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“信鸽前辈，我可以向你提问一个问题吗？”
“哦哦，后辈，正好我也想问你一个问题。”
“前辈到底是公的母的？”“你真的不是在欺负我？”
洗礼大教堂的后院，里塔斯抓着信鸽的爪子，将它倒悬在半空中仔细观察了许久，也没有找出端倪。
而好像在市场上，看到过被宰杀了的鸡就这么被倒挂在栏杆上的信鸽，则是觉得这位后辈对他的态度很不对劲。
“公母什么的，这样的事情我也不是很懂，我们信鸽大概都是不分公母的。”
“怎么可能？”
虽然并不是专业人士，但是对于如何分辨鸽子公母这件事，里塔斯还是知晓的。不过，只能说信鸽的品种有些独特，所以那些寻常鸽子的外表公母特征，完全没有体现在信鸽的身上。
之所以里塔斯好奇起一只鸽子的性别，是因为信鸽之前跑到了世界树迷宫这件事。
除了如“勇者”这样的极端个例之外，星纹只会出现在女性的身上。而学院地下那道通往世界树迷宫的古老门扉，又只会对“方舟碎片”相关者以及星纹持有者开启。
所以，里塔斯就好奇起了，信鸽实际上会不会是持有星纹的母鸽子。如果真是如此，那它能自由的变幻成“见到过的人”的能力，也一定程度上解释得通。
“由于信鸽前辈当前辈的经验不多，所以可能不太清楚。前辈被后辈抓着脚踝倒着提起，是很常见的事情。”
“这才是怎么可能！”
即便里塔斯的语气再一本正经，如此离谱的胡扯也没能瞒混过去。
感慨着虽然脑仁的大小可能相差无几，但信鸽明显比妖精聪明之后，里塔斯将他放了下来。
“信鸽前辈，据说现在外面很流行，前辈为了欢迎后辈，将全身的毛都剃光.”
“所以说怎么可能！！！”
信鸽警惕的看着里塔斯，摆出了一副随时都会逃走的姿态。
他只觉得自己的职场，真的是太难混了。
上司常年不在，同事里那个黑猫总想“尝尝他的味道”，现在刚招了不久的新人又怪的不行。
真是鸽生无常！
“对了，信鸽前辈，能不能再和我说一说那位薇因团长的事情？怎么说呢，我是被团长邀请而加入到公司里的。但是却一直没有见到过团长，所以一想到马上她就会来到斯普林城，心中有些紧张。”
脸上根本看不出丝毫紧张的里塔斯，用有些机械的声音如此说道。
至于将信鸽剃光这件事，他暂时放弃了。毕竟，就算真从信鸽的身上找到埋藏起来的“星纹”什么的，对他而言也只是多了一个特别的研究观察对象而已，并不会对现状有什么实质的改变。
“薇因团长.”
提到第三市场开拓团的年轻团长，信鸽顿时眼前一亮，开始天花乱坠的吹嘘起了他们的这名顶头上司。
“.正是因为有如此出众的才华，团长才能迅速的在‘暗裔’中，成为编号0014的大罪人。”
“等一下。没记错的话，薇因团长之前的编号不是0017吗？怎么”
将信鸽的那些冗余吹嘘过滤掉，里塔斯精准的捕捉到了最让他在意的部分。
“哦不用太过在意，后辈。罪人编号的前三十位，有所变动是经常的事情。”
“只限定前三十位？”
“嗯，我没说过来着吗？在公司这样的附属组织，就算贡献再大，通常也只能升到第三十一位。想要更加向前，好像是有什么比较特别的方式阿哈哈哈，我也只是从团长那边听来的，所以具体是怎么样我也不是很清楚。不过，团长的编号倒是总是在变。也不是总在升，降的时候也是有的。这半年里，团长最高到过0008，最低的时候到过0023。”
“竟然有这样的事情。”
里塔斯默默的记下了，信鸽又一次无意识间吐露的有关于“暗裔”的信息。
“后辈不要想太远的事情，你现在首要的目标，是进入两位数！你是继团长之后，我们第三开拓团第二个拥有罪人编号的成员。大家可都非常看好你的未来！”
“.”
