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沈其冷笑一声，缓缓站起身，整理了一下身上的衣服。
他语气平静：“周知府要是想诬陷我，尽管去报。”
“我行得正坐得端，工坊是为了制造武器保家卫国，亲卫队是为了保护小牛村的百姓，而且都是我大哥河间王允许的，并且这些工坊和兵也都是他的。”
“就算陛下召我去京城对质，我也敢当着文武百官的面，把事情说清楚！”
他又说：“至于下场，我倒想看看，呈王殿下和丞相大人，能把我怎么样！”
说完，沈其转身就走，脚步沉稳，没有丝毫留恋，留下一道利落的残影。
周至宗看着沈其的背影，气得脸色铁青，胸口剧烈起伏。
他抓起桌上的茶杯，猛地摔在地上，青瓷碎片四溅，茶水浸湿了地面的青砖。
“哼，不过是个不知天高地厚的愣头青而已，还真以为自己有多厉害！跟我斗，你还嫩了点！”
守在门口的亲信听到动静，连忙推门走进来。
他穿着一身黑色劲装，身材高大，脸上带着一道浅浅的刀疤，单膝跪地，语气恭敬却藏着狠厉。
“大人，这沈其不识抬举，敬酒不吃吃罚酒，要不要属下直接做掉他？找个偏僻的地方，制造一场意外，神不知鬼不觉，绝不会让人怀疑到您头上。”
他眼里闪过一丝凶光，显然对这种解决方式驾轻就熟。
周至宗深吸一口气，强压下心里的怒火，摆摆手，语气阴鸷。
“无需如此，杀人太便宜他了。官场里想搞垮一个人，有的是比杀人更残忍的手段。”
他走到窗边，看着外面漆黑的夜色，又说：“你去查查他所有的底细和情况，只要找到一点把柄，我就能让他永无翻身之日！”
亲信连忙点头：“属下明白，这就去办！”
说完，他起身退了出去。
周至宗看着窗外，嘴角勾起一抹阴险的笑容。
沈其骑着马，走在回小牛村的路上，夜风吹过，带着几分凉意，却吹不散他心里的火气。
朱大靖和二十个神器营队员跟在后面，每个人都骑着马，背着燧发枪，神色警惕。
“沈爷，周至宗单独留下您，是不是为难您了？看您脸色不太好。”
朱大靖催马跟上来，小声问道，眼里满是担忧，他知道周至宗不是善茬，怕沈其受了委屈。
沈其点点头，语气里带着几分冷意：“他想让我投靠他们，支持议和，还威胁我说，要是我不答应，就上报朝廷诬陷我图谋不轨，说我私开工坊、训练私兵。”
他顿了顿，又道：“这个周至宗，根本就是冲着搞我来的，以后咱们得更加小心，他肯定会找各种机会给咱们使绊子，绝不能让他抓住把柄。”
朱大靖呸了一口道：“这周至宗也太真不是东西！您为朝廷造武器、搞屯田，帮着百姓过上好日子，他还想害咱们！沈爷，咱们不能坐以待毙，得想办法反击！”
沈其摇摇头：“现在还不是反击的时候，咱们现在要做的，是做好自己的事，不给他们抓住把柄的机会。”
沉默片刻后他又道：“让工匠房加快燧发枪和手榴弹的生产，让神器营的队员们加强训练。”
“只要咱们的实力够强，就算周至宗想搞咱们，也得掂量掂量自己有没有那个本事！”
“是。”
回到小牛村时，天色已经很晚。
村口的灯笼还亮着，橘黄色的光芒照亮了小路。
沈其的院子里也亮着灯笼。
楚思然、苏雪宜等几女都坐在廊下的长椅上，身上披着厚外套，显然已经等了很久，看到沈其回来，都连忙站起身迎了上去。
“夫君，你可算回来了！担心死我们了！怎么样？周至宗没为难你吧？”
楚思然第一个跑过来，拉住沈其的手，她的手有些凉，显然是在外面等了很久，眼里满是关切。
沈其看着妻子们担忧的眼神，心里的火气渐渐消散，他伸手把楚思然的手揣进自己的怀里暖着。
“没事，就是跟他聊了聊朝堂局势，他想让我背叛大哥投靠他们，我没同意，跟他不欢而散而已，没什么大不了的。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“但这个周至宗恐怕就是冲着搞我来的，以后我做事情会更小心。”
“不过咱们也不怕事，他要是真敢用什么龌龊手段，我也一定会让他们付出代价！”
苏雪宜的肚子已经很明显了，她轻轻靠在沈其身边，小声说：“夫君，要不咱们别跟他斗了好不好？”
“咱们在小牛村好好过日子，守着咱们的家，守着百姓们，安安稳稳的不好吗？我怕你出事，怕咱们的孩子出生后见不到爹。”
她的声音带着几分哽咽，眼里甚至泛起了泪光，显然是真的很担心沈其的安全。
沈其伸手轻轻抚摸着她的肚子，语气温柔。
“傻丫头，不是咱们想跟他斗，是他不想让咱们好好过日子。”
“咱们要是现在退缩了，他只会得寸进尺，不仅会搞垮咱们的工坊和屯田，还会欺负小牛村的百姓，到时候咱们就算想安稳过日子，也安稳不了。”
他又道：“你们放心，我会保护好自己，保护好咱们这个家。”
沈其安抚完，姜璃和楚思然也是安抚起来其他几女。
两人在这方面绝对没得说，一文一武，优秀的贤内助。
有她们在，沈其省心不少。
接下来，沈其也是做了一系列的措施，以免被那周至宗抓到什么把柄。
他让苏雪宜把工坊的账目重新整理了一遍，每一笔收入和支出都记录得清清楚楚，还让村里的账房先生帮忙核对，确保没有任何漏洞。
同时又让楚思然把屯田的记录分类整理，详细记录了开垦的荒地面积、种植的作物种类、收获的粮食数量。
还让村民们在记录上签字画押，作为凭证。
小牛村的安保也同时加强。
亲卫队的队员们分成三班，轮流在村口、工坊、屯田周围巡逻。
神器营的队员们也增加了训练强度，每天不仅要练射击和装弹速度，还要练近身格斗和团队配合，确保在遇到突发情况时能快速反应。
工匠房也加快了武器生产，杨充带着工匠们加班加点，新造好的武器都整齐地存放在库房里，由专人看管。
钥匙由沈其亲自保管，防止出现意外。
而小牛村的生活依旧充满烟火气。
亲卫队的队员们训练之余，也开始和村里的妇人们产生感情。
每天训练结束后，总能看到队员们帮妇人们挑水、劈柴、种地，妇人们则会给队员们送些自己做的点心和茶水。
一来二去，很多人都互生情愫。
尤其是一些老队员，已经和妇人们确定了关系，就等着找个合适的机会，让沈其做主举办婚礼。