第26章太阳花

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    第26章太阳花(第1/2页)
    吴岭的手指停在桌沿。
    茶馆里的声音还在。
    隔壁桌两个茶客在争一盘棋，门外卖糖油果子的吆喝拖过巷口，檐下的光斜斜落在青石板上。
    现代那边已经打烊，蓝铁皮在夜风里碰着支脚。
    这边却还是下午，茶气、汗气和栀子花香混在一起。
    时间不跟他讲道理。
    麻烦也不讲。
    老周头用茶盖点了点桌面。
    “看篮底。”
    吴岭走过去，拨开几枝蔫下去的栀子，从篮底抽出一张包药纸。
    纸角沾着泥，边上还有一点白色药粉。
    上头写着“赵记药铺”四个字，下面还有一行小字，墨色被汗洇开。
    退热。
    五银元。
    “五银元”三个字被人用指甲划过，纸面起了毛。
    不是涂掉。
    那力道里带着嫌弃，仿佛这三个字太便宜。
    吴岭捏着那张纸，现代那边的蓝铁皮味又追了过来。
    那边是围挡。
    这边是药纸。
    都薄。
    都能把人逼到门口。
    “小翠呢？”
    “后院。”老周头说，“刘师傅看着。人没伤着，就是吓着了。”
    吴岭的肩背稍稍松开。
    但老周头补了一句：“她自己说，明日起，就不在前头露面卖花了。”
    那点松劲被压回去。
    吴岭低头看那张纸。
    “五银元。”
    老周头刮了刮茶盖。
    “记得不？”
    吴岭当然记得。
    上回小翠拿剩下的现代药去赵老板药铺，换回五块银元。
    赵老板不认识药上的字，翻来覆去问出处。
    小翠照着老周头教的，只说不晓得。
    临走时，赵老板还放过一句话。
    要是还有，不管多少钱都收。
    那句话当时只是悬在心里的一根刺。
    现在扎出来了。
    “赵老板把药用出去了。”
    “谁？”
    “城南刘宅的小少爷。烧了几日，寻常方子压不住，人抬到药铺后门。赵老板手里攥着那几片药，没舍得，也没敢全舍。”
    吴岭皱眉。
    “他知道怎么用？”
    老周头抬眼。
    “他晓得啥子。”
    这句骂得不响。
    茶馆里有两桌客人听见了，往这边看过来，随即低头喝茶。
    老周头平日少骂人。
    一骂，说明事情真不轻。
    “人快没了，啥子都敢试。”老周头说，“符水敢喝，偏方敢吃，洋药上头的字认不得，还是敢掰。命拉回来，就是神药。拉不回来，就是命薄。”
    吴岭看着药纸上的白粉。
    现代药在现代有盒子，有说明书，有剂量，有医生。
    到了这里，剩下几片白药片，一张粗纸，一双赌命的手。
    “救回来了？”
    “回来了。烧退了，人认得清，第三日能喝粥。刘宅在赵记门口放了一挂鞭炮，说赵老板救命。”
    这本该到此为止。
    命拉回来，病家谢药铺，药铺收谢礼。
    街坊看一场热闹，隔日各过各的日子。
    可这回没有止住。
    “鞭炮一响，街坊都晓得赵记有好药。有人说他祖上积德，有人说他柜子里藏着洋人的秘药。刘宅的人也听进去了。”
    老周头把茶盖扣回去。
    “头一天，问还有没有。”
    “第二天，问从哪里进的。”
    “第三天，就不是问药了。”
    吴岭抬眼。
    老周头说：“问送药的人。”
    吴岭想起现代那边的吴记。
    小鱼的视频刚火时，来的是排队喝茶的人。
    再往后，柜台里的旧物就被人盯上了。
    这里也是。
    药救人，随后就有人盯上药从哪儿来。
    吴岭问：“赵老板说了小翠？”
    “说漏半句。”
    老周头没有替赵老板开脱。
    “他说，是个卖花丫头送来的。名字没吐，住处没吐。”
    一个卖花丫头。
    这话在成都城里不算小。
    可在赵记药铺，吴记茶馆附近常来常往的人眼里，范围窄得可怜。
    小翠不是藏在城里的人。
    她每天提着花篮走街串巷，靠别人看见她，才有饭吃。
    可这一次，被人看见，反倒成了祸。
    后院帘子动了。
    一只小瓦盆被推出来。
    盆沿缺了一块，新泥补过。
    泥土湿着，几株太阳花挤在里面。
    花不贵，颜色却亮，和那篮蔫栀子摆在一处，一边灰，一边鲜。
