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杨慎内心的震撼久久无法平息。
李青没再多言，给他充分的时间消化。
许久之后，
杨慎缓缓道：「瞒不了太久，也还是能瞒的，至少当下如此，可你为何主动对我说出来？」
「因为你能力出众！」李青说。
「就因为这个？」
「不够？」
杨慎默然。
李青：「其实，你父亲也知道。」
「啊？」
「不然你以为他为何退场？以他的能力，以他的政治影响力，只要他想，完全可以一直做内阁首辅。哪怕皇帝再如何恼恨他，只要他不愿意离开朝廷，皇帝也无可奈何。」李青说，「这点，你当清楚。不是吗？」
杨慎深吸一口气，缓缓点头，「你告诉我这些，目的是什麽？」
「坚定你的信心，除去你的心理负担，同时呢……」李青笑了笑，「也可能是我多心了，怕你因对皇帝不满，不想更多的为国为民。」
杨慎愕然。
半晌，「我好像明白了。」
「你是想让我相信，你有能力促使皇帝升我的官，以便我更大限度的施展抱负，为国为民。又害怕我因大礼议之事，不肯接受皇帝的好意，可对？」
「嗯，大概是这样吧。」李青颔首。
「这麽说，皇帝也知道了你长生的秘密……我明白了。」杨慎目光灼灼道，「传授皇帝长生之术，才是你话语权的基石，这才是你的底气所在。」
李青轻笑道：「跟聪明人说话就是省心省力，大抵就是这样了。」
「呼~你让我缓缓。」
杨慎走到书桌旁坐下，陷入沉思。
李青不打扰他，颇有耐心。
约莫一刻钟后，杨慎问：「你真能让皇帝长生？」
「不能！」李青直言不讳，「我骗他的，长生不能复制，如若可以，怎麽也轮不到他。不然，我何苦奔波百馀年，不得清闲？」
「是吗？为何不能是因为……」杨慎笑了笑，「公是公，私是私，我欠你一份大人情……」
「你不欠我人情，我之所以拉你一把，完全是因为你父亲。」李青道，「我只是践行与你父亲的承诺。你不必因此介怀，有言便言，但说无妨。」
杨慎也不矫情，道：「既如此，那我就小人之心度君子之腹了。我以为，你是怕教会徒弟，饿死师父！
一旦皇帝长生，第一个杀的就是你这个师父，故此，你才不敢传授长生之术。如此，更合乎情理。」
李青：「首先，你对大明实录，当也有所了解，大明皇帝可有修仙求长生的？其次，你对我的实力一概不知，皇帝杀不了我，只要我不求死，任何人都杀不了我。」
杨慎惊愕，继而苦笑，「坦白说，我不太相信，可……好像我也不得不信。」
「你信与不信，事实就是如此。」李青淡然道，「与你说这些，非是在炫耀什麽，不过是想降低沟通成本。同时，也是为了告诉你，我的底气可以是你的后盾，让你没有后顾之忧。」
杨慎沉吟道：「这也是你与我父亲的……交易？」
「不是。」李青摇头，「我只承诺保你无恙，你父亲也只有这麽点要求。今日如此，只因你个人。」
「好吧……」杨慎微微点头，好奇问，「你与我父亲的交易是什麽？」
「这个就说来话长了，涵盖极广，简单概括就是稳住正德一朝的政治主张，新君旧臣的权丶利争夺，不上升到影响朝政，以便让大明能稳中求进。」
李青举例，「就拿持续推行简化文字来说，若没有之前的铺垫，如今普及难度会高出不少。」
杨慎惊愕道：「简化文字也是你的手笔？」
李青颔首：「这种影响深远的国策，如若不提前铺垫，临时起意怎可能成功？正如今时大明收回草原，事实上，从洪武朝就开始铺垫了，太祖太宗如此，仁宗宣宗亦如此，当初宣德皇帝北巡是为种因，今时嘉靖皇帝北巡是为摘果。」
李青吁了口气，道：「其实，早在景泰皇帝就可以尝试摘果子了，历经京师保卫战，草原的野心被击得粉碎，已具备了条件，只是还不足够成熟，故才暂时性放弃，改为激化草原内部矛盾，故意向其输入农耕……，唉，景泰皇帝也是费了好毅力，才忍痛舍弃这一诱惑。」
李青叹道：「你对皇帝不满，我对他也不喜欢。说实话，如此大的功绩，从个人情感上来说，我并不愿意安在他头上，然，时也，命也，运也，只能说他运气好。」
杨慎听得瞠目结舌。
大明超出常理的持续兴旺，全然超出历史局限的发展，好似一下说得通了，也能合理串连在一起了。
前提是，加上一个李青！
