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第141章汴梁易主再南征(第1/2页)
开宝九年冬，汴梁下了一场罕见的大雪，鹅毛般的雪花，飘了整整三日，把整个皇城，都裹上了一层厚厚的银霜。紫宸殿内，烛火彻夜不熄，跳动的火焰，却驱不散殿内浸骨的寒意，殿内的宫女太监，个个敛声屏气，连呼吸都不敢太重，生怕触怒了殿内的人。
庚子夜，万岁殿内传来一阵急促的脚步声，内侍们神色慌张，匆匆穿梭，不多时，一道凄厉的哭声响起，打破了皇城的寂静——太祖赵匡胤，崩于万岁殿。烛影斧声的疑云，如同这漫天大雪一般，笼罩在汴梁皇城之上，无人敢提，却人人心知肚明。
第二日清晨，晋王赵光义一身素服，立于太祖灵前，面色凝重，眼底却藏着一丝不易察觉的锋芒。他抬手，按住灵前的香炉，指尖微微用力，对着殿外的文武百官高声道：“先帝驾崩，国不可一日无君，众卿公推，朕今日即位，改元太平兴国，必当承先帝遗志，国泰民安。”
百官们面面相觑，却无人敢反对，纷纷跪地叩首，高声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”赵光义扶起为首的宰相薛居正，嘴角露出一丝淡淡的笑意，眼底的锋芒，却愈发锐利——他心中清楚，太祖两度南征皆败，这是大宋的耻辱，也是他登基后，最急于抹平的污点。
太平兴国二年春，汴梁的冰雪渐渐消融，校场之上，日日都有禁军操练的喊杀声，震得校场边的旌旗猎猎作响。赵光义身着铠甲，多次亲临校场，手中握着马鞭，指着操练的禁军，对身边的薛居正道：“你看，我大宋禁军，个个英勇善战，前两次南征失利，皆是将领轻敌，并非我大宋兵力不济。”
薛居正躬身应道：“陛下所言极是，我大宋国力雄厚，禁军精锐，只要陛下下令，定能一举荡平江南，完成先帝未竟的大业。”赵光义微微颔首，马鞭重重抽在身前的空地上，留下一道深深的鞭痕：“江南不除，大宋终无宁日，朕意已决，重启南征！”
三月朝会，崇政殿内，文武百官分列两侧，气氛凝重。赵光义端坐御座之上，手指头轻轻叩着龙椅扶手，声音低沉而坚定：“先帝两度南征，皆败于江南联军之手，此乃大宋之耻！今日，朕决意调集大军，再度南征，荡平东南诸国，雪前耻，定天下！”
话音落下，殿内瞬间炸开了锅，争执声此起彼伏。薛居正率先出列，跪地叩首：“陛下英明！新皇登基，当立不世之功，江南诸国经数年休养生息，虽有恢复，终究难敌大宋国力，此时南征，定能一战功成，洗刷前两次战败的耻辱！”
“陛下不可！”老臣赵普拄着拐杖，缓缓出列，白发苍苍，声音却掷地有声，“大宋两度南征，折损精锐数十万，国库空虚，百姓流离失所，亟需休养生息，此时轻动刀兵，恐引天下大乱，还请陛下三思！”
赵普话音刚落，主战派与主和派便争论起来，各执一词，互不相让。赵光义端坐御座之上，脸色越来越沉，猛地一拍龙椅，大喝一声：“够了！朕意已决，南征之事，无需再议！”殿内瞬间鸦雀无声，百官们纷纷低下头，无人再敢多言。
赵光义目光扫过殿内，沉声道：“传朕旨意，起复曹彬为南征主帅，潘美为副帅，总领各路兵马，全权负责南征一应事宜；调集汴梁禁军八万，地方藩镇兵力七万，江北屯兵五万，合计二十万大军，限三个月内，齐聚江北边境；拨付粮草二十万石，兵器十余万件，战船三百艘，务必一战荡平江南！”
旨意传至曹彬府中，曹彬身着素色长衫，听闻传旨太监的宣读，双腿一软，跪倒在地，额头重重抵着冰冷的地面，叩首不止，声音颤抖：“臣，曹彬，接旨！臣定不辱使命，不破江南，誓不还朝！”传旨太监走后，曹彬依旧跪在地上，肩膀微微颤抖——他深知，这是赵光义给他的最后一次机会，前两次战败，他已被贬，此番若是再败，不仅自己身败名裂，整个曹家，都将万劫不复。
第二日，曹彬身着铠甲，匆匆入枢密院，潘美早已在院内等候，见他到来，连忙拱手：“曹将军，陛下旨意已下，我们得尽快拟定作战方略，不能误了大事。”曹彬点了点头，脸色凝重：“潘副帅，前两次南征，我们轻敌冒进，兵力分散，才会惨败，此番，我们必须吸取教训，稳扎稳打。”
两人走进枢密院的议事厅，摊开舆图，指尖在舆图上划过。曹彬指着江北的防线，沉声道：“此番，我们兵分四路南下：你领五万兵马，攻杭州湾，直取吴越腹地；我亲率十万主力，攻和州，破金陵门户；李汉琼领三万兵马，攻江州，牵制闽国与南唐西路兵力；曹翰领两万水军，顺江而下，直捣金陵。四路兵马，相互呼应，绝不能再各自为战。”