听着信鸽的话语，里塔斯在想的是，他现在拿出那个刻有“0010”的罪印，信鸽会不会当场吓昏过去。
不过最终，里塔斯还是没有仅仅因为恶趣味，就做出很可能包含风险的无意义举动。
“正好，由于有了你这样带有编号的成员加入，第三开拓团能被正式的单独分派任务。接下来的任务，你要好好表现，不要辜负团长对你的期待——”
随着信鸽真的像一名前辈一般训起了话，里塔斯再次的走神了一阵之后，最后问道。
“信鸽前辈，团长来斯普林城的日期，具体是哪一天？”
“是”
「变给我变！快点变！快点给老娘变——！呀啊～」
与第三市场开拓团的怪胎们交谈完之后，走出了教堂的里塔斯，在教堂的庭院中看到了正在骚扰白猫的浴女神，以及正在被白猫用大巴掌抽成了陀螺的白色圆盘。
和一旁满脸紧张的艾恩菲尔德不同，白猫和浴女神看起来玩的还挺开心的。
看到里塔斯走过来，白猫停下了手中的动作，望向了对方。
一人一猫四目相对片刻，里塔斯将手伸了过去。
要摸自己？真没办法.
很明显，白猫是不喜欢被人摸的。不过，想到里塔斯不仅救过她，现在她能过得怡然自得也是里塔斯在出力。所以，白猫眼一闭，决定忍了，稍微将头伸过去了一些。
只不过良久，白猫没有发现头部传来的回馈。
睁眼一看，里塔斯只是弯身捡着她之前抽着玩的白色圆盘。
此时此刻，压低视线的里塔斯又是和白猫目光交汇。
“？”
“”
里塔斯也不知道这大猫，为什么一直在盯着他。虽然品种不太一样，不过猫一般不是不和他人对视来着？
忽然间，内心浮现出了一种本能的不甘心的白猫，经过了短暂的思考之后，做出了一系列的举动。
她先是舔了舔自己的毛和爪子，然后在地上打了个滚，最后用还有些湿润的爪子蹭着脸，呈现出了好似在招手般的动作。
“喵！（怎么样？）”
折腾了一番的白猫一抬眼，只看到了托着圆盘已经走远的里塔斯的背影。
“玛丽她们有好好的在照顾白猫吗？她身上是不是长虱子了。”
「猫娘才不会长虱子！」
说着无心话语的里塔斯此时还不知道，他的这些冒犯，“猫娘”已经记下了！
与终于有所闲暇的黑修女玛丽，简短的叮嘱并且道别之后，里塔斯和浴女神便离开了洗礼大教堂。
而前往下一个目标地点的路上，两人随意的交谈起了有关于“暗裔”的事情。
「继续放任信鸽没问题吗？他不是已经知道了世界树迷宫的存在？虽然我也说不太清啦，但是已然有高编号出现在那里的现在，又有了信鸽这么个关联。会不会变成暗裔占据世界树迷宫后，对连接着那里的学院产生威胁的状况？」
有些自己都不知道自己该是什么口吻的浴女神，如此的问道。
与浴女神一直以来的认知不同，里塔斯这个“角色”，各方各面都有些特殊过了头。
所以，她想象之中，那些掌握了一些秘密之后的人，拼死的保护秘密不泄露，甚至为此不惜杀人灭口之类的状况，根本连出现的迹象都没有。
“如果出现那种状况，说不定事情还变得简单了很多。毕竟，被老师注视到的基点起，那里就已经是‘树魔女’的地盘了。”
虽说，过于信任莉薇丝的力量，莉薇丝说不定会在一些时刻掉下链子，来证明自己确实是莉薇丝。
不过对于里塔斯而言，有那么一份强大的威慑力量，对其视而不见才是愚蠢。
「不过，那片空间不是没魔法粒子的？就算是莉薇丝.」
“我同样希望，‘暗裔’将自身组织的命运，赌在树魔女施展不出魔法之上。如果信鸽前辈真能成为饵，实在是再好不过的事情。若是饵的分量不够，我可以将那枚编号十的罪印也加进去”
里塔斯发自真心的期待道。
虽然，由于现在信息以及手上的牌不足，所以计划只有一个模糊的雏形。但是，里塔斯一直在认真的思索，怎样才能将“暗裔”全部勾引出来，一网打尽。
「那枚罪印，也能起到吸引的效果？」
