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18世纪末19世纪初，一场浩浩荡荡的工业革命，使得大西洋上的一个岛国从此崛起。它摇晃着耀眼的米字旗，轰鸣的汽笛声里，它的舰队盘踞了整个世界的大部分舞台。它用自己的规则为现代社会制定了纪律。
他有一个人所共知的绰号日不落帝国，它名字叫做大不列颠及北爱尔兰联合王国（theunitedkingdomofgreatbritainandnorthernireland）。
在这场被认为改变整个世界格局和世界脚步的翻天覆地的革命中，英格兰西北部的城市曼彻斯特（manchester）依靠其棉纺织业和铁路的高速发展，成为了工业革命的发源地。
在工业化大生产如火如荼的进行时，来自英国的水手和工人，同样把现代足球运动传播到世界各地。经过100多年的传承，足球才有了今天世界第一运动的地位。可以想象，如果没有工业革命，没有这座在蒸汽中成长起来的城市，现代足球的历史甚至有可能就要改写。
曼彻斯特的历史就相当悠久：公元79年，恺撒的罗马军团征伐铁蹄曾经踏足曼彻斯特，在这里建起了几个要塞，目的是以军事堡垒控制从奔宁山西麓到不列颠到西部海边的通道。
此后千年时间，曼彻斯特还远远算不上一个城市，在浑浑噩噩之中，曼彻斯特走到了中世纪的尽头。
科学地说，的确是资本主义启蒙时期成就了如今的曼彻斯特。
公元十四世纪，由欧洲大陆移居此地的佛兰芒纺织工匠在这里创办了毛织业，这便是曼彻斯特城市的真正起源，也是曼彻斯特后来成为纺织之都的开端。由于这里悠久的纺织业传统，在1764年，兰开谢郡的纺织工匠哈格里弗斯发明了“珍妮机”，纺织业第一次由手工作坊开始向大工厂转型，而最为得利的便是棉纺业。
1789年，瓦特的蒸汽机改变了整个世纪的动力结构，蒸汽机最开始的使用，便是在纺织工厂里。于是棉纺行业变成了曼彻斯特的主导行业，50年内曼彻斯特便成为了“世界纺织业之都”。
这个城市从寂寂无名中脱颖而出，一跃成为了当时英格兰西北的头号城市。“世界工厂”之名，也因此而来。
有人说，你要了解英格兰甚至英国的城市，了解它的足球文化远比了解它的城市文化来的清晰透彻。
作为英格兰最主要的体育运动之一，足球早已经和整个城市融汇在了一起。足球英格兰，英格兰足球，这个恒等式的成立中间有着必然的催化剂，那就是热情的球迷。
曼彻斯特的历史是一部英国工业革命史，只是在传统工业退出历史舞台之后，如今的曼彻斯特则更多的是因为其他因素为人们所熟知，其中最重要的就是足球。
对于大多数爱足球的球迷，关于曼彻斯特的一切不是它轰鸣的机器声，不是嘈杂的工厂作业声，你第一印象是代表着城市红与蓝的两支球队曼彻斯特联队（曼联，manchesterunited）和曼彻斯特城队（曼城，manchestercity）。
作为英国的工业中心，曼彻斯特的工人阶级占据了城市人口的绝大多数，而这种蓝领背景无疑为足球这样的平民-运动的发展提供了最好的温床，即使曼联如今已成为了世界上最富有的俱乐部，但是翻开俱乐部厚厚的历史，第一页便清晰的记载着1878年一群曼彻斯特的铁路工人组成了一支名为牛顿西斯的地方性球队，这就是曼联队的前身。
作为重建城市的典范（甚至有人说是欧洲城市重建的典范），人们可以从这里看到英国工业的发展历史。
如今的曼彻斯特是英格兰西北部购物、娱乐和商业中心，早已经消散的油烟味被这里充满了电子气息取代。当你在这里欧洲第三大的唐人街用餐，或者在运河大街购物，或者在清新明快的lowry博物馆欣赏艺术展览时，你都可以感受到这座城市和它的人民的独到之处。
这里有着全英国第三繁忙的旅客机场曼彻斯特国际机场，完美的高速公路网络以及最新改建的铁路系统，从任何地方到达曼彻斯特都非常容易。这里已经成为一个短期休假的绝佳去处。