    瓦盆边插着根竹签。
    竹签上绑了张纸。
    纸上两个字，写得歪。
    太阳。
    刘师傅在帘后咳了一声。
    小翠没露脸，声音先出来。
    “字丑，不要笑。”
    “不丑。我认得到。”
    茶馆里压着的气松开一点。
    吴岭蹲下去，摸了摸盆边的湿泥。
    “种出来了？”
    “早出来了。”小翠说，“前几天开过三朵。我本来想等开满了，再拿给掌柜的看。”
    她停了半拍。
    “现在不摆出来了。”
    吴岭问：“为啥？”
    “栀子花他们认得。这个花没人认得，可他们要是晓得是我种的，就更容易记住我。”
    “花惹你了？”
    “花没惹我。”
    “那你把它藏起来做啥子？”
    帘子后头没声。
    老周头把茶盖反扣在碗上。
    吴岭看懂了。
    这是留位。
    老周头把自己那张桌旁的位置，给小翠留出来了。
    “出来坐。”老周头说。
    小翠还是不动。
    “我在后头听得到。”
    “听得到，不等于坐得住。”
    这话老周头说得慢。
    小翠终于掀帘出来。
    她眼眶红，鼻尖那颗小痣被汗衬得更明显。
    衣袖沾了泥，手里捏着一枝断了半截的栀子。
    她没坐，而是把瓦盆往柜台底下挪。
    吴岭伸手拦住。
    “放上来。”
    “别。”
    “怕人看见？”
    “怕人顺着看见。”
    这句说得轻。
    但够明白。
    她怕的不是花。
    是顺着花找人，顺着人问药，顺着药摸到吴记。
    吴岭把瓦盆端起来，放到柜台边。
    “小翠。”
    “嗯。”
    “明天花照卖。”
    “我不站门口。”
    “你不用站。”
    “那咋卖？”
    “花站。”
    小翠愣住。
    茶馆里那盘棋停了。
    靠窗那个棋客捏着棋子，先瞅花，再瞅吴岭。
    “这个掌柜，有点懒哦。让花自己站。”
    对面茶客接得快。
    “花站得比你稳。”
    茶馆里响起一小片笑。
    笑声不大，却把小翠的脸从帘子阴影里拉出来了。
    她低头看那盆太阳花。
    “卖好多钱？”
    吴岭问：“栀子几文？”
    “三文一枝，太阳花我没卖过。”
    靠窗那个棋客说：“新鲜，五文嘛。”
    对面茶客哼了一声：“你买？”
    靠窗那个棋客把棋子落下。
    “我买一盆。前提是你让我悔这步棋。”
    “铲铲。”对面茶客说。
    这回小翠笑出了声。
    她笑完，马上收住。
    可已经收不干净。
    吴岭把花篮提到柜台里侧，和瓦盆并排。
    一边是栀子。
    一边是太阳花。
    他问刘师傅：“有木牌没得？”
    刘师傅从后头递出半截旧木片。
    “耳刀盒子垫板，凑合。”
    吴岭接过，伸手要笔。
    刘师傅递来炭笔。
    吴岭在木片上写两行。
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    栀子三文。
    太阳花十文，今日两朵。
    字写得一般。
    小翠看了半天。
    “掌柜的，你这个字，比刘师傅还拐。”
    刘师傅在后头不服。
    “我那个太阳，至少写得圆。”
    小翠把木牌插到花篮边。
    “那就用丑的，丑得醒目。”
    “对，醒目。”
    门口铜铃响了。
    赵老板站在门口。
    他手里拿着一把油纸伞。
    外头没下雨。
    伞面干得很。
    赵老板进门时，眼睛落在木牌上。
    小翠手指一紧，花篮往身后偏了半寸。
    吴岭伸手，把花篮接过来，挂回柜台边。
    “花就在这里卖。”
    这句话不是对小翠说的。
    赵老板也听见了。
    老周头把茶盖搭在碗沿。
    “坐。”
    赵老板站在门内，伞柄攥得紧。
    “周爷，我说两句话就走。”
    “坐下说。”
    “事情急。”
    “急事更要坐。”
    赵老板终于坐到门边那张小桌。
    那张桌靠风口，茶凉得快。
    吴岭倒了一碗三花，放到他面前。
    赵老板伸手摸铜钱。
    “茶钱...”
