动作。
刻痕之中还有“新鲜”的沙尘，在缓缓滑落的“Ⅲ”，很明显就是在前一刻刚刚刻上去的。
「快快逃小里！虽、虽然不知道是什么，但这里有脏东西！」
在浴女神的视野中，她看到了一道轻微的空间波动，正在徐徐的蔓延向里塔斯所在的方向。
而不等浴女神的话语彻底落下，只见一阵强风忽的卷起。
刹那之间，扛起了梅尔茜的里塔斯，便如同这阵强风一样，逃离了方尖石碑所在之处。
“三三到底是什么意思？是因为我们有三个意志，正在凝视石碑？是代表，我们是第三批来到石碑前的人？”
世界树迷宫外围，里塔斯扛着梅尔茜逃出了老远，等到浴女神确认诡异的“隐形物体”没有跟来，才停下了脚步。
「哇啊！一定是第三批埋葬在这里的人！都怪你啦小里，对着石碑上手摸来摸去的，让旧世界的亡灵生气了！」
“那些旧世界文字，是立体的。也就是说，刻的深度也是字的一部分。并且，深度还精细的化为成了十种刻度。所以，如果不触碰，很难准确的辨识。”
虽然确实很喜欢古老的事物，但有着足够的职业操守，不至于因为喜爱就上手抚摸的里塔斯，为自己辩解道。
「诶？还有那么麻烦的文字？哦，难怪你第一次见到约翰使用那文字，是说他在刻。原来他也不是在刻着玩.」
浴女神恍然道。
不过另一方面，浴女神又产生了一个疑惑。
既然约翰当时不是在玩，是很认真的在“书写”文字。是不是代表他当时是打算写封信什么的给人看？
“教授.那个能、能放我下来吗.”
还在被里塔斯扛着的梅尔茜，怯生生的说道。
“稍等。抱歉，梅尔茜学员，由于是紧急时刻，所以——？”
刚放下梅尔茜，就听到了熟悉的“咔嚓”声的里塔斯，怪叫着连连闪身。
果然，又是经典的长矛和箭矢，穿过了里塔斯原本所在的位置。
“呜”
“我知道的，不是你的错。所以，不要激动，然后也不要动拜托了。”
先前的战略性撤离中，耗损了不少魔法粒子的里塔斯，额角浮现着细汗说道。
自里塔斯等人被吸入到“世界树迷宫”，已然过去了近半天的时间。
虽然里塔斯的时间观感同样紊乱，但好在浴女神这边没有受到影响。
总之，随着外界的天色大亮。
里塔斯、梅尔茜与浴女神，注定要旷工、旷课一日。
一方面是需要回复些体力，一方面也是为了尽量等到魔法粒子转缓，所以里塔斯找了个安全的地方和梅尔茜休整了一段时间。
固化魔法粒子与普通魔法粒子不同，暂时失去力量之后也不会离开、散去或者隐匿。所以，大多时只要等待足够长的时间，就能从沉寂状态中恢复。
休整的时间里，里塔斯拿出了两枚万能的谷谷蛋，在升起的火上烤了起来。
而虽然烤的谷谷蛋也别有一番风味。但是，看到里塔斯又一次没有用拿手魔法解决问题的梅尔茜，则是在心中再度确认教授现在一定是遇到了什么状况。
休整结束后，迎来了洗澡归来的浴女神的里塔斯和梅尔茜，继续踏上了前往迷宫深处的路途。
“浴女神，如果你感到了疲惫.”
「没必要没必要，不过是熬一天而已，你也把我想的太柔弱了。哼哼哼，以前你总嫌我什么用没有，只有陪伴。看你以后，还能不能这么说。」
“奇怪，我应该并没有说出口过”
「哈？你还真那么想？」
简单的拌了几句嘴后，浴女神便继续指挥着里塔斯和梅尔茜，向着这一层迷宫出口的方向前行。
里塔斯其实有些不明白，明明周遭没有对照物，浴女神是怎么确认他们是在迷宫的哪里的。不过，他也不急着问。因为浴女神迟早会忍不住，自己说出来炫耀。
前行的途中，里塔斯若有所思的从地面捧起了一些沙尘。
“‘我们会化为飘散的尘埃，我们会化为散落的沙粒’吗？”
「啧，能不能别突然说些细思极恐的事情啊！」
愣了一下之后，就意识到里塔斯在怀疑些什么的浴女神，尖声的不满道。
而又是呆了一会后，同样明白了的梅尔茜，则是一脸黑线之余，下意识的开始躲避地缝里的那些沙土，只在地板石面上行走。
然后“咔嚓”——
又从一个陷坑里爬了上来的里塔斯，在心中默默起誓绝对不在这座迷宫里，再自言自语些奇怪的话。
「说起来，到了下层，我们还要去方尖石碑所在的地方吗？」
大概是已然临近出口，浴女神如此的问道。
“如果可以的话，我还是想去的。第一座石碑，可能就像是文章的总纲一样，后续的石碑或许详细的记载了一些‘旧世界’的过往。不过.”
「不过方尖石碑那边闹鬼呀～到时候，他再冒出来写个‘五’。然后，问他为什么写五，四呢？他就恶吼一声，因为‘四’是你们啊！噫噫噫——！」
“.”
这还是里塔斯有生以来听过的最莫名其妙的恐怖故事。而更莫名其妙的，是一旁的梅尔茜居然还被吓到了。
只能说，这位少女也有够胆小的。
真亏，两天前在那座废弃屋邸，梅尔茜没吓得让星纹也一同暴走起来.
而就在一众人纠结下一层到底要不要去方尖石碑所在区域时，一直以来迷宫中一成不变的光景，出现了变化。
只见，地面、墙壁上开始出现了一些如同白色丝线般的事物。并且，随着深入，原本稀疏的白色丝线越来越浓密，浸染的区域也越来越广阔。
“浴女神？”
「这是我不知道的现象，也就是说，并不是‘应有’的现象。」
听着浴女神的提醒，提高了十二分警惕向前行走了一段距离的梅尔茜与里塔斯，远远的看到了这样的一幕。
好消息，是他们在世界树迷宫的目标之一的安，找到了。
坏消息，安此时此刻，正被挂在那些数量庞大的白色丝线，编织而成的巨大蜘蛛网般的事物上。
(本章完)