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里塔斯与普拉蒂娜的商谈正式开始。
与之前不同，现今的两人并非是里塔斯·埃尔森教授以及拉特拉斯家族的四女普拉蒂娜·拉特拉斯。
而是浴女神教会的首领，浴女神的代行人里塔斯，以及“星之民”的成员，米丝莉的代表者普拉蒂娜。
除了身份立场上的不同之外，里塔斯目前的态度相较于之前也有较大的改变。
先前的里塔斯可以说是颇为谨慎的，他只能战战兢兢的说一些似是而非的话语来虚张声势，尽可能的扮演好一个谜语人。哪怕对于对方的事情有着无数的好奇，也不能将手伸入对方熟知的领域，以免出现什么破绽。
但是，现在浴女神教会与星之民，已然正式的建立起了合作关联的现在，里塔斯便不必束手束脚。
哪怕是听起来，会让普拉蒂娜觉得困惑、可疑，觉得“这位‘星’同胞怎么什么都不知道？”的问题，里塔斯也可以照问不误。
一方面，是有浴女神的身份被米丝莉所认可之后，他的身份也同样变得不容置疑。另一方面，里塔斯很理解这种心理。
就像是之前他买到赝品，即便身边的人都在说他可能上当了，但他还能从各种刁钻的角度找出“证据”擅自的证明其是真品一般.
嘶。
思绪到一半的里塔斯，突然感觉到胸口有些疼。
总之，这两方面是主体，除此之外还有一个原因.那个原因，就是里塔斯现在也没有那么太过担心“暴露”之类的事情。
于是乎，里塔斯大胆的询问起了有关“星之民”组织的一切事项，而普拉蒂娜也不疑有他的进行了回答。
“星之民”是一个非常古老的组织，甚至可以追溯到年份不明，或许是数千年前又或许是数万年前的人类起源时期。
不过，理所当然的星之民在漫长的历史中，也遭遇了几次的毁灭性打击，几度分崩离析。
所以，在里塔斯简单的了解了一番之后，判断现在的星之民的历史，可能有六百年左右的传承是较为靠谱的。
当然，延续六百年的组织，同样很了不起就是了。
根据星之民的传说，古老的蛮荒时代，这个世间.总之就是很残酷。
而就在人类几近灭绝的时候，星神降临，带来了群星的力量。
被群星力量选中的人，被称为“星选者”。然后，这是这些星选者，利用自己强大的力量，率领着人们建立起了繁华的家园。
到这里，里塔斯认为星之民的传说，与那些随处可见的神明创世传说，没有什么本质上的区别。
但是，之后的内容，却让里塔斯产生了一些兴趣。
首先，与普遍的传说不同，在星之民传说的最后，那些获取了力量的星选者们，晋升为了“星女神”。
其次，与普遍传说里各式各样花式的灭亡方式不同，星之民传说的最后，是星女神带领着星之子民，回归到了星空之中。
作为创世传说，人类可以成为神明，以及以“回归”为主题的类型，还是颇为罕见的。
而由于种种原因，未能与星女神们一同回归星空，被遗留于世间中的人，便成为了现今“星之民”的先祖。
于是乎，星之民一直以来的目标，便是等待新的星女神诞生，然后带领他们回归星空。
“可否请问，拉特拉斯家族与‘星之民’之间的联系。他们，也是星之民的一支吗？”
听完了起源部分的故事之后，里塔斯便开始询问起了离现在的他们，较为相近的一些事情。
“严格来说，并不是。但是事到如今，两者之间的牵连诸多，我也很难一言两语便阐述清双方的关系。”
轻轻的摇着头，普拉蒂娜说着，耐心的解释了起来，
“星之民所建立的繁华都市，自然是遭遇了周遭势力的觊觎。”
“而且，星女神也带领了许多子民回归了星空。”
猜到了接下来的情节发展的里塔斯，为星之民们找了个借口。
“是的。所以，被遗留下来的星之民们，很快便失去了家园，成为了流浪的一族。而居无定所，无法自给自足的情况下，星之民们为了活下去自然便有了行商的习惯。拉特拉斯商会，就是从星之民中的行商们联合起来创办的商会中，衍生而出的一部分。只是，现在拉特拉斯商会所具备的能量，已经远远超出了星之民本身”