实录上，史官对李青的贡献虽没有歪曲事实，却也进行了大幅度弱化，非必要，不记载。
如今听了这一席话，杨慎才知道李青的付出。
尽管李青只说了这两件事，尽管没有明说这是他的功劳，可杨慎明白，如若没有深度参与，不可能说出如此清晰的内在逻辑。
而且从实录来看，李青说的这些，并不被主流官员认可，再联想到两任永青侯在同僚中的名声……
再联想到金陵李家……
是非功过，一目了然！
杨慎深深望着他，轻声问：「你……为何？」
李青哂然一笑，「你如此费心尽力的推行普及教育，又是为何？」
杨慎呆了下，轻轻笑了，笑意逐渐浓郁，笑声爽朗……
好一会儿，
杨慎起身深深一揖，「杨慎见过永青侯。」
「永青侯是李浩，可不是我。」李青失笑道，「我只是李青，一直都是，叫我李青便可。」
杨慎钦佩之馀，又不禁为之哀伤，叹道：「大明……辜负了你。」
「何以这麽说？」李青奇怪。
「你的事我也听说了，你现在……不是大明国师了，对吧？」
「我也不是永青侯了啊，这又有什麽关系呢？」李青伸了个懒腰，「一点不耽误我做我想做的事，何需在意？」
杨慎惨然一笑，「慎，自惭形秽。」
李青哈哈一笑：「无需如此，你很优秀，不过，你可以更优秀。」
「我知道，你不屑于依靠旁人得以晋升，昔日对首辅之子这个身份也很懊恼，可我要告诉你的是，站的足够高，才能看得足够远，一个知县再如何有能力，也只能为一县百姓。」李青说道，「我相信，你父亲也对你说过类似的话。」
杨慎默了下，轻轻点头。
「常言说，英雄不问出处。张桂二人你不喜，可你能否认他们对大明的贡献吗？」
杨慎苦笑：「昔日……却是不喜，如今，早没了偏见。」
顿了顿，「李……我还是叫先生吧。」
杨慎正色道：「先生既愿意提携，慎自会受之，不负先生，不负先考，不负大明。」
李青松了口气，含笑道：「你如此作想，我也放心了。」
「还请先生给我一些时间，我暂时还不能离开馀姚。」
「你需要多久？」
杨慎估算了下，「还需一年！」
「没问题！」李青道，「一年之后，我会奏请皇帝，先升任你做知府，你有个心理准备。事先说好，知州不是终点，你可不能懈怠。」
杨慎点点头。
思忖少顷，道：「我不想进京做官，内阁也好，六部也罢，非我之所求。这与皇帝无关。」
李青诧然，随即恍然，「你可是担忧……由于你父亲的关系，一旦进京做官，就只能延续你父亲的生态位，不得不与皇帝打擂台，为主流官员争利？」
杨慎苦涩道，「时至今日，再忆往昔……感慨良多啊。」
「嗯…，你的担忧很有道理。」李青也是一叹，「也好，不过，你还是要肩起重担的，当然了，你可以拒绝。」
杨慎摇头：「先生如此用心良苦，慎怎好辜负？且慎也不甘庸碌一生！」
「呵呵……虎父无犬子。」李青笑吟吟道，「我亦相信，你能青出于蓝胜于蓝。」
言罢，「时候不早了，告辞！」
「我送……」
「不用！」
李青转身就走。
杨慎追出书房，已不见李青身影。
望着漆黑夜色，杨慎呆愣良久，才轻轻叹道：「难怪父亲临终前，告诫我莫要气馁，让我只管努力做事，做官……原来他早就知道了……」
~
京师。
御书房，严嵩受召，随黄锦进来。
朱厚熜开门见山：「严爱卿，还没准备好吗？」
「皇上计划有变，臣正在努力调整……」
「呵！」
见皇帝脸色肉眼可见的阴沉下来，严嵩只好改口：「时下基本差不多了，何时搬上朝堂，还请皇上明示。」
闻言，朱厚熜面色缓和许多，「既然都差不多了，那就明日吧。」
「……是，臣遵旨。」严嵩知道没办法再拖延了，讪讪道，「皇上，此事非同小可，臣一人怕是独木难支啊。」
「可说与夏言丶顾鼎臣。」朱厚熜挥一挥手，「退下吧。」
「是，皇上圣明，臣告退。」
严嵩喜形于色，行了一礼，退出大殿。
黄锦忍不住问：「皇上，夏丶顾，两位大学士会同意吗？」
「不会。」
「可严嵩他……误会了啊。」
「误会？」朱厚熜气笑道，「教啊教，咋就一点长进都没有呢，是你误会了严嵩的『独木难支』。」
「呃…，这话怎麽说？」
「夏言不会同意，也不能同意，只能与朕打擂台；顾鼎臣也是一样，不同的是，他可以多一个选择。」
「什麽？」
「致仕还乡！」朱厚熜嗤笑道，「严嵩意在次辅，这是提前索要好处呢。」