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国王的意志，如同雷霆，在书房中回响。
康斯坦丁的表情没有一丝波澜，只是微微躬身，行了一个无可挑剔的礼节。他身后的卫队长尼科斯，手掌从剑柄上松开，重新垂于身侧，那座铁塔般的身躯，仿佛与王储的影子融为了一体。
「去吧。」乔治一世挥了挥手，声音里是怒火焚烧后的疲惫。
康斯坦丁没有再多说一个字，转身，迈步，动作乾脆利落。
沉闷的军靴声在走廊中远去，每一步都踏在希腊未来的脉搏上。
乔治一世重新跌坐回椅子里，看着地上摔碎的茶杯和那封致命的信，眼中最后一点犹豫被彻底碾碎。
他抓起桌上的铃铛，用力摇响。
清脆的铃声划破了王宫深夜的寂静。
一名侍从官匆忙跑进书房，看到满地狼藉，大气也不敢出。
「传我的命令。」国王的声音冰冷，不带任何温度，「立刻召首相德里普利斯进宫，现在，马上！」
……
首相官邸。
德里普利斯在自己的书房里焦躁地踱步，如同困在笼中的肥胖困兽。
他派去法国大使馆的秘书安德烈亚斯已经回来了，报告说信件已经「顺利」送达。
但他等了整整一个下午，一个晚上，预想中的法国人的外交照会，却迟迟没有出现。
雅典的使馆区静悄悄的，就像一潭死水。
一股不祥的预感，像毒蛇一样缠上了他的心脏。
难道是哪个环节出了问题？
就在他心乱如麻的时候，书房的门被猛地推开，管家连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊慌。
「老爷！王……王宫来人了！」
德里普利斯心中一惊，随即，一股狂喜涌了上来。
来了！
一定是国王顶不住压力了！
那个年轻的王储，终究还是太嫩了。他以为凭着国王的授权就能为所欲为？他根本不懂，这个国家真正的权力，掌握在那些手握军舰与银行的列强手中！
一定是法国人已经向国王施压，国王现在召自己过去，是要安抚自己，是要妥协！
德里普利斯瞬间恢复了镇定，脸上重新挂上了那种属于胜利者的倨傲。
他整理了一下自己有些褶皱的礼服，对着镜子，露出一个自认为充满威严的笑容。
「备车！」
他昂首挺胸地走出官邸，坐上了那辆象徵着权力的首相马车。
马车在寂静的街道上疾驰，车轮碾过石板路，发出清脆的声响。德里普利斯的思绪飞转，已经在构思待会儿见到国王时，该用怎样一种宽宏大量的姿态，来接受国王的「道歉」，并顺势彻底夺回属于自己的权力。
或许，还可以藉此机会，逼迫国王将那个碍眼的王储送回德国去「继续深造」。
马车在王宫门前停下。
德里普利斯带着一丝得意的微笑，昂首阔步地走进了那座他曾以为再也无法主宰的权力殿堂。
卫兵没有阻拦。
侍从官恭敬地为他引路。
一切都和他预想的一样。
他被直接带到了国王的书房门口。
侍从官为他推开沉重的橡木门。
德里普利斯带着胜利者的姿态，走了进去。
然而，下一秒，他脸上的笑容就彻底凝固了。
书房里，灯火通明。
国王乔治一世坐在那张巨大的紫檀木书桌后，面沉如水，整个人如同一座沉默的冰山，散发着令人窒息的寒气。
而在国王的右侧，王储康斯坦丁正静静地侍立着。
他穿着一身笔挺的深蓝色王室军服，肩上金色的绶带在烛光下闪闪发亮。那张英俊的脸上，没有任何表情，蓝色的眼眸冷漠得如同爱琴海最深处的海水，正一瞬不瞬地看着自己。
德里普利斯的心，猛地「咯噔」一下。
气氛不对。
完全不对！
这不是一场准备妥协的谈话，这更像是一场……审判。
他本能地感觉到了巨大的危险，喉咙发乾，准备好的说辞一个字都说不出来。