所以，在衣食住行各个方面，都无比依赖拉特拉斯商会的星之民，和前者间才成了很奇怪的一种关系？
里塔斯大概代入了一下，差不多就是厄尔斯学院里有一个学级，不，学级都算不上，应该是厄尔斯学院里一些学员组成的某个研讨会，其光芒盖过了学院本身。
学院觉得自己该掌控那个研讨会，那个研讨会则是觉得自己才是学院的主宰。
那这关系，着实是太过别扭了。
在简单的谈论了一番，理不清剪不断的拉特拉斯家族与星之民的纠葛之后，里塔斯将话题引到了“星祭司”之上。
与里塔斯之前的猜测并无太多出入，能引导“星选者”也就是星痕纹章持有者，晋升至“星女神”的存在，就是传说中的“星祭司”。
“实不相瞒，我们‘星之民’中，有关于星祭司相关，也便是星选者培养部分的记载，已经基本全部遗失。所以，本身我们‘星之民’就只能与其他分支合作，推选出一名‘祭司候选人’。”
「为什么是候选？听起来星祭司并不需要局限于一个人呀，一群祭司培养一名星女神，或者一群祭司培养一群女神不行吗？」
一直在场的浴女神，不解的问道。
而再三确认普拉蒂娜听到浴女神的声音后，里塔斯稍微改了一下措辞，将这个颇有价值的提问通过自己的嘴转述了出来。
面对里塔斯的提问，普拉蒂娜只是摇了摇头。
“还是出于同样的原因，我们也并不知晓其中的内情。不过，根据预言所示，这个世界最终也只会再诞生一名‘星女神’以及一位‘星祭司’。”
预言。
一个新的，让里塔斯有些在意的词语，出现在了谈话之中。
里塔斯并没有急躁，而是循序渐进、旁敲侧击的试探着“星之民”所信奉的“预言”。
而打探着打探着，里塔斯却意识到，这个“预言”中的内容，比想象之中要大一些。
“按照预言的内容，我们生活在一片虚假的天空之下。而预言中的‘启明星’也终于在十一年前的那个夜晚亮起。随后，以往几乎销声匿迹的‘星选者’，纷纷从大陆各处涌现。所以，‘星女神’也注定如预言中一般，以启明星划破虚假的天空，再度率领星之子民回归星空。”
普拉蒂娜面带向往出神了片刻后，转向里塔斯面露微笑，
“我们星之民没有太多的奢望，只希望届时可以与诸多星之子民们一同，位列于回归星空的行列之中”
“里塔斯教授。在‘星选者’的育成方面，贵组织所掌握的传承与底蕴，远远胜过我们‘星之民’。所以，有件事我想委托贵组织。”
“.”
转眼间，两人的商谈已然持续到了午后的时间。
而在这次会面即将结束之际，普拉蒂娜说出了这样的提案。
至于里塔斯，则是沉默了。
沉默在于，他知道这是“星之民”表现出的善意，想要主动通过一些合作来让双方组织的关系变得更加紧密，总体而言是件好事。但是.他哪来的什么传承底蕴？
整个浴女神教会，除了会说话圆盘就是个空壳子。
“是想让我们为贵组织提供‘星选者’吗？”
沉吟一下后，里塔斯姑且接话道。
他之所以有这样的猜测，是因为先前被星之民选为候补的诺亚和塔芭莎，全变成了浴女神的“信徒”。
“呵呵呵，倒也不是这件事情。虽然没有责怪的意思，但是教授接连让我们的候补觉醒的事情，确实让我们很长一段时间都感到了焦头烂额。不过，也正是因此，让我们明白了外部的候补，充斥着各种各样的不确定性，于是转而在星之子民中发掘。幸运的是，在不久前，我们星之子民之中真的出现了具备‘星选者’资质的少女。但她现在遇到了一些麻烦。”
似乎真的很愁的普拉蒂娜，轻叹了口气，
“由于她的身份特殊，且已经基本确定会成为我们组织的‘星选者’。所以从立场上，我们也不好做太多的干预。以至于现在，我们都不好去探寻她的身上，到底遭遇了什么样的状况。”
“既然贵方都出于立场不好接触，那我.”
又能干什么？
里塔斯不解的看着普拉蒂娜。
而普拉蒂娜则是展开铁扇，遮了下自己的笑脸，
“除开教授的身份地位太过于尊贵这一点之外，教授或许是最适合去接触那一位的存在。因为，那位现今就读于厄尔斯学院高等部绿棘学级。名字，是兰格娜。”
“.”
