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午夜。
雅典法纳尔区，如同一个沉睡的巨人，静谧而幽深。这里是雅典最古老丶最高贵的区域，每一块石头，都浸透着拜占庭遗老的骄傲与荣光。
一辆没有任何王室徽记的黑色马车，在狭窄的石板路上行驶，车轮被厚厚的毛毡包裹着，几乎没有发出任何声音。马车最终停在了马夫罗科达托斯宅邸的后门。
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这里通常是仆人和货物进出的通道，但今晚，它将迎来一位特殊的「客人」。
阿莱克修斯·马夫罗科达托斯被「请」出书房时，身上还穿着丝绸的睡袍。他没有反抗，也没有惊慌。当亚历山德罗斯那张毫无表情的脸出现在他面前时，他就知道，这一刻终究还是来了。
他只是平静地对管家说了一句：「为我准备一套正装。」
半小时后，马夫罗科达托斯出现在王宫一间他从未到过的书房里。
这间书房不大，四周墙壁上全是顶到天花板的书架，没有窗户，只有一扇厚重的橡木门，密不透风。空气里弥漫着旧书丶皮革和雪茄的混合气味。
康斯坦丁没有坐在主位上。
他背对着门口，站在一幅巨大的地中海地图前。那是一幅崭新的军事地图，上面用不同颜色的标记，标注着各国海军的部署和港口的位置。他仿佛在欣赏一件心爱的艺术品，对身后进来的人，不闻不问。
马夫罗科达托斯就这麽站着，他打量着这个房间，也打量着那个年轻王储的背影。他知道，这是一场心理的博弈，谁先开口，谁就落了下风。
时间一分一秒地过去。
书房里只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
终于，康斯坦丁转过身。
他没有走向马夫罗科达托斯，而是走到书桌前，拿起一份文件，随手扔在了桌上。文件散开，几张纸片飘落在地。
「马夫罗科达托斯先生，」康斯坦丁的声音平静，听不出任何情绪，「这是你上周在瑞士信贷银行的交易记录，一共是三万英镑，两万法郎。还有这个，」他踢了踢脚边的一张纸，「这是你和哈丁爵士的秘书，奥斯汀先生，在英国大使馆后花园的会谈纪要。内容……很精彩。」
马夫罗科达托斯的身体，在那一瞬间，变得无比僵硬。他低头，看着地上的那张纸，上面用打字机打出的一行行文字，如同淬毒的尖刀，刺入他的眼中。那些话，是他亲口所说，每一个字都记录得清清楚楚。
他的脸色变得苍白，但仅仅是一瞬间，他就恢复了镇定。他挺直了脊背，那身昂贵的定制礼服，让他看起来依然体面而高贵。
他微微欠身，姿态优雅得无可挑剔。
「殿下，您深夜召我前来，想必不是为了探讨我的私人理财习惯，或者是我与朋友的下午茶谈话。」
「朋友？」康斯坦丁笑了起来，那笑声在密闭的书房里显得格外清晰，「一个在你背后捅刀子，把你当成弃子推出来试探我底线的朋友吗？」
他走到马夫罗科达托斯面前，两人的距离很近，近到马夫罗科达托斯能看清康斯坦丁那双蓝色眼眸深处，没有任何戏谑，只有一片深不见底的冰冷。
「凤凰山事件，你做得很好。用村民当盾牌，用地痞当刀子，最后还巧妙地让一个德国工程师流血，试图挑起外交争端。一环扣一环，很漂亮。」康斯坦丁像是在评价一盘棋局，「只可惜，你高估了你的那些盟友，也低估了我。」
马夫罗科达托斯没有说话，只是静静地听着。他知道，任何辩解在这些证据面前，都苍白无力。
康斯坦丁没有再继续羞辱他。他转身走回书桌后，坐了下来，双手交叉，放在桌上。他不再是那个欣赏地图的艺术家，而是一个准备宣布判决的法官。
他直截了当地说出了自己的意图，那个让马夫罗科达托斯几乎无法相信自己耳朵的决定。
「我要任命你，出任即将成立的希腊国家发展银行的第一任总裁。」
马夫罗科达托斯的大脑，一片空白。
他设想过无数种可能。康斯坦丁可能会把他投入监狱，可能会秘密处决他，可能会用这些证据逼迫他交出所有财产然后滚出希腊。
但他万万没有想到，对方会下出这样一步棋。
这不合逻辑，这不合常理。这简直是疯了！