「陛……陛下，您深夜召见……」
他结结巴巴地开口，试图行礼问安。
不等他把话说完，乔治一世动了。
国王拿起桌上的一封信，动作里充满了毫不掩饰的厌恶，如同丢一块沾满了污秽的破布，直接扔在了德里普利斯的面前。
信纸轻飘飘地落在光滑的地板上。
「首相阁下，」国王的声音，比西伯利亚的寒风还要冰冷刺骨，「在我向你解释之前，你是不是应该先向我，向希腊，解释一下这个？」
德里普利斯的目光，下意识地落在了那封信上。
熟悉的法国高级信纸。
熟悉的，他自己那龙飞凤舞的签名。
轰！
德里普利斯的脑子里，仿佛有颗炸弹轰然爆开，瞬间一片空白。
他感觉全身的血液，在这一刻被瞬间抽乾，四肢变得冰冷僵硬。
那封信！
那封交给法国人的信！
它怎麽会在这里？！
一个荒谬而恐怖的念头，闪电般击中了他。
从头到尾，这就是一个陷阱！
那个年轻的王储，他不仅仅是预判了自己的行动，他甚至……操纵了自己的行动！
那场该死的街头斗殴！
那个摔倒的信使！
一切都是设计好的！
恐惧，像一只巨大而冰冷的无形之手，死死地扼住了他的喉咙，让他发不出任何声音，连呼吸都变得无比困难。
他张着嘴，像一条被扔上岸的鱼，徒劳地翕动着，脸色从惨白转为酱紫。
他知道，一切都完了。
他完了。
他所有的政治野心，所有的权力欲望，所有的阴谋诡计，都在这封信面前，被碾成了齑粉。
他的政治生命，在这一刻，已经画上了一个血淋淋的句号。
乔治一世看着他那副丑态，眼中的鄙夷更深。
国王没有当场宣布罢免他。因为康斯坦丁在来之前已经提醒过，此刻临阵换相，只会引发议会剧烈动荡，给接下来的外交谈判制造不必要的麻烦。
但他需要一个傀儡。
一个能堵住所有悠悠之口的，活着的政治僵尸。
「德里普利斯。」
国王站起身，绕过书桌，一步步走到瘫软在地的首相面前，居高临下地看着他。
「我曾以为，你只是愚蠢，只是贪婪。」
「但我没想到，你竟然卑鄙到了这个地步！」
「你向法兰西摇尾乞怜的时候，有没有想过，是谁把你扶上了首相的宝座？」
「你污蔑王室，构陷王储的时候，有没有想过，你宣誓效忠的对象，到底是谁？」
「你请求外国的军舰开进比雷埃夫斯港的时候，有没有想过，你脚下站立的，是希腊的土地！」
国王的声音越来越大，每一个字都像一记重锤，狠狠砸在德里普利斯的心上。
「你！不配做一个希腊人！」
乔治一世的胸膛剧烈起伏，他用尽全身的力气，才压制住一脚将这个叛徒踹死的冲动。
「从现在起，」国王的语气恢复了冰冷，「你仍然是希腊王国的首相。」
德里普利斯猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的侥幸。
「但是，」国王接下来的话，将他打入了万劫不复的深渊，「你的一切外交丶军事丶内政权力，全部被剥夺。你只需要做一件事，那就是在任何场合，任何会议上，无条件地，像条狗一样，附和我儿子的每一个决定！」
「议会那边，你自己去解释！」
「滚！」
国王最后一声怒吼，如同惊雷炸响。
德里普利斯浑身一颤，手脚并用地从地上爬起来，连滚带爬地逃出了书房，逃出了这座让他荣耀，也让他毁灭的宫殿。
他失魂落魄地走在王宫空旷的庭院里。
黎明前的黑暗最为深沉，远处的雅典城只有零星的灯火。
初秋的凉风吹在他身上，他却感到一种深入骨髓的冰寒。
他知道，属于德里普利斯的时代，已经彻底结束了。
从今以后，他不再是那个能够呼风唤雨的首相，他只是一个被抽掉了脊梁骨，任人摆布的政治傀儡。
一个活着的，行走的，耻辱柱。