里塔斯又一次的沉默了。
而这次的沉默，则是因为在厄尔斯学院之中，“兰格娜”是一位几乎所有人都知晓的名人。
最终，里塔斯以并非同届，也并非同相邻学级等等的理由，没有做出确切的保证。不过，本就是一项促进组织之间关联的委托，所以里塔斯也同意了会在适当的时机，与兰格娜进行接触。
之后的交谈，居于互惠互利之类的原则，里塔斯也向普拉蒂娜提出了一项委托。
“寻找‘遗忘圣堂’的信息？”
普拉蒂娜重复着委托内容，注视着里塔斯，
“没记错的话，教授在最初的那次会面之中，似乎也提及了这个组织。如果可以的话，能否请问一下贵组织与‘遗忘圣堂’的关联呢？”
“与贵组织同样，我们的组织在历史与岁月之中，也遭遇过数次覆灭的危机。而也正是那时，我们的组织为了延续，主动切分为了我们一脉与‘遗忘圣堂’。到了现在，除了与同胞们再次相会之外，我们寻找遗忘圣堂，还有出于让组织中流传下来的很多事物和记载，变得完整的目的。”
这种程度的胡说八道，对于里塔斯而言简直是信手拈来。
为了防止自家具备强大力量的古遗物或者术法被对手获取，所以将其一分为数份，内容与解读方法分开保存的例子屡见不鲜。而他们的这些举动，也为后世的考古者们增添了不少苦恼。
“原来如此.”
普拉蒂娜接受了里塔斯的说法，
“虽然暂时还没有相关的信息，但是我们之后会尝试着为教授寻找的。而教授也不必担心，这个世界比想象中要广阔，说不定‘遗忘圣堂’依旧在世间的某处，只是没有和我们接壤而已。就如同我们之前也不知道许多‘星组织’的存在，而教授的组织也认为星之子民，只剩下了贵组织与‘遗忘圣堂’一般。”
听着普拉蒂娜的安慰，里塔斯绷着脸没有露出微妙的神情，只是点了点头，
“我会满怀希望的等待消息。”
作为正式缔结合作关系之后的初次会面商谈，里塔斯对于内容收获方面，还是比较满意的。
只是，临别之际，里塔斯还是有种很难言明的感受。
特别是，种种事实切实的在证明着所谓的灭世组织“遗忘圣堂”，还没有诞生之后。
如果没有“遗忘圣堂”，里塔斯有些不明白，自己从最初起花费心机，甚至还抬出“浴女神”与米丝莉对垒，获取那些合作中的地位，究竟是为了什么。
就如同先前他觉得现今，即使自己在普拉蒂娜面前“暴露”也没什么大不了一般。里塔斯意识到，自己对于“星之民”这个组织都产生了类似于反差带来的轻蔑的情感。
若不是他身为一名学者，对于“星之民”的历史产生了兴趣。并且，他不想因为自己的怠惰与傲慢，导致忽视“星之民”在未来造成些追悔莫及的后果。
那现在，他甚至可能都断了与“星之民”的联系，不再往她们的身上浪费时间。
毕竟，按照目前来看，“星之民”就算放着不管，也只是一个危险性不高，总归是无法将火烧到他这边的教会组织。
“里塔斯教授？”
看着本来都在讲道别时寒暄话语的里塔斯，忽然锁着眉陷入到了思考状态，而且眉间似乎还不时有不耐烦的神色闪过，普拉蒂娜轻声的问询道。
“目前，正在进行‘人造星纹’实验的，是‘星之民’还是‘拉特拉斯家族’？”
从思考中回转的里塔斯，突然突兀的向着普拉蒂娜提问道。
而满面错愕的普拉蒂娜，则是半晌没能做出回答。
“无论普拉蒂娜女士是否知道这件事情，还希望你能帮我转告给米丝莉。”
里塔斯站起身，从怀中拿出了一张羊皮纸，使其漂浮在了半空中，
“是否，要雇佣我里塔斯·贝伦格罗姆·埃尔森为研究员，加入到那些实验之中。因为，这方面的事情”
里塔斯的话语间，羊皮纸骤然燃烧，只有之前勾画在上面的复杂魔法阵以光影的形式，留在空中，
“我也有所涉猎。”
随即，里塔斯用手一挥，驱散了半空中的“疑似星纹”。然后，他便向着普拉蒂娜点头致意，转身离开了拉特拉斯商会的据点。
(本章完)