第184章砚明劝进

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    闻言。
    朱平安的呼吸瞬间急促起来，眼眶更红。
    之前的怯懦彷徨，在王砚明平静的话语中，终于一点点被驱散。
    是啊，他不甘心。
    不甘心一辈子困在鱼档里，不甘心让弟妹也重复这样的日子。
    何况，曾经偷偷读书时心里那点亮光，都是真真切切的。
    「我……我……」
    他嘴唇哆嗦着，看着王砚明，又看看不远处的县衙方向。
    「去吧。」
    王砚明笑了笑，拉了他一把，说道：
    「我替你看着鱼档。」
    「报名而已，按章程交文书便是。」
    「把腰杆挺直了，咱们读书人的体面，不在衣裳。」
    「在胸中的志气和笔下的文章。」
    朱平安看着王砚明鼓励的眼神，一股久违的热气从心底涌了上来。
    用力点了点头，说道：
    「好！」
    「砚明兄！」
    「我去！」
    说完。
    当即转身，朝着县衙礼房走去。
    这一次，朱平安的脚步虽然依旧沉重，却不再迟疑。
    有同窗相伴，有道理支撑，那扇曾让他望而却步的门，似乎也不再那麽可怕。
    报名过程，果然如王砚明所说。
    交验文书，核验身份。
    经过了刚才的事，虽然礼房的人看不起朱平安一个农家子，却再不敢有丝毫刁难，快速办好了手续。
    拿着同样盖了红印的回执走出来时。
    朱平安还有些恍惚，仿佛做梦一般。
    待走到王砚明面前时，忽然深深一揖，道：
    「砚明兄。」
    「今日若无你，我恐怕真的就掉头回去了。」
    「大恩不言谢！」
    「同窗之间，互助本是应当。」
    王砚明扶住他，温声道：
    「接下来，便该沉下心来，好生备考了。」
    「若有疑难，我们一同切磋。」
    「嗯！」
    朱平安重重应道。
    脸上露出了如释重负的笑容。
    随后。
    两人一起卖完了鱼。
    又买了两串糖葫芦，便踏上了返回清河镇的路。
    ……
    一路艰难。
    傍晚时分，王砚明两人才终于回到了清河镇。
    与朱平安在镇口道别。
    看着他背着空鱼篓，走向家的方向，王砚明也转身朝着柳枝巷的方向走去。
    天空不知何时飘起了细碎的雪沫。
    落在肩头，转眼即化，只留下一点冰凉的湿意。
    巷子里比平日安静，偶有炊烟从各家屋顶袅袅升起，带着柴火的气息。
    推开自家小院的木门，那棵老槐树已落尽了叶子，枝桠上覆了一层极薄的莹白。
    堂屋里，亮着昏黄的灯光，传来父母低低的说话声和妹妹偶尔的嬉笑。
    王砚明心中微微一暖，拂去肩头的雪水，走了进去。
    「爹，娘，我回来了。」
    「哥哥！」
    王小丫最先跑过来，扑到他腿边。
    王二牛和赵氏从桌边站起，脸上都是期盼。
    赵氏急急问道：
    「狗儿，怎麽样？」
    「报上名了吗？」
    「嗯。」
    王砚明从怀中取出那张保存完好的回执，展开，递到父母面前。
    粗糙的纸张上，礼房鲜红的官印赫然在目。
    「报上了。」
    「一切顺利，这是回执。」
    「县试那天凭这个入场。」
    王二牛不识字。
    但，那方红印他是认得的，代表着官府的认可。
    他颤抖着手接过，凑到灯下，仔细看了又看。
    脸上皱纹舒展开，长长舒了口气，迭声道：
    「好，报上了就好！」
    赵氏也凑过去看，眼眶微微湿润，用围裙擦了擦眼角，说道：
    「老天保佑，祖宗保佑。」
    「我儿能考了。」
    王砚明看着父母欣喜的样子，心中那点因报名波折而产生的郁气也消散了大半。
    蹲下身，从怀里掏出小心包好的糖葫芦，递到妹妹面前道：
    「丫丫，看哥哥给你带什麽了？」
    红艳艳的山楂，裹着亮晶晶的糖壳，在油灯下闪着诱人的光。
    王小丫眼睛一下子瞪得溜圆，发出小小的惊呼道：
    「糖葫芦！」
    她小心翼翼地接过来，先舔了舔糖壳，幸福的眯起眼睛。
    然后才想起来，举到王砚明嘴边道：
    「哥哥先吃！」
    「哥哥吃过了，丫丫吃。」
    王砚明笑着摸摸她的头。
    一家四口围坐在灯下。
    就着热乎乎的粥和简单的咸菜，气氛温馨而满足。
    王二牛和赵氏问了些县城里的见闻。
    王砚明只挑轻松的说，关于孙主簿的刁难和锦衣卫的突然出现，只字未提。
    他不想让父母平添担忧。
    一家人正说着话。
    谁知，这时。
    院门外忽然传来敲门声，伴随着房东胡老爹的声音：
    「王老弟，赵妹子，在家吗？」
    「来了。」
    赵氏忙起身去开门，将胡老爹让了进来。
    胡老爹身上也落了层雪沫，脸上带着愁容。
    搓着手，有些不好意思开口。
    「胡老哥，快进来坐。」
    「喝口热水暖暖。」
    王二牛招呼道。
    胡老爹在凳子上坐了半边屁股，接过赵氏递来的热水。
    叹了口气，才艰难开口说道：
    「王老弟，赵妹子，砚明小哥也在呢。」
    「……实在对不住，老哥我……有件难事。」
    「不得不来跟你们说一声。」
    见他神色郑重，一家人都停下了动作。
    王砚明心中隐约有了预感。
    「是这样的。」
    胡老爹语气沉重，说道：
    「我那不成器的儿子，前阵子在城里……染上了赌瘾，欠下了一屁股债。」
    「债主追到家里，扬言再不还钱，就要……就要卸他胳膊腿。」
    「我这是实在没办法了，这院子，我打算卖了。」
    「凑钱给他还债，也断了他在县城厮混的根。」
    说着，他眼圈发红，显然又气又痛又无奈。
    「卖房子？！」
    赵氏失声惊呼，脸色瞬间白了。
    王二牛也愣住了，手里的碗差点掉在桌上。
    他们刚刚在这个小院里安下家，浆洗铺子才开张，一切刚刚有了起色和盼头。
    突然听到这个消息，无异于晴天霹雳……
    感谢小甜喵酱大大的催更符，感谢爱吃吉利虾球的诗惠大大的点赞，大气大气！

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