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年节的喜庆气氛尚未完全散去，京城仍沉浸在一片祥和之中。
杨昀春面色凝重地告知阿绥：
“浮屠三圣败于你手后，并未安分离开京城。我们的人发现，他们暗中与万圣道的人有所接触。”
“万圣道？”阿绥眸光一凝。
自去年她提醒兄长注意这个组织后，杨昀春便奉太子令暗中调查。
“是，”杨昀春压低声音，“根据我们深入探查，发现万圣道的盟主封磬，极有可能也是南胤后人！”
“封磬？封？”阿绥迅速联想到之前发现的线索。
难道是……风阿卢一族的人？‘风’与‘封’，音近而字不同，或许是迁入中原后为避人耳目而改的姓氏？
若真如此，那这风氏一族当真可笑可悲！
他们世代寻找效忠的所谓“小主人”，竟是个冒牌货！
他们没能搞清楚自己真正的主子是谁，反而助纣为虐，将真正的南胤皇室血脉，**夷害得如此地步！
如此说来，那单孤刀，恐怕就是这万圣道背后真正的主使者了！
上元节过后，李莲花如约抵达京城。
阿绥立刻带着他再次入宫觐见。
景德殿内，依旧是皇帝衡徵与太子元晏。
气氛看似与上次无异，但李莲花心中已然明了所有真相，心境截然不同。
衡徵帝看着殿下站立的李莲花，语气平和，仿佛闲话家常：
“李莲花，在知晓自己的真实身世之后，有何感想？”
李莲花能感受到皇帝目光中的审视与那一丝不易察觉的忌惮，但并未感受到杀意。
他敛眸，恭敬而坦诚地回答，话语出自真心：
“回陛下，草民生在大熙，长在大熙。百年前南胤已融入大熙，如今的南胤人与大熙百姓并无二致，皆是陛下的子民。”
他回想起东海大战后的惨状，那些被波及的无辜百姓眼中对武林纷争的厌恶与恐惧；
回想起自己作为李莲花漂泊的十年，深切体会到平凡安稳的日子是多么可贵。
百姓真正在意的，从来不是龙椅上坐着的是谁，而是谁能让他们吃饱穿暖，安居乐业。
“草民并非治国之材，连一个江湖门派都未能管理妥当，更无心力觊觎江山。”
李莲花抬起头，目光清澈而释然，“草民所愿，不过是架着莲花楼，行医救人，看看这人间烟火，世间百态。如此，足矣。”
衡徵帝没有说话，目光沉沉地盯着他，似乎在细细品味他话中的每一个字，辨别其真伪。
良久，站在一旁的太子元晏忽然轻笑出声，对着皇帝躬身道：“父皇慧眼如炬，是儿臣输了，儿臣拜服。”
阿绥和李莲花之后才明白，原来这对天家父子，竟拿李莲花在知晓身世后的反应打了一个赌。
衡徵帝赌李莲花安于现状，而元晏太子则赌他或许会生出别样心思。
阿绥心中暗忖，衡徵帝或许因长期监视而更了解李莲花的本性。
而元晏太子，未必就真的认为李莲花会有异心，或许只是身为储君，以此种方式，恰到好处地捧一捧自己的父皇，彰显其圣明。
衡徵帝脸上露出一丝不易察觉的笑意，似乎对李莲花的回答颇为满意。
他微微颔首，元晏太子便捧着一个精致的木盒，走到李莲花面前。
“李先生，需借你一滴血一用。”元晏太子说着，打开了木盒。
盒内衬着明黄绸缎，中央放置着一个不足巴掌大小却明显有所破损的青铜小鼎。
鼎盖微微开启一道缝隙，隐约可见里面有一只通体漆黑、形似天牛却生有透明薄翅的奇异飞虫正静静蛰伏，似乎陷入沉睡，只有翅膀偶尔极其轻微地颤动一下。
“这是？”李莲花疑惑道。
“此乃南胤秘术之一，业火痋中的母痋。”元晏太子解释道，神色严肃。
“此痋是以南胤皇室血脉秘法炼制而成，能产子痋控制他人。而能彻底杀死这母痋的，也唯有南胤皇室的鲜血。当年风阿卢潜入宫中意图接应龙萱公主后人时，便携带此物，如今……”
元晏太子话未说完，李莲花已然明白了他的意思。
他没有丝毫犹豫，拿起盒中备好的一根银针，刺破了自己的指尖。
一颗鲜红的血珠渗出，落入鼎中，滴在那只沉睡的业火母痋身上。
那原本只是微微颤动的业火母痋猛地剧烈抖动起来，翅膀疯狂扇动。
紧接着，它的身体如同被烈火烧灼的枯叶，迅速化作了一小撮灰烬，彻底失去了所有生机。
看到这一幕，阿绥清晰地感觉到，不仅是元晏太子，连上方端坐的衡徵帝，那一直紧绷的气息也似乎微不可察地松弛了一分。
最大的隐患，终于消除了。
“业火母痋已毁，”元晏太子合上木盒，语气轻松了不少。
“那罗摩鼎内的子痋，失去母痋维系，也会随之消亡。
李先生，剩下的事情，比如万圣道及其背后的南胤残余势力，便交由您来处理了。
毕竟，这亦是您的江湖事。”
这既是信任，也是一种交割。
由李莲花这个真正的南胤血脉去了结这段恩怨，再合适不过。
李莲花和阿绥领命，告退离开皇宫。
待殿门重新闭合，景德殿内只剩下皇帝与太子二人。
衡徵帝沉默片刻，目光投向宫殿深处某个方向，缓缓开口：
“元晏。”
“儿臣在。”
“极乐塔，毁了吧。”
元晏太子随即立刻躬身应道：“儿臣遵旨。”
那座隐藏在深宫之中的极乐塔，不再留存于世。
当秘密不再是秘密时，它带来的就不是好奇，而是灾祸了。