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与卢修斯会面结束后，里昂没有直接返回格兰芬多的塔楼。
他径直穿过城堡，最后在一只巨大的滴水嘴石兽前停下脚步。
里昂站在石像前，说出了校长办公室的口令，石兽旋开，露出后面的螺旋楼梯。
口令是哈利告诉他的。
在他们假期回校后当天，赫敏就给哈利送来了邓布利多的纸条，里面写着今晚要继续他们的「课程」，以及办公室的口令。
校长室的门无声地在里昂面前打开了。
邓布利多坐在他那张宽大的书桌后面，半月形眼镜后的蓝眼睛在烛光下闪烁着，对他的到来似乎有些意外。
「下午好，里昂。」邓布利多说，声音温和，「我想，董事会会议顺利结束了？」
里昂轻轻点了点头。
他走到书桌前，目光直接迎上那双似乎能看透一切的眼睛。
良久，里昂才开口道：
「伏地魔给马尔福布置了任务，要刺杀您。」
闻言，邓布利多只是微微向后靠进高背椅里，双手指尖相对，叠成一个塔尖形状。
然后，他轻轻地笑了，是一种了然于胸，甚至带着点赞赏的微笑。
里昂的眼中闪过惊讶，随即心道，自己是白担心了。
「您已经知道了。」当里昂仔细看着邓布利多平静甚至带着笑意的脸，一个更确切的猜想浮了上来，「您不仅知道，而且……已经有计划了。」
邓布利多没有直接回答，他只是用那双睿智的蓝眼睛注视着里昂，仿佛在思考着什麽。
片刻后，他问了一个似乎不相干的问题：「你和哈利……聊过这件事吗？」
「我刚才确认这个消息。」里昂回答，「还没来得及。」
「哈利啊……」邓布利多叹了口气，又转回里昂脸上，「他已经背负了远超他这个年纪应承受的重担。如果可以，我想我们可以达成一致，暂时不将今天我们讨论的这件事……以及与之相关的更多重量，压在他的肩上？毕竟……」
邓布利多略带玩笑的语气中，却又蕴含着一丝淡淡的苍凉：
「我的死期，或许是明天，或许是下个月，但绝对不会晚于今年夏天。但这种可怕消息，暂时由我自己来承担就好了。」
「……什麽？您的死期？今年夏天？」里昂一时间不敢相信自己的耳朵，他听到了什麽？
然而，当他的目光下意识地扫过书桌，看到了邓布利多放在桌面上的那只手——
那只手焦黑丶乾枯，像一段被烈火烧灼过的木头，同时，一种不祥的丶带着黑暗腐败气息的魔力，正从那焦黑的部分隐隐散发出来。
「……您的手。」里昂的声音沉了下去，「受了诅咒，是来自之前您戴的那个戒指？而且……这诅咒正在侵蚀您的生命，对吗？」
邓布利多没有否认。
「我能看看吗？」里昂道。
邓布利多略微迟疑，还是将手伸出袖口，放在桌面上：
「西弗勒斯和我都已竭尽所能。但这诅咒毕竟是来自……汤姆，」他用了那个名字，语气里有一种复杂的情绪，「他在黑魔法上的造诣，显然无人能比。」
里昂俯身，仔细观察着那只手。
在焦黑的外表下，这只手的皮肤之下，仿佛有暗红色的脉络在极其缓慢地搏动。
里昂能感受到其中蕴含的黑暗丶憎恨与毁灭，这显然是一个非常强大的黑魔法。
但他同时有一种预感，如果给他足够的时间，自己是能复现出类似的丶或许弱化版本的诅咒。
但治疗？解除？逆转这种诅咒？里昂的知识和灵感在这部分是一片空白。
说白了，他对黑魔法的理解，还在造成破坏的层面。
里昂微微蹙眉，朝邓布利多摇了摇头。
邓布利多似乎并不意外，只是温和地点了点头，仿佛早已接受了命运的判决，他将那只可怕的手收回袖中。
邓布利多继续说道：「这件事，我需要你的承诺，里昂。当你看到——无论你认识与否——有人试图取我性命时，不要阻止。因为这是我的计划中，至关重要的一环。」
「可是……死亡……今年夏天……」里昂喃喃道。
邓布利多的生命，将在半年后？或者这半年内，结束？
里昂看着老人平静的面容，呼吸一滞。
里昂对死亡是怀有本能的畏惧，这既是源自上一世死亡体验，以及或许，里昂还未察觉到的丶血脉中某种本能的影响。
但……也是了，如果真的必须面对死亡，那确实要死得其所。
可邓布利多不能死，至少，不能现在死。
里昂虽然不知道在原本的小说情节中，伏地魔最终是如何被打败的，但他清楚，若邓布利多此刻倒下，凤凰社将失去支柱，魔法界的抵抗意志将遭受重创，哈利将独自面对难以想像的压力和危险。
而哈利又该多麽伤心。
「我的血呢？」里昂想到了自己血液在炼金术中的特殊作用，「它能解除，或者至少延缓一下这个诅咒吗？」
邓布利多看着他，蓝眼睛里闪过一丝难以解读的情绪，是歉疚，是欣慰，还是深深的疲惫？
「很抱歉，里昂，」邓布利多轻声说，声音里似乎带着一丝隐隐的羞愧的味道。
「我必须向你承认，我确实……也曾考虑过这个可能。但很显然，命运……并没有垂怜于我。所以，在这件我无力改变的事情上，我唯一能做的，就是尽量安排好我的『离场』，让这场无可避免的死亡，还能有些价值。」
「那麽，斯内普教授，」里昂的目光锐利起来，「也是您计划中的一部分吗？」
邓布利多这次没有回答，只是从半月形镜片下直直看着里昂。
在漫长的沉默之后，里昂知道今天的对话，到此为止了。他与邓布利多之间，远未到可以共享所有秘密的程度。
但在离开前，他还有求于邓布利多。
「为您和您的计划保密，可以。」里昂看着邓布利多，「作为交换，我需要您全力帮助我另一件事。请您能将所有您收藏的关于凤凰，以及……任何可能与我的特殊体质相关的书籍丶手稿或研究笔记，借给我，我想更深入地了解我的血脉。」
邓布利多注视着他，仿佛在思考这个要求的深层原因。
片刻后，他点了点头：「没问题，这些东西不应该被尘封在我的办公室里，我会让福克斯把它们带给你。」
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离开校长办公室，里昂缓缓走在移动楼梯上，但他的心中却远非表面这般平静。
邓布利多手上的诅咒……他反覆回想着那只焦黑丶枯萎的手。
既然他从解除和治愈的角度暂时没有头绪……那麽，换一个思路呢？
里昂停下脚步，若有所思。
或许……可以从自己更为擅长的伤害和控制的角度出发？
他接触丶研究过的黑魔法，大多是如何造成伤害，如何将负面状态施加于目标。
那麽，有没有一种魔法，其效果不是立即致死或造成持续痛苦，而是……「冻结」？将人体以及某种状态，例如诅咒的发作进程，强行静止在某一个瞬间？
直到能有人能解开这个诅咒。
毕竟还存活于世，且对黑魔法有极高造诣的巫师，应该不止伏地魔一人吧？