    吴岭说：“先喝。”
    赵老板的手停在袖口。
    他端起茶碗，茶盖揭开，没喝。
    药铺老板的手，平时抓药称钱很稳。
    今天茶盖碰了两回碗沿。
    嗒。
    嗒。
    小翠听见这个声音，把那枝断栀子放到柜台上。
    赵老板从怀里摸出一个小纸包。
    纸包边角被汗浸软。
    打开后，里头只剩几粒白色碎末。
    “剩这些。”
    吴岭没接。
    赵老板把纸包往前推。
    “留在铺子里，招事。”
    老周头问：“招谁？”
    “刘宅。”
    “来过了？”
    “来过。”
    “几个人？”
    “一个管事，两个脚夫。脚夫站街对面剥花生。管事进门，没碰柜台，只看药屉。”
    “看哪一格？”
    赵老板脸色微僵。
    “退热那一格。”
    小翠抬头。
    赵老板避开她的眼神。
    “是我不小心说漏了半句，吴记是他们后来自己打听出来的，那管事没见过小吴掌柜，只听说这边有个张锡九都认可的新掌柜。”
    小翠把手里的栀子捏弯了。
    那一小截花梗发出轻轻一声。
    吴岭说：“所以你今天拿药渣来。”
    赵老板赶紧说：“我不是来推事。吴掌柜，周爷，我赵记开了这么多年铺子，晓得规矩。祸从我嘴里出，我认。”
    老周头淡淡问：“认几分？”
    赵老板被问住。
    小翠忽然开口。
    “三文一枝。”
    赵老板终于看她。
    小翠把那枝断栀子放到他桌上。
    “这个卖不成了。花，你赔得起。”
    赵老板忙说：“我赔。”
    “但我走街上，被人盯一路。这个你赔不起。”
    棋子悬在半空。
    堂倌提着水壶站住。
    小翠声音不高。
    “你坐药铺柜台后头，人家喊你赵老板。我提花篮在街上走，人家喊我卖花的。你一句卖花丫头，半条街都晓得找谁。”
    赵老板的脸红一阵，白一阵。
    他想拱手，手里还端着茶碗。
    那点体面卡在半道。
    这口气，该小翠自己讨回来。
    赵老板把茶碗放下。
    “小翠姑娘，这事是我亏你。”
    小翠摇头。
    “亏不亏，我不晓得。我只晓得，明天我还要吃饭。”
    她把木牌插正。
    栀子三文。
    太阳花十文，今日两朵。
    赵老板盯着那行“太阳花”。
    “成都没听过这个花名。”
    小翠说：“掌柜的说，这花有太阳才开。”
    赵老板这才认真看那两朵花。
    花小，颜色却亮，花瓣一层一层摊开，薄得压不住那点鲜气。
    “花是好花。”赵老板夸，“十文不贵。”
    小翠没有接话。
    赵老板把茶碗放下。
    “那我先订一个月。”
    小翠抬头。
    “订啥子？”
    “你这新花。开多少，我收多少。十文一朵，不短你钱。”
    小翠把花篮往柜台边一收。
    “不卖你。”
    赵老板怔住。
    “为啥子？”
    “你要买花，明天来，排队买。”小翠说，“你要买我不出门，不卖。”
    靠窗棋客噗地笑出声。
    对面茶客用棋子敲桌。
    “将军。”
    靠窗棋客说：“你莫趁人家姑娘吵架偷棋。”
    茶馆里松了一口气。
    赵老板却笑不出来。
    他看着木牌，终于明白这不是一块价牌。
    这是一句“不躲了”。
    吴岭把那张包药纸放在桌上。
    退热。
    五银元。
    “刘宅问价，你怎么答的？”
    赵老板说：“我说旧货，碰巧收的。”
    “他们信？”
    “他们不管真假。”
    “他们要什么？”
    “要下回。”
    吴岭看着那几粒药渣。
    “你呢？”
    赵老板喉头一紧。
    “我什么？”
    “你要不要下回？”
    这句话落下，茶馆里安静得能听见炉上水响。
    赵老板没有立刻答。
    他是药铺老板。
    看见救命药，不想要下回，才假。
    吴岭说：“你今天不是只来认错。你还想看一眼，吴记到底有没有下回。”
    赵老板脸上挂不住。
    “吴掌柜，话不能说成这样。”
    “那你说。”
    赵老板看向老周头。
    老周头端茶，不接。
    赵老板只好转回吴岭。
    “开药铺的，见到救命药，多问两句，不算坏心。”
    老周头点头。
    “是不算坏心。但把路问到别人身上，就坏规矩。”
    赵老板的手指僵在茶盖上。
    吴岭把纸包再往前推过去。
    “拿回去。”
    赵老板没动。
    “吴掌柜，这东西留在我铺子里，刘宅翻出来，更麻烦。”
    “那就磨了，兑水，倒你铺子后沟。”
    赵老板眼皮跳了跳。
    “这药真能救人。”
    “我知道它救过人。”
    “那就更不能糟蹋。”
    “没有剂量，没有病案，没有医生。”吴岭说，“你手里这几粒，不是药，是麻烦。”
    赵老板沉默。
    吴岭看着他。
    “赵掌柜，你到底是想救人，还是想救生意？”
    赵老板端起茶碗。
    茶凉了。
    他喝完第二口，把纸包重新合上。
    这一次，他收进袖口。
    堂倌提壶过来续水。
    水线落进盖碗。
    碗外一滴不溅。
    老周头看着那碗茶。
    “茶凉了，续水还能喝。话说错了，就续不上了。”
    赵老板低着头。
    “我晓得。”
    “你不晓得。”老周头说，“你要晓得，今天进门就会赔小翠，而不是拿药渣。”
    门外停了脚步。
    鞋底重，停得稳。
    有人站在门口，没有立刻进来。
    “劳驾。”
    声音不高。
    “这里是不是吴记茶馆？”
    那人迈进门槛。
    他的右手拇指上，一枚玉扳指被檐下的光照得很亮。
    “听说这里有个卖花的姑娘，还有个能让张锡九坐下听书的新掌柜。”

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