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《梧枝录》(第1/2页)
江南有沈氏昆仲，兄曰文端，弟曰文奇。其父尝为县学教谕，早亡，遗书数椟，宅一区，庭前老槐一株，亭亭如盖。
文端性温厚，能属文，里人称其诗冲淡平和，然无惊人之语。文奇少即颖异，读书过目成诵，尤好奇技淫巧，不屑举业。常言：“功名如纸鸢，虽高在天，线在人手。”遂专意于雕镂之术，制木鸢、机关兽，栩栩欲活。乡人怪之，以为不务正业，唯文端抚之叹曰：“弟抱负奇，非池中物也。”
某岁春，郡中大疫，死者枕藉。县令悬榜求良策，文奇闭户三日，造“排浊车”，以机轮鼓风，引药气入巷陌，活人甚众。县令欲表其功，荐之于州。文奇却之曰：“此小技耳，岂足邀赏？”竟携酒登后山，醉卧松石间。其行径如此，人多不解，唯文端知其心在高处，不在庙堂。
文端屡试不第，年三十犹青衿。妻早丧，孑然一身，日课蒙童为生。夜则挑灯赋诗，不求闻达，但寄幽怀。人或讥其碌碌，文端笑曰：“兄诗随宜，不过自遣，何须媚世？”其诗多咏野塘掬水，古槐清阴，虽无华彩，自有真味。
庭中古槐，不知历几劫。夏夜，兄弟二人常踞树下对酌。文奇指星月曰：“天工之巧，胜人间万倍。”文端举杯应云：“人心之静，亦胜万籁。”一文一质，各得其乐。
时有客自京师来，称当朝宰辅雅好文墨，广征天下奇才。邑中士绅争趋之，文端独守故庐，日课童子《孝经》。文奇则入深山伐巨木，旬月不出。邻人问之，但笑不语。归来时，载一段焦尾枯桐，纹理盘错，若龙蛇斗。置诸院隅，朝夕摩挲。
越明年，朝廷诏开特科，取奇技异能之士。县令三顾茅庐，强文奇赴试。文奇无奈，草就《机衡论》三千言，并献所制“自鸣耕犁图”。主考者奇之，擢为上等，将授京职。捷报至乡，贺客盈门。文奇夜遁去，留书案头：“名利牢笼，非吾所愿。兄善自珍，弟游四方矣。”
自此五年，杳无音信。文端悬心，遍访无着，唯日日扫弟旧居，拭其遗作。中有未竟木鸢一双，翼展三尺，翎羽纤毫毕现，下系竹哨，风过作鸾凤和鸣。文端悬之于槐枝，风雨晨昏，常对之独坐。
又二年秋，西番贡异鸟，名曰“火凰”，毛羽赤金，声裂金石。帝喜，置御苑珍禽馆。未几，鸟忽病恹，不食不鸣。太医束手，司礼监遍召京城巧匠，莫能治。忽有野僧叩宫门，自称岭南木客，献桐木小匣，启之，内藏九窍玲珑枢，置鸟舍梁上，随风自转，洒露播香。鸟渐苏，振翅长鸣，绕枢三匝而栖。
帝大悦，召问所欲。僧免冠稽首，乃文奇也。帝欲赐金帛官爵，文奇固辞，请于禁苑植桐百株，许都人春秋游观。帝允之，赐号“桐隐先生”。
文奇归乡，不言荣遇，仍居旧宅，晨起荷锄理圃，暮倚槐荫削木。乡人传其为天子客，争来窥视，见其人布衣芒鞋，状类村夫，疑信参半。唯文端知弟志已遂，更不相问，但对饮如昔。
某夕微雨，二人坐槐下。文奇指檐角木鸢曰：“此物久悬，恐伤灵性。”文端叹：“汝去后，唯此伴我晨昏。”文奇笑，取梯攀枝，解索纳鸢怀中。忽风动南来，鸢翼微振，若有生意。
明日，郡守巡乡，闻桐隐之名，率僚佐造访。见庭院萧然，唯古槐苍劲，野塘澄碧，颇失望。问文奇近作，指廊下一堆刨花：“无他，制小儿竹马数具耳。”守哂其陋，转询文端可有新篇。文端呈《槐阴杂咏》一卷，守略翻，谓“太平淡，难入上官眼”。从吏谄笑：“大人雅望，何不命赋即景？”
守指塘畔老柳：“以此为题。”文端方沉吟，文奇遽曰：“兄素不工急就章，容半日如何？”守拂袖：“果庸才也。”左右附和，势甚倨。文端神色如常，揖曰：“野人诗只合野人吟，不敢污尊目。”守益轻之，茶未半即去。
文奇默然，拾斧斫东墙败帚——乃父遗物，柄朽鬃秃，弃之久矣。截其杆为笛，钻窍七孔，削竹膜贴之。试吹，声咽如寒蛩。持赠兄曰：“敝帚莫珍，然其中有空明。兄试操之，或有佳句。”
文端接笛，倚槐三弄。初如幽泉滴涧，渐似秋叶坠阶，终作孤鸿唳霜。曲罢掷管，援笔立就五言四韵：
独向梧枝立，
凰落岂自卑。
野塘掬水冷，
古槐成诗迟。
世事风中絮，
人情井底棋。
敝帚藏真气，
男儿只自知。
书毕，投笔于砚，墨溅素笺如残梅。文奇拊掌：“此可传矣！”