潘美俯身，仔细查看舆图，点了点头：“曹将军所言极是，这样一来，江南联军首尾不能相顾，我们便能各个击破。只是，江砚此人，谋略过人，前两次南征，我们都败在他的手上，此番，我们必须格外小心。”曹彬眼中闪过一丝狠厉：“江砚虽强，但我大宋二十万大军，四路南下，势在必得，他就算有通天本事，也难挽狂澜！”
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汴梁的一举一动，早已被深入江北的布衣谍者探知。一个身着粗布麻衣的谍者，躲在枢密院外的小巷里，趁着夜色，将打探到的作战方略，密密麻麻写在一张薄纸上，揉成一团，塞进蜡丸之中，又将蜡丸藏入发髻，转身，消失在夜色之中。
几日后，金陵总指挥部内，江砚正坐在案前，批阅各地传来的卷宗，亲卫匆匆闯入，单膝跪地，手中捧着一个蜡丸：“江先生，江北谍者传来密信，藏在蜡丸之中。”江砚放下手中的笔，伸手接过蜡丸，指尖用力，捏碎蜡壳，取出里面的薄纸，逐字逐句仔细查看，脸色渐渐凝重，指节微微收紧。
窗外的春雨淅淅沥沥，打湿了窗棂，雨声潺潺，却衬得殿内愈发安静。江砚走到舆图前，指尖划过江北的兵力标记，低声自语：“赵光义倒是大手笔，二十万大军，四路南下，看来，是铁了心要荡平江南了。”
他转身，对着亲卫高声下令：“传我指令，急召钱惟濬、林仁肇、王继恩，还有南汉、后蜀的使者，即刻赶赴金陵，共商御敌大计，不得延误！”亲卫躬身应下，转身匆匆离去，快马沿着长江驿站疾驰，将指令分送各路防线与诸国都城。
杭州城内，钱惟濬接到指令时，正在校场查看士兵操练，他接过传令兵手中的书信，快速浏览一遍，脸色瞬间凝重，抬手按了按后背的旧伤，对着身边的副将道：“立刻备船，我要即刻赶赴金陵，东路防线，就交给你了，务必守住杭州湾，不得有半点差错。”副将躬身应道：“世子放心，末将定当死守防线，等世子回来。”
钱惟濬登上战船，立于船头，望着两岸翻涌的春色，江风拂动他的衣袍，后背的旧伤隐隐牵扯，传来一阵刺痛，他却浑然不觉，眼中只有昂扬的战意。他握紧腰间的佩剑，心中默念：江南安危，系于一身，此番金陵聚首，定要想出御敌之策，守住这片土地。
数日之间，钱惟濬、林仁肇、王继恩，以及南汉、后蜀的使者，纷纷齐聚金陵总指挥部。议事厅内，烛火彻夜不熄，江砚将密信传阅众人，沉声道：“赵光义调集二十万大军，兵分四路南下，潘美攻杭州湾，曹彬攻和州，李汉琼攻江州，曹翰领水军直捣金陵，来势汹汹。”
厅内短暂沉寂，随即，林仁肇猛地起身，拍了拍桌子，高声道：“怕什么！前两次他们来，我们都能击退，此番，他们虽人多势众，但我们联盟更稳固，防线更坚固，只要我们上下一心，定能再次击退他们！末将愿率中路将士，死守和州，不让曹彬的一兵一卒，越过和州半步！”
钱惟濬也起身，拱手道：“东路防线，我吴越一力承担，潘美若敢来犯，我定让他有来无回！同时，我会抽调精锐，驰援中路，协助林将军守住和州。”王继恩也点头：“西段江州，我闽国将士定死守到底，牵制李汉琼的兵力，绝不让他支援中路。”
南汉、后蜀的使者，也纷纷起身表态，愿出兵出粮，听从总指挥部调遣，共抗北宋大军。江砚看着众人，眼中露出一丝赞许，抬手示意众人安静：“诸位同心，何愁敌军不退？赵光义虽来势汹汹，但我们有完善的指挥体系，有军民同心的力量，只要我们按计划部署，稳扎稳打，定能守住江南。”
此时，汴梁城内，赵光义亲自为曹彬践行，将一件金甲和一把尚方宝剑，递到曹彬手中，沉声道：“曹将军，此番南征，朕赐你尚方宝剑，临机决断，阵前违令者，可先斩后奏，朕等你凯旋归来。”曹彬双手接过金甲和尚方宝剑，跪地叩首，声音铿锵：“臣定不辱使命，不破江南，誓不还朝！”
曹彬回营之后，立刻下令，各路兵马按既定方略开拔，先锋部队三日内抵达江北边境，主力大军紧随其后。一时间，汴梁周边，烟尘滚滚，兵马调动的脚步声、战马的嘶鸣声、将领的传令声，交织在一起，响彻整个汴梁城。
三月末，二十万北宋大军，兵分四路，从江北边境全线南下，旌旗连绵百里，战鼓之声响彻长江两岸。长江全线的烽火，再次燃起，浓烟滚滚，直冲云霄，一场关乎江南存亡的终极决战，就此拉开了序幕。
金陵总指挥部内，江砚立于舆图前，手中握着前线传回的敌军动向密报，指尖缓缓划过长江防线的标记，神色沉静而坚定。他转身，对着身边的亲卫道：“传令下去，各路防线，即刻进入作战状态，按既定部署，做好防御准备，情报中枢，密切关注敌军动向，有任何情况，立刻上报。”
亲卫高声应下，转身离去。江砚再次望向舆图，眼中闪过一丝锐利——他知道，这一次的决战，不仅是守住江南的当下，更是要为江南搏一个长久的未来，他与联军，早已做好了万全的准备。