“根据我的推测，那枚罪印的吸引力，可能比想象中更高一些。”
里塔斯在心中整理了一下之前与信鸽等人的交谈，
“我觉得‘暗裔’的高编号成员，在争夺的事物并非是‘编号’，而是‘罪血’。”
「呃说详细点？」
“浴女神似乎忘记了‘暗裔’这个组织运转的最底层逻辑。那就是，对于‘罪人之血’的崇拜。也就是说，他们最为看重的就是血脉。而血脉这种事情，通常情况下是很难改变的。换而言之，就算这一代的暗裔成员，犯下了怎么样的滔天罪行。至少在暗裔组织中，只有他们的下一代才是受益者，而非他们本身。”
听着里塔斯的话语，思考了片刻之后，浴女神才发出了恍然的声音，
「好像是这么个理！」
“抛开那些附加利益不谈，在最根源的逻辑层面，暗裔的高编号成员互相争夺编号，是没有意义的。就算争取再前面的名次，他们身体内的血脉也不会有什么变化。他们也不会因此获得更强大的力量。至于地位本身也是，将有能力的成员杀光后爬上的首位，要一个只有庸人且千疮百孔的组织做什么？”
里塔斯说到这里，稍微停顿了片刻后，才叙说起了他最终的猜测，
“所以，我认为.高编号的争夺，是一种胜者吸收败者‘罪血’的仪式。那名白服女性死亡后凝聚出的罪血印记，以及团长薇因即便什么都不做，也经常会浮动的编号，某种程度上可以作为侧面的印证。”
比薇因排名更靠前的暗裔成员，突然暴毙或者被取代后，薇因的排名会提高并不是什么奇怪的事情。但是，她的排名还会时不时自动下降，就是很令人疑惑的现象了。
「嘶」
“而如果我目前的猜测并没有偏离太远的话‘暗裔’可能有一种监视，又或者更准确一些的，监视‘罪血’的手段。他们能一定程度的定期了解所有成员身体内部的‘罪血’浓度，然后根据此来为高编号成员进行排序。至于方法.”
「就是‘罪血印记’本身！难怪，能拥有编号的暗裔成员，基本都是些必须用过罪印的。而且，为了防止罪血不够浓的人，以各种各样的方法爬到前列，还设置了最多只能三十一这样的补丁！」
随着越来越多的细节，能作为猜测的印证。里塔斯的猜测，可信度也是越来越高。
“所以，浴女神当初阻止我加入‘暗裔’，又或者说阻止我接受罪血印记，无疑是再正确不过的选择。”
虽然即使现在回想起来，浴女神当初的意见还是更像胡闹。
但浴女神无疑是再度展现出了，即便所知信息有所偏离，无论她是出于什么样的想法进行的选择，但选择本身莫名其妙会非常“正确”的特性。
“想来，罪血印记不可能只有检测罪血浓度，这么一项便捷的隐藏能力。所以，如果不想命运被掌握在某只看不见的大手之上，无论是什么样的罪印，哪怕是使用之后确实能真的成为第十位的罪印，还是不要使用比较好。”
话语间，里塔斯随意的拿出了一枚随身携带的“血月印记”。
可能是因为知道了这些事情的缘故，现在的里塔斯，越看这枚罪印越觉得它像是一只“眼睛”。
“实际上的‘罪血’，可能并不是字面上的意思.”
随着里塔斯对于“暗裔”的了解越来越深，里塔斯的内心又出现了新的猜测。
毕竟，按照常识，通过互相抢夺血液的方式，提纯身体血脉中名为“罪”的抽象物质，怎么想也太反常了一些。
「是啊.不过，比起罪血到底是什么。你现在更加需要担心的，应该是‘暗裔’好像有很多成员，会即将来到斯普林城又或者说厄尔斯学院共襄盛举的事情吧？」
除了之前的“烟花匠”，以及编号十。近期还会有“薇因团长”来到斯普林城。
即使，这些高编号成员的一些动向有迹可循，但是暗裔在比较特殊的这个时期聚集如此多的精英成员，很难想象只是巧合。
“这些事情，其实反而不用太担心。”
而面对浴女神难得的合理担忧，里塔斯似乎格外的成竹在胸。
(本章完)