越三日，有客玄冠鹤氅，叩扉求见。自言东海樵隐，闻笛声清越，特来访。文奇出迎，相与谈木理琴律，彻夜不休。客见墙角木鸢，惊问：“此非鲁般‘鹞子翻身’法乎？失传久矣！”文奇但笑。客又读文端诗稿，击节叹：“‘古槐成诗迟’，真得陶谢遗韵，今人不能道也。”
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临行，客指庭槐：“树腹有异响，君未觉耶？”兄弟讶然。客令以长竿叩东向第三枝，空洞应声。旋有乌鹊衔枯草出，俄而群雀纷集，绕枝噪鸣。日中，忽闻清唳穿云，一羽色青碧、长尾曳霞之大鸟自东北来，敛翼栖槐顶，目光如镜，映日生辉。满院芬芳，非兰非麝。
樵隐抚掌曰：“此青鸾也！桐隐植桐引凤，不意鸾先至。槐老通灵，巢成吉兆。”言讫，揖别而去，不知所之。
里中哗传沈宅降祥，观者塞巷。郡守闻之，悔前倨，具礼再访。至则柴门深锁，唯闻斧凿丁丁。扣之良久，文奇启隙，鬓沾木屑。守谢前愆，请谒鸾鸟。文奇摇首：“偶来暂栖，昨夜已翔西山矣。”守不信，欲搜检，文奇侧身让入。庭空槐寂，唯木鸢悬枝，随风轻摆。守惭而退。
当夜月晦，文奇扶兄登后冈。西望林壑黝黑，忽有青光一线掠峰际，久久不灭。文端问：“果鸾乎？”文奇曰：“天地灵物，不为权贵舞。兄诗云‘独向梧枝’，彼亦独向云峰耳。”兄弟伫立露冷，归时东方既白。
未几，州牧奉檄采风，索郡中异事。守欲夸政绩，强指沈宅古槐为“瑞应”，令文端撰《瑞槐赋》，将以进呈。胥吏日催，文端闭户拒见。守怒，遣捕快锁拿。文奇挺身阻之，夺链折为两段，掷地铿然：“吾兄非囚徒，谁敢辱斯文！”
守惧其勇，暂退。夜半竟纵火焚宅，欲灭迹诬盗。烈焰冲天，古槐顿成火柱。文端冒火入室，独抢亡父手泽；文奇披湿毡突烟，直扑檐下木鸢。梁崩瓦落间，抱鸢滚出，眉发尽焦。
比邻汲水来救，火势稍杀。黎明视之，屋舍半圮，槐枯如炭。文端捧残卷坐废墟，泪堕无声。文奇灰面血手，抚烧痕斑斑之木鸢，仰天大笑：“好一场大解脱！”
守以“妖树肇祸”报州，密嘱死囚诬沈氏兄弟为白莲余党。槛车待发，忽京中飞骑赍黄绫敕至。原来樵隐乃致仕宰相，归途奏“江南桐隐，木德通神；其兄诗格，堪补雅颂”。帝忆前事，特旨召文奇入将作监，文端授国子监典籍。
使者宣诏毕，请登程。文奇指断壁颓垣：“君命虽重，难移野人性。”解腰间刻刀投井，跪泣曰：“父灵在上，儿不肖，不能守宗祠。然志不可夺，今当远遁，永绝宦海。”文端亦伏拜：“弟志已决，兄当同行。”
使者愕，劝以族诛大险。文奇朗笑：“死生有命，何足惧哉！”即夕，兄弟负残书数卷、木鸢一只，悄然北去。
后三年，有人遇之于太行绝壁。文奇结庐云窟，削木为云梯栈道，助药农采灵草。文端教山童读《击壤歌》，石壁镌诗一行：“野塘掬水原非梦，古槐成诗亦是痴。”问京师消息，但摇首不语。
又十年，改元新朔。老帝崩，权臣伏诛。有御史巡边，过太行废寺，见壁题半阙《浣溪沙》：“……敝帚莫珍惟守拙，男儿到此是真狂。”笔力苍劲，似曾相识。循迹入深谷，见二翁对弈松下。一执桐木杖，鬓染秋霜；一握桦皮卷，目含星汉。旁置木鸢，漆纹剥蚀，而翎栩然。
从者呼“沈先生”，二人微笑，推枰起，拱手一揖，飘然入雾霭。追之不及，唯闻空中笛韵袅袅，乃当年敝帚所制者也。
御史怅望久之，返朝述异。新帝嗟赏，敕访逸贤，终不可得。野老相传：文奇化木鸢为真，驮兄夜飞，栖昆仑玉梧；文端拾落梧为笛，吹之则百鸟来朝。然虚实莫辨，唯太行崖壁遗诗存焉：
弟抱负奇栖碧落，
兄诗随宜挂苍涯。
梧枝只合清风宿，
凰落何曾羡紫霞。
野塘水在无人掬，
古槐诗成有月知。
莫道敝帚无珍处，
从来男儿只自欺？
末句“欺”字，或作“期”，拓本模糊，不可详考。然其气骨嶙峋，迥出尘外，识者谓二沈生平，尽在此八句中矣。
太史公曰：世之所谓奇，多在显异炫俗；其真奇者，反类愚钝。文奇挟绝艺而不媚权贵，文端擅清才而不趋时流，皆能于烈火中全其本色。梧枝之栖，岂偶然哉？谚云“雏凤清于老凤声”，然老凤守正，雏凤破局，缺一不可。彼汲汲于富贵者，视敝帚如珍宝；沈氏视荣名若敝帚，乃得天地真珍。男儿之志，固不在金玉满堂，而在无愧俯仰之间。此岂非天下至奇者欤？
赞曰：
抱奇甘隐，守拙偏雄。
槐火炼骨，梧风洗瞳。
诗非媚世，技岂求工？
敝帚自珍，千古谁同！