曼彻斯特七八十年代的繁盛得益于其发达的旅游和商业系统，你既可以在街边市场选购本地的手工艺品，也可以在现代化的购物中心买到名牌服饰。
曼彻斯特是一个融合多种民族特色的地区，在19世纪40年代中后期，因为爱尔兰发生严重饥荒，大量爱尔兰人到只有一海之隔的曼彻斯特做工。这批爱尔兰移民和他们的后裔持续在曼彻斯特城有其影响力。例如每年3月该市会举办大型巡游，以庆祝传统爱尔兰天主教节日圣柏德烈日（st.patrick‘sday）。现在曼彻斯特及索尔福德约35%人口均有着爱尔兰血统。
另外，自20世纪以来，不断有大批的中欧及东欧移民移居到曼彻斯特地区，主要为犹太人。仅在曼彻斯特区﹑索尔福德及普雷斯特维奇（prestwich）地区已经有40,000犹太人聚居，是伦敦以外英国最大的犹太人社区。
有名的wilmslow路又名“currymile”，是一个销售亚洲珠宝和纱丽的市场；在faulkener大街是英国最大的唐人街。
曼彻斯特的音乐和剧场甚至可以挑战伦敦的西区：bridgewaterhall是哈雷交响乐团的所在地，吸引了世界众多顶级演奏家，而歌剧院则吸引着各地的歌唱家们。很多音乐作品和表演是直接从伦敦嫁接而来到曼彻斯特的palace和lowry的。在royalexchange剧院，你可以坐在玻璃屋顶的剧场内，品尝着可口的咖啡和糕点，等待着在这个“圆形剧院”即将上演的精彩节目。另外，这个城市的现代音乐文化在过去几十年声名远播，这里涌现了世界著名的乐队，像新秩序乐队、史密斯乐队、石玫瑰乐队以及绿洲乐队。
如果说在曼彻斯特有什么“必须做”的事情，可能就是登上urbistower的塔层。这个位于城市的千禧广场的建筑是曼彻斯特近年来的标志物，只要坐上高速的玻璃电梯，感觉仿佛从曼彻斯特到了东京，又来到里约热内卢。
站在最高顶俯瞰曼彻斯特全景，每个人都会深有体会：这是一个每个人都会爱上的城市。
“夜老大！”
“你小子终于舍得和我打电话了呀。”秦夜好气道，那次机场告别说好到曼彻斯特就和自己联系，没想到两个人都只是各自发了几条短信然后就全无音信了。
“额夜老大，我不是在办手续嘛。”风华习惯性地挠了挠头，他的父亲风瀚洋虽然主张为他打点一切，不过个性上更独立的风华并不希望自己的生活都由自己的父亲安排。
所以，尽管手上的每一张银行卡上都不下百万，但风华还是希望能不用尽可能不用。
“青训营的事情搞定了么？”
“我已经填了报名表了，那边的消息是让我下午过去。”
“那你准备继续读书么？”
“我得看一下青训营那边的意思，反正离开学还早，如果这边的问题都解决了，时间又不冲突的话我想曼彻斯特大学（universityofmanchester）不错，我也托人打听了，那里有附属高中可以读，虽然贵了点，但应该没事的。”
“那就好，那你现在住哪呀？”
“嘿嘿，我住在劳拉酒店（lowryhotel）呢！”
“额，真是小贝在哪你在哪啊。”
“嘿嘿，必须的呀。”秦夜和风华口中的这座劳拉酒店可以说是曼城乃至全英国最著名的5星级酒店之一，它建筑外貌极具流线美感，加上位处市中心地带，吸引大批名人及商务旅客入住。
07年的时候，小贝和维多利亚正是在这家酒店豪华套房里享受两个人的烛光晚餐，以纪念他们十周年的结婚纪念日。据说，即将到来的二十周年结婚纪念日，小贝夫妇很可能再次选择劳拉酒店。
对于媒体还是酒店来说，无疑都是特大新闻。
“那你什么时候过来呀？”
“英格兰不是被淘汰了么？”风华反问。
“你要是敢不过来，哼哼，下次见面想好了！”秦夜本来准备说话，谁知道蓝菲儿一把抢过了电话，直接向风华开炮了。
“额，大嫂，我知道错了，我尽量在半决赛之前赶回来好了。”
“那还差不多。”蓝菲儿得意地看着秦夜，意思是姑娘我出马，什么事情都搞定了。
秦夜那个汗呀，现在蓝菲儿的样子倒像是个刁蛮公主呀。