让他这个一手策划了凤凰山事件的幕后黑手，去执掌王储最重要的金融改革工具？
「殿下……您……」马夫罗科达托斯第一次，在康斯坦丁面前，失去了他引以为傲的镇定。
康斯坦丁看着他震惊的表情，很满意这种效果。
「一个叛国者，最好的归宿，是什麽？」康斯坦丁的身体微微前倾，声音压得很低，像魔鬼的低语，「是让他为这个他试图背叛的国家，流尽最后一滴有价值的血，不是吗？」
马夫罗科达托斯的后背，瞬间被冷汗浸透。
他明白了。
康斯坦丁不是在奖赏他，也不是在赦免他。
这是比任何惩罚都更加恶毒，更加残忍的手段。
康斯坦丁向他挑明了一切。
从这一刻起，他的身份，就是一个双面间谍。
他要继续和英国人保持「友好」的联系，要继续扮演那个对王储心怀怨恨丶被迫合作的法纳尔贵族领袖。他要向哈丁爵士，传递所有康斯坦丁希望他传递的「情报」，成为康斯坦丁迷惑英国人的一枚棋子。
同时，他必须利用他法纳尔贵族的身份，利用他在金融圈里盘根错节的关系网，利用他那颗狡猾而冷酷的大脑，为王室，为康斯坦丁，打造一把最锋利的金融屠刀。一把足以割开旧银行体系，足以对抗英国资本的屠刀。
「你有两个选择。」康斯坦丁的声音恢复了平静，但那平静之下，是不可动摇的意志，「接受这个任命，成为新银行的总裁，你的家族，你的财富，你的一切，都可以保留。你甚至可以获得比以往更大的权力。」
「或者，」他顿了顿，目光扫过桌上那份印着「叛国罪」证据的档案，「拒绝。明天一早，这份档案，会出现在最高法庭的桌上。你的家族，将从法纳尔贵族的名单上被彻底抹去。至于你，马夫罗科达托斯先生，雅典的绞刑架，已经很久没有绞死过一个像你这样尊贵的先生了。」
马夫罗科达托斯沉默了。
书房里一片死寂。
他能感觉到，汗水顺着他的额角，一滴滴地滑落。他一生都在玩弄权术，操纵人心，他以为自己是雅典最顶级的棋手。但此刻，他才发现，自己早已是别人棋盘上的一颗棋子，一颗被逼到了绝路，无处可逃的棋子。
他没有选择。
他知道自己没有选择。
过了很久，久到壁炉里的火焰都开始变得暗淡。
马夫罗科达托斯缓缓地丶艰难地，弯下了他那高贵的膝盖。
他单膝跪在了康斯坦丁的面前。
这个动作，对于一个法纳尔贵族来说，是最高等级的效忠礼。
他伸出手，轻轻地，托起了康斯坦丁放在桌上的手，将一个冰冷的吻，印在了那枚象徵着王储权力的戒指上。
「如您所愿，我的殿下。」他的声音沙哑，听不出任何情绪。
但就在他低下头的那一瞬间，他眼底深处闪过的那一抹怨毒与算计，如同深渊中最黑暗的火焰，一闪而逝。
康斯坦丁感受着手背上那冰冷的触感。
他与马夫罗科达托斯，从这一刻起，从明确的敌人，变成了一种最危险丶最不稳定的主仆与合作者。他们的关系，将建立在赤裸裸的威胁与互相利用之上，充满了无时无刻的猜忌。
但他需要这把刀。一把足够肮脏，足够锋利，足够了解敌人的刀。
第二天上午，阿莱克修斯·马夫罗科达托斯，脸色苍白，脚步虚浮，仿佛一夜之间苍老了十岁。他乘坐马车，再次来到了英国大使馆。
他「失魂落魄」地见到了哈丁爵士。
他告诉哈丁爵士，康斯坦丁用他家族的存亡作为威胁，逼迫他接受了国家发展银行总裁的任命。
他表现出的屈辱丶不甘，以及对康斯坦丁那种深入骨髓的仇恨，是如此的真实，如此的富有感染力。
哈丁爵士听完他的「哭诉」，非但没有同情，心中反而涌起一阵狂喜。
他完全相信了马夫罗科达托斯的说辞。
在他看来，这恰恰证明了康斯坦丁的窘迫。那个年轻的王储，在金融领域无人可用，竟然被迫起用自己最危险的政敌。这是一个巨大的败笔！
哈丁爵士拍了拍马夫罗科达托斯的肩膀，用一种充满同情的口吻安慰他，承诺会利用大英帝国的影响力，在「适当的时候」，帮助他摆脱困境。
哈丁爵士认为，他成功了。
他成功地在希腊未来的金融核心里，埋下了一颗最忠诚丶最完美的钉子。
他送走马夫罗科达托斯后，心情愉快地为自己倒了一杯威士忌。
他仿佛已经看到，那家所谓的新银行，将在他安插的这颗钉子的作用下，从内部开始腐烂丶崩溃。
而康斯坦丁那个不自量力的强国梦，也将随之化为泡影。