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第0192章学堂风波，少年守护(第1/2页)
教会圣玛利亚女中坐落在法租界的僻静街区，红砖尖顶的建筑透着西洋的庄严。校园里的银杏树已经开始泛黄，落叶铺满了石板路，踩上去沙沙作响。
开学第一天，莹莹穿着母亲连夜改制的蓝布衫——原是她的一件旧旗袍改的，虽不新，但浆洗得干净平整。头发梳成两条麻花辫，系着那根褪色的红头绳。她紧紧抱着那本《唐诗三百首》，跟在齐管家身后，脚步轻得像猫。
“莹莹小姐，”齐安在拱门前停下，低声嘱咐，“校长那边少爷已经打点好了，您只管安心读书。放学时老奴会来接您。”
莹莹点点头，手心却沁出了汗。她抬头看向那座三层教学楼，玻璃窗在晨光中闪闪发亮，穿着统一校服的女学生三两两地从身边经过，说笑着，目光偶尔扫过她，带着好奇或审视。
齐安将她领到教务处，一个戴着金丝眼镜、头发梳得一丝不苟的中年女人接待了他们。这是教导主任，姓李。
“莫莹莹？”李主任翻开名册，推了推眼镜，“齐少爷打过招呼了。不过……”她打量了莹莹一眼，“学校有规定，学生必须穿校服。你的校服呢？”
莹莹的脸一下子红了。齐安连忙上前：“李主任，校服的钱我们这就……”
“不是钱的问题。”李主任打断他，“校服需要定做，最快也要半个月。这期间，她总不能穿着这身来上课吧？”语气里带着不易察觉的轻蔑。
齐安还要说什么，莹莹却先开口了：“主任，我可以先穿自己的衣服，等校服做好了再换。不会耽误学习的。”
她的声音不大，却清晰平稳。李主任有些意外地看了她一眼，终于点了点头：“那好吧。你的班级在二楼乙班，班主任是陈先生。去吧。”
莹莹朝齐安微微颔首，转身走上楼梯。她能感觉到背后那些目光——好奇的、探究的、甚至有些幸灾乐祸的。但她挺直了脊背，一步一步，走得稳稳当当。
二楼乙班的教室里已经坐满了学生。二十几个女孩，年龄从十岁到十四岁不等，清一色的白衣黑裙，只有莹莹的蓝布衫显得格格不入。
班主任陈先生是个四十多岁的男人，面容和善。他让莹莹做自我介绍。
“我叫莫莹莹，今年十岁。”她站在讲台前，声音不大，但每个字都清晰，“以后请大家多多指教。”
教室里一片安静。有人窃窃私语：
“莫家？是那个被抓的莫隆家吗？”
“听说家产都抄没了，怎么还来上学？”
“看她穿的，还不如我家丫鬟……”
陈先生咳了一声，教室才安静下来。他给莹莹安排了一个靠窗的座位。
同桌是个圆脸女孩，见莹莹坐下，主动凑过来小声说：“你别理她们。我叫周小梅，我爹是开杂货铺的，她们也瞧不起我。”
莹莹朝她笑了笑：“谢谢你。”
第一节课是国文。陈先生讲的是《论语》选段，莹莹听得很认真。这些内容母亲都教过她，有些甚至能背下来。当陈先生提问“有朋自远方来”的意思时，教室里没人举手。
“莫莹莹，你来回答。”陈先生点名。
莹莹站起来，略一思索，便流畅地回答：“这句话是说，有志同道合的朋友从远方来，是很快乐的事。孔子重视朋友间的切磋琢磨，认为这是修身进德的重要途径。”
陈先生眼中闪过赞赏：“说得很好。请坐。”
教室里响起稀稀拉拉的掌声，更多的是不屑的撇嘴。坐在前排的一个高个子女生回头瞪了莹莹一眼——她叫苏曼丽，父亲是沪上有名的银行家，向来是班里的焦点。
课间休息时，莹莹去走廊尽头的洗手间。几个女生围在水池边说话，见她进来，声音突然大了起来。
“有些人啊，家都败了，还装什么大小姐。”
“就是，连校服都穿不起，还好意思来上学。”
“听说她爹是通敌叛国，这种人的女儿……”
莹莹拧开水龙头，洗手，关水，转身离开。整个过程，她没有看那些人一眼，也没有说一个字。
回到教室时，周小梅担心地看着她：“你别往心里去。苏曼丽那些人，就喜欢欺负新来的。”
“我没事。”莹莹翻开书本，开始预习下一课。
她确实没事。比起这三年来和母亲在贫民窟里遭受的白眼和冷遇，这些小姑娘的奚落实在不算什么。她来这里是读书的，不是来交朋友的。
中午在学校食堂吃饭。莹莹拿出母亲准备的饭盒——两个粗面馒头，一碟咸菜。周围的学生吃