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首相府的书房内，灯火通明。
亚历山德罗斯·扎伊米斯没有看那份关于「海蛇号」失联的紧急报告，他的全部注意力，都集中在一张从王宫里送出来的靶纸上。
他用两根手指捏着纸的一角，仿佛那上面沾着什麽致命的瘟疫。
金丝眼镜后的双眼，在灯光下反射着冰冷的光。
「克鲁格……普鲁士猎兵部队的那个屠夫。」他低声念出了那个名字，声音里带着一种猫捉到老鼠的愉悦。
他将靶纸凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅，像是在品鉴一瓶陈年的佳酿。
「上等雪茄的菸灰，普鲁士黑啤酒的酵母味，还有……」他嘴角的笑意扩大了，「……火药与金钱混合的，让人着迷的味道。」
他知道，自己等待已久的机会，终于来了。
扳倒那个不知天高地厚的王储，彻底掌控这个国家的，天赐良机！
「进来。」扎伊米斯对着门外喊道。
秘书推门而入，躬身侍立。
「通知《雅典民主报》的主编，」扎伊米斯慢条斯理地将那张靶纸，放进一个牛皮信封里，用火漆封好，「明天的头版，我要看到一个足够震撼的标题。」
秘书正要记录，扎伊米斯抬手制止了他。
「不，不是标题。」他摇了摇头，笑容变得残忍，「我要一份针对「君主权力」的檄文。一篇能让全雅典的公民都相信，王储的马靴，下一秒就要踩在他们脖子上的文章。」
他看着秘书，一字一顿地补充道。
「我要让他们感到恐惧。」
第二天清晨，整个雅典被引爆了。
《雅典民主报》的头版头条，用一种仿佛在滴血的猩红字体，印着一行触目惊心的大字：
《王储的秘密军队——新雅典的禁卫军？》
文章用一种极具煽动性的笔调，描绘了一支由「普鲁士屠夫」训练的，「只效忠于王子一人」的秘密武装。它将康斯坦丁比作妄图颠覆共和的罗马凯撒，将这支部队形容为随时会冲进议会，用屠刀和锁链「说服」所有异见者的「新雅典禁卫军」。
「他用我们未来的希望，那笔救国贷款，去豢养只属于他自己的爪牙！」
「当这支军队的屠刀挥向议会，挥向宪法时，谁来保护我们？」
「醒醒吧，希腊人！独裁的阴影，正在王宫的上空盘旋！」
恐慌，如同瘟疫，迅速在雅典城中蔓延。
科洛纳基区的咖啡馆里，平日里高谈阔论的商人们压低了声音，忧心忡忡。
「天哪，他真的疯了？居然敢在希腊搞自己的军队！我的货船下个月还要靠港呢！」
雅典大学的校园里，激进的学生领袖站在桌子上，挥舞着报纸，向周围的学生们嘶吼：「他承诺一个钢铁与蒸汽的未来，但他只会带来一个枷锁与沉默的未来！这是对民主最无耻的背叛！」
贵族的沙龙里，幸灾乐祸的议论此起彼伏。
「我早就觉得这个王储野心太大了，果然是想当独裁者！他以为他是谁？路易十四吗？真是个没教养的丹麦乡巴佬。」
舆论的火焰，被扎伊米斯彻底点燃，烧得比他预想的还要旺。
议会大厦，紧急会议在群情激愤的气氛中召开。
扎伊米斯身穿黑色礼服，走上演讲台。他面色凝重，眼神悲痛，仿佛一个为国担忧的圣徒。
「议员阁下们！公民们！」他张开双臂，声音慷慨激昂，回荡在整个议会大厅，「今天，我站在这里，怀着无比沉痛的心情，向各位揭露一个正在威胁我们共和国根基的巨大阴谋！」
他将那份《雅典民主报》高高举起，如同举着一道圣旨。
「我们的王储，康斯坦丁殿下！他利用我们对他的信任，利用我们寄予他的希望，在我们的眼皮底下，秘密组建了一支完全脱离于国家法律和议会监督之外的私人武装！」
议会大厅瞬间哗然。
扎伊米斯要的就是这种效果，他加重了语气，声色俱厉地指控道：
「他私建武装，这是对希腊宪法最无情的践踏！」
「他任用外国教官，这是对我们希腊军人荣誉的公然羞辱！」
「他动用来源不明的资金，这是对全体纳税人的背叛！」
「我请问，这样一支无法无天的军队，它的剑锋，最终会指向何方？是我们的敌人，还是我们自己？！」
他停顿了一下，目光扫过全场，每一个被他看到的人，都感到一阵不寒而栗。
然后，他举起拳头，声音如同雷霆。
「我，亚历山德罗斯·扎伊米斯，作为希腊王国的首相，在此正式提出动议！」
「第一！立即解散这支盘踞在雅典城外的非法武装！解除所有人员的武装，并将其交由国防部审查！」
「第二！立即成立一个由议会主导的最高调查委员会，彻查康斯坦丁王储私建军队的资金来源，以及其背后，是否隐藏着更大的……」
他故意拖长了声音，然后吐出了那致命的四个字。
「……叛国阴谋！」
大厅里安静了一秒。
一秒钟的死寂。
然后，如同火山爆发，支持扎伊米斯的寡头派议员们全体起立，疯狂地鼓掌丶呐喊。
「支持首相！维护宪法尊严！」
「王子的行为，就是叛国！必须严惩！」
「希腊，绝不能回到君主独裁的黑暗时代！」
喊声一浪高过一浪，将少数试图辩解的中间派议员的声音，彻底淹没。
年迈的议长，敲了无数次议事锤，都无法让会场安静下来。他看了一眼身旁脸色铁青的国王代表，那眼神仿佛在说「我们完蛋了」，最终无奈地做出了裁决。
「动议……通过！」
「传唤康斯坦丁王储殿下！于明日上午十点，到议会，接受全体议员的质询！」
扎伊米斯的脸上，露出了胜利者的微笑。
这张网，收紧了。
那个年轻的王子，要麽像个懦夫一样，解散军队，低头认罪，沦为政治傀儡。
要麽，就抗命不遵，坐实「叛国」的罪名，然后被自己动用国家机器，彻底碾碎！
无论他怎麽选，都是死路一条。
一封由议长亲笔签署的，措辞严厉的传唤令，被一名议会书记官，毕恭毕敬地送到了雅典王宫。
这一夜，王宫门外，是狂热的人群和闪烁的火把。
王宫之内，死一般沉寂。
一场决定王室生死存亡，更决定整个希腊未来命运的政治绞杀，正式拉开了序幕。