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苏文正沉浸在实验成功的喜悦中。
随着丽娜手中那道柔和白光绽放，他体内瞬间涌起磅礴的魔力波动，如同潮水般汇聚、奔腾。
这场实验的装置虽然很简陋，但引发的魔力震动却极为强烈，直接将他的等级往前推送了一大步。
苏文能清晰感应到，自己距离14级已不遥远，或许用不了多久，就能实现突破。
他正为实验的阶段性成功与自身实力的提升感到欣慰，但很快，现场的嘈杂就打断了他的思绪。
只见在场不少圣武士情绪失控，有的大喊吾主，有的甚至以头抢地，状若癫狂；其余人则呆立原地，眼神空洞地望着丽娜，陷入了巨大的震撼与茫然。
“咚！”
突然，一个参与实验的奇械师突然身子一晃，直接倒在地上，昏迷了过去。
这位奇械师恰好在此刻晋级——而且他正好是卡在觉醒真名的关键等级。
在认知遭受巨大冲击的状态下觉醒真名，是极度危险的事情。
但此时居然没有人去搀扶这位晕倒的奇械师，他旁边的那些人的双眼不断发红，呼吸急促，竟然也有几分不稳定的状态。
整个现场的混乱程度远超苏文的预料。
“来人！快把那些撞地的圣武士按住，别让他们自残！”苏文毫不犹豫地大喊。
说着，他快步冲到一旁，果断切断了魔力罐的魔力输出。
随着魔力供应中断，悲悯者塞尔薇娅周身的魔力涟漪渐渐消散，传奇领域也随之褪去。
她身子一软，险些半跪在地，金色的发丝散乱在脸颊两侧，豆大的汗珠顺着下颌滴落——仅仅这么短的时间，她竟消耗得如此严重。
丽娜站在一旁，手足无措地看着混乱的众人，完全不知道该如何应对。
“丽娜，不要再在我耳边念诵咒语了，实验已经停止了。”塞尔薇娅对着她说道，语气中带着一丝疲惫。
丽娜闻言有些错愕，连忙摆手：“姑姑，我没有念啊，我什么都没说。”
塞尔薇娅惊讶地抬起头，她脑海中隐约还能浮现出实验时凝结的训练场幻象，甚至还能听到丽娜在耳边低声赞颂她对秩序之道的追寻。
可看着眼前丽娜茫然无措的模样，她不由得愣神了片刻。
苏文的呼喊很快有了回应，一直守在外面的医疗组迅速入场。
他们快速的抬走昏迷者，同时控制住那些疯狂撞地的圣武士，避免事态进一步恶化。
迈斯等人也从震惊中回过神来，连忙上前维持现场秩序，让混乱的场面渐渐恢复平静。
“实验暂时暂停，大家留在原地不要随意走动，先好好休息。”苏文对着众人说道，语气沉稳，“有没有人出现特殊状况？或者说，我们的实验是不是引来的什么存在的窥探，才导致圣武士们突然失控？”
他最担心的，就是这场涉及神性的实验惊动了神灵或其他未知的存在，进而对在场众人造成影响。
迈斯揉着自己发麻的头皮，沉吟着回应：“苏文大人，我觉得恐怕不是被其他存在吸引，而是大家的信念受到了根本性的冲击。”
丽娜也适时开口补充：“是的，我之前也发现了，好像对于觉醒真名的人来说，认知受到的冲击越大，就越容易出现头皮发麻这类反应。”
苏文眉头紧皱——他确实也发现了，和人讨论与神灵相关的话题时，对方常常会不自觉地挠头皮。
这种情况在职业者身上尤为常见，尤其是觉醒了真名的人。
但苏文内心深处始终觉得，这未必完全是真名的问题，更可能与“神明”这个话题本身高度相关。
毕竟生活中让人意想不到的事情有很多，却很少有人会被惊到头皮发麻，可一旦触及神明相关的讨论，这种情况的发生概率就会大幅提升。
不过他并未将这个猜测说出来，只是让众人抓紧时间休息，自己则在一旁暗中观察。
确认大多数人只是短暂不适，没有出现严重反应后，他才略微放下心来。
这里聚集的都是珍贵的施法者，若是在这次实验中出现意外，后续的麻烦可就太大了。
苏文的目光落在格林姆特身上，只见这位圣武士队长如同丢了魂一般坐在地上，脸上满是不可思议与迷茫。
“格林姆特阁下，我想问问，你们现在迷茫的点是什么？难道人造神灵的实验成功，对你们来说就这么不可思议吗？”苏文好奇的询问道。
在他看来，无论人造神灵实验最终能否成功，都只是一个阶段性的成果——他猜到这可能大家会惊讶，但给众人带来如此巨大的冲击还是超过了他的预料。
格林姆特迟疑了许久，还没来得及开口，身旁的悲悯者塞尔薇娅便用清冷的声调先回应道：
“苏文阁下，神是不可以被质疑的。”
苏文回过头，只见塞尔薇娅正用严肃的目光看着他，缓缓解释道：
“对于我们而言，神灵的神圣性毋庸置疑。凡人所承受的一切苦难，在神的指引下，都是试炼。从我们接受的教育来说，神是不能被凡人定义的。”
苏文闻言，心中略有所悟。
塞尔薇娅看了看在场失魂落魄的众人，又转向苏文：
“但苏文阁下，你的实验将神从不可质疑的绝对云端拉了下来，把它变成了可以解析、可以质疑的存在——这才是大家感到震惊的核心。”
听到这里，苏文大概理解了。
他从小接受的教育，让他下意识的把信仰看作了一种交易——我给予信仰，神灵赐予庇护。
但对于纯正的信徒来说，神给予的庇护是恩赐，践行神的道路遭受的苦难是试炼……这是不同的世界观。
苏文深吸一口气，看着眼前神色各异的众人，缓缓说道：“我明白了。大家先好好休息，关于实验的后续，等你们冷静舒缓之后再议。”
说完，他将目光转向悲悯者与丽娜：
“不过悲悯者阁下、丽娜，我想和你们继续深入聊聊。请你们把实验成功时的所有感觉，事无巨细地告诉我，这对我们后续优化实验流程至关重要。”
塞尔薇娅迟疑了片刻，点头应道：“明白，我稍后会把详细情况告知你。”
丽娜也回过神来，对着苏文认真地点了点头。
现场的氛围渐渐平复，但每个人的心中，都因这场颠覆认知的实验，掀起了难以平息的波澜。
……
苏文从悲悯者塞尔薇娅，以及丽娜那里整理完实验相关的全部信息时，已经是第二天清晨。
悲悯者事无巨细地分享了实验中的所有细节。
包括众人信念共鸣形成的训练场雏形、后排圣武士们的意志反馈，还有丽娜成功施展神术后，那道始终萦绕在她耳边、赞美她践行秩序之道的意念。
“缠绕在我耳边的，应该是仪式进行时，丽娜说出的祷告。”塞尔薇娅明确说道，“在仪式结束后，这祷告依然会继续在我脑海中缠绕。”
更让苏文感到震惊的是一个意外发现：只要丽娜在心中默念悲悯者的三段式名号，且与悲悯者保持足够近的距离，无需任何物理连接，悲悯者就能清晰感应到她的祈祷。
更奇妙的是，双方的思维会出现短暂的同频——悲悯者能感知到丽娜的心意，丽娜也能隐约接收到悲悯者的回应。
“这是否就是信徒向神灵祈祷、神灵予以回应的本质？”看着自己整理出来的资料，苏文忍不住猜想着。
他拿起纸笔，写下了一个猜想：
……假设信徒真正信仰神灵后，会在神灵那边留下印记。此后每一次祈祷，神灵都能通过印记精准感知，然后降下神术；
而即便信徒不主动祈祷，这枚印记也会持续向神灵传递契合教义的信念，帮助神灵稳固自身道途的认知……
写完猜想，苏文脑海中已经浮现出一连串后续实验的思路：比如测试距离对信念传递的影响、不同强度的信仰是否会导致印记强弱差异、非信徒的意念能否形成类似连接……
就在他奋笔疾书、梳理实验方案时，房门被轻轻敲响。
丽娜推开门走进来，走到苏文耳边轻声说道：“苏，贸易部的艾维斯部长和宣传教育部的路德维希部长，想一起拜访您。”
“艾维斯和路德维希？”苏文有些意外。
这两人一个主管财政贸易，一个负责教育普及，单独来访都合情合理，但一同前来却极为少见。
他放下手中的笔，将实验设想暂且搁置：“请他们进来吧。”
丽娜点头退出去，很快便带着两人走进书房。
苏文一眼就看出不对劲：
一向沉稳温和的路德维希脸色紧绷，眉宇间带着明显的怒气，坐下时扫了艾维斯一眼，还下意识地冷哼了一声；
艾维斯则一脸苦闷，看向苏文的眼神里满是无奈。
丽娜娴熟地为两人倒上热茶，退到一旁。
苏文笑了笑，打破沉默：“什么事让两位部长这般模样？能让一向好脾气的路德维希阁下动气，想必是遇到棘手的难题了。”
路德维希深吸一口气，率先开口，语气带着压抑的不满：“苏文大人，您之前吩咐的教育普及工作，办不成了，实在没法推进。”
苏文身子微微后仰，提醒道：“路德维希阁下，撂挑子可不是部长该有的作风。”
他扫了一眼艾维斯，又看向路德维希：“说说吧，具体遇到了什么问题？我看看能不能调解。”
他已然猜到，这两人大概率是因为工作上的事起了争执。
路德维希转头看向艾维斯，语气带着质问：“苏文大人，您之前明确说过，要在每个村落开办小学，在贵族领地增设中学，同时开设夜校和扫盲班。
“我统计过，整个群岛王国有400个村落，我计划每个村落培训4名教师，这个数量并不算多吧？”
“可我拿着预算申请去找艾维斯要经费，他居然给打了回来！
我削了三次预算，都没过！然后我亲自去找他，他居然和我说没有那么多预算，拿不出来！”路德维希的声音不自觉提高，
“没有钱，教育普及根本就是空谈！”
苏文的眉头微皱。
而路德维希却越说越激动：“而且这个拿不出预算，完全没道理啊！我们在棕榈湾的时候办教育，一次性砸下一大笔预算，艾维斯批得眼睛都不眨一下。
“现在到了群岛这边，却说没钱，这哪里说得通？”
艾维斯揉了揉发胀的额头，先看向路德维希，再转向苏文，语气带着一丝尴尬：
“苏文大人，我必须说明一下情况。
“在棕榈湾，我们发放的是贡献值，本质上是我们自己印的纸，路德维希阁下要多少，我就能印多少——因为我能保证，这些贡献值最终能通过税收、产业收益等方式收回来，不会造成通胀。”
“但现在不一样。”他语气变得凝重，“我们刚刚打下群岛，为了维稳，贡献值还没完全推行开来，按照您的指示，目前境内依然是以金币作为流通货币，正在施行双币制。”
他摊了摊手，面露难色：“苏文大人，我们这边确实一时半会拿不出这么多金币来支撑教育普及的开支。
“等我们彻底推开了贡献值体系后，相关的预算，我一定批。”
艾维斯的话音刚落，路德维希就忍不住反驳，语气带着愤怒：
“艾维斯阁下，话不能这么说！
“棕榈湾只有20多万人，而群岛王国有40万人口。就算这里以农业为主，生产力不如棕榈湾，但棕榈湾之前公布的财政预算里，一个月的税收就有600万贡献值！”
“按这个比例，群岛王国就算税收低一些，也不至于拿不出办教育的钱吧？这些金币难道真的全部投入其他领域，一点剩余都没有？”
艾维斯叹了口气，语气无奈：“路德维希阁下，我没有骗你，我们现在一个月只能征收10万金币的税收。”
“你这是在糊弄我！”路德维希一脸不屑，“我也是做过实务的，40万人一个月只收10万金币的税，这根本不可能！”
“这还是我们提升行政效率后的数字。”艾维斯苦笑着补充，“要是换做之前的群岛王国，一个月能收到三五万金币就已经算是多的了。”
路德维希愣住了，随即转向苏文，语气带着难以置信：“苏文大人，您看，这真的不是我不信任艾维斯阁下，而是这个数字实在让人难以接受。”
“据我所知，我们推行的是三成农业税，现在已经临近10月，正是秋收季节，税收本该最为宽裕才对。而且您也没有颁布大规模的免税政策，怎么会只有这么少的税收？”
他停顿了一下，语气带着急切：
“退一万步说，就算真的缺金币，教育难道就不办了？如果拿不到足够的预算，教育普及工作确实推进不下去。”
苏文看着争执不下的两人，最终将目光落在路德维希身上，叹息了一声：“路德维希，艾维斯没有骗你。
“贸易部给我的统计报表和预算表我看过了，我们在群岛王国的秋收季，一个月确实只能收到10万枚金币的税收。”
路德维希的表情瞬间变得极为精彩，满脸的难以置信，他急忙追问道：
“苏文大人，这到底是怎么算出来的？40万人口，三成农业税，怎么可能只收这么点？”