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卡利尼科斯神父在雅典的临时住所，位于一片混乱拥挤的贫民区。
这里与不远处主教们金碧辉煌的官邸，仿佛是两个完全不同的世界。那里的空气中飘散着昂贵雪茄和法国香水的味道，而这里，只有潮湿的霉味和穷人的叹息。
他的住所，是一间从屠夫那里租来的，只有一个小窗户的阴暗小屋。屋里除了一个硬木板搭成的床铺，一张充当书桌的木箱，就只剩下一个钉在墙上的，粗糙的木制十字架。
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当康斯坦丁深夜换上便装，在亚历山德罗斯的护卫下，悄然抵达这里时，看到的，依旧是那个熟悉的背影。
卡利尼科斯正跪在冰冷的石土地上，对着墙上的十字架，低声祈祷。他身上那件粗布修士袍已经洗得发白，在昏暗的油灯下，他的背影，像一座沉默而坚毅的山。
听到身后的脚步声，他没有回头，只是平静地完成了最后的祷告，在胸前划了一个十字。
「殿下，您身上的俗世荣耀，如同黑夜里的火把，无论如何遮掩，都无法隐藏。」他站起身，转了过来，深陷的眼窝里，那双眼睛亮得惊人。
康斯坦丁示意亚历山德罗斯在门外等候。
他走进这间简陋到堪称贫瘠的小屋，四壁空空，寒气逼人。
「神父，看来您在雅典过得并不愉快。」康斯坦丁说。
「主的仆人，不需要愉悦。」卡利尼科斯的声音，如同他的住所一样，没有任何多馀的装饰，「当同僚们在为土地的归属而争吵时，我只听到了魔鬼的笑声。」
康斯坦丁没有直接切入正题。
他从怀中，取出了那封来自色萨利的，带着泥土气息的信，递了过去。
「神父，您听到的，或许不是魔鬼的笑声，而是信徒的哭声。」
卡利尼科斯接过那封信，借着油灯昏黄的光，逐字阅读。他的眉头越皱越紧，捏着信纸的手指，因为用力而指节发白。
当他读完最后一个字，他闭上眼睛，长长地叹了一口气。
「无知，是滋生罪恶的土壤。」他低声说。
「不。」康斯坦丁纠正道，「无知，是让上帝的荣光无法照耀到信徒心中的那堵高墙。我们解决了肉体的饥荒，但一场更可怕的，灵魂的饥荒，正在这片土地上蔓延。」
康斯坦丁的声音，带着一种蛊惑人心的力量。
「神父，想像一下。一个不识字的农民，他如何能读懂《圣经》的教诲？一个不会算术的工人，他如何能分辨神父的布道和魔鬼的谎言？难道我们要眼睁睁地看着主的羔羊，因为愚昧，而迷失在旷野之中，最终被豺狼吞噬吗？」
卡利尼科斯猛地睁开眼睛，眼中燃起一团火焰。
康斯坦丁的话，击中了他内心最深处的隐忧。他亲眼见过太多因为愚昧而犯下罪行，因为无知而背弃信仰的所谓「信徒」。
「殿下，您想说什麽？」
康斯坦丁知道，时机到了。
他没有再绕圈子，而是直接抛出了那个酝酿已久，足以颠覆整个希腊教会的计划。
「我要在希腊的每一个角落，建立学校。」
「我要让每一个孩子，都能读书识字。」
「而我需要教会的帮助。」康斯坦丁看着卡利尼科斯的眼睛，一字一句地说。
「我希望，由您，在神圣会议上，提出一项议案。我将其称为，『知识的什一税』。」
「什一税？」卡利尼科斯重复着这个古老而神圣的词汇。
「是的。」康斯坦丁的声音压得很低，像魔鬼的低语，又像天使的福音，「我提议，希腊东正教教会，应『自愿』将其名下所有土地丶产业年收入的一成，捐献出来，成立一个独立的『国家教育基金』。这个基金，将专门用于在全国范围内，修建学校，普及教育。」
卡利尼科斯的呼吸，猛地一滞。
十分之一的收入！
这等于是在教会这头肥壮的公牛身上，割下一大块最鲜嫩的肉！
他几乎能想像到，当这个议案被提出来时，耶尔马诺斯那些人会是何等暴跳如雷的反应。
但他没有立刻拒绝，他在等待康斯坦丁的后半句话。他知道，这位王子，从来不做亏本的买卖。
「当然，」康斯坦丁的脸上，露出了一个和善的笑容，「作为交换，这个由国家主导的教育体系，也将给予教会丰厚的回报。」
「所有新建的公立学校，都将强制开设东正教道德伦理课程，从小向孩子们灌输主的教诲。」
「所有道德伦理课程的教师，都将从教会内部，选拔那些品行最端正丶信仰最虔诚的神父来担任。他们的薪水，将全部由『国家教育基金』，也就是国家财政来支付。」
卡利尼科斯眼中的火焰，瞬间，变成了燎原的烈火。
他瞬间明白了康斯坦丁这个计划背后，那令人战栗的深意！
这根本不是在要钱！
这，是一次权力交换！一次千载难逢的，将真正纯洁的教义，绕开那些早已腐败的主教和地方神职人员，直接灌输给希腊下一代的机会！
有了这个计划，他就可以名正言顺地，在全国范围内，安插上千名忠于纯粹信仰，而非忠于地方利益的「自己人」！这些由国家支付薪水，直接向学生灌输教义的「伦理教师」，将在未来，成为他重塑整个希腊教会，最坚实的根基！
康斯坦丁用教会十分之一的钱，换取了建立国民教育体系的启动资金。
而他，卡利尼科斯，将用这十分之一的钱，换取整个希腊教会未来的控制权！
这是一场豪赌！
一场以国家和信仰的未来为赌注的，魔鬼的契约！
卡利尼科斯眼中的光芒，从狂热，逐渐转为一种近乎殉道者的决绝。
他挺直了佝偻的背脊，整个人像一柄出鞘的利剑。
他朝着康斯坦丁，深深地鞠躬。
「殿下，您不是在向教会索取，您是在用凯撒的权力，为上帝铺就一条通往未来的光明大道！」
他的声音，因为激动而微微颤抖。
「我同意！」
「我将亲自在神圣会议上，提出这项议案！无论他们将我视为叛徒，还是异端！就算他们要将我绑上火刑架，用烈火来焚烧我的躯体，我也在所不惜！」
康斯坦丁的脸上，终于露出了满意的神色。
他要的，就是卡利尼科斯这种近乎偏执的狂热。只有这样的「疯子」，才能劈开教会那坚固的堡垒。
在离开前，康斯坦丁从亚历山德罗斯手中，接过一个用火漆封口的厚重文件袋，交给了卡利尼科斯。
「神父，这是您的武器。」
卡利尼科斯疑惑地接过。
「这里面，是皇家情报总局，对几个最富裕的教区——包括帕特雷教区——所做的初步审计结果。」康斯坦丁的声音，不带一丝感情。
「现在，还不是动用它的时候。」
「但如果，有那麽一些人，冥顽不灵，非要阻挡上帝的光芒，照耀到孩子们的身上……」
康斯坦丁没有再说下去。
他只是拍了拍卡利尼科斯的肩膀。
「那麽，就请您，用这份报告，让他们好好看看，自己那肮脏丑陋的影子，在主的面前，是何等的不堪一击。」
卡利尼科斯捏着那个沉甸甸的文件袋，仿佛捏住了一个个主教的脖颈。
他知道，自己手中握着的，是地狱的业火，也是天堂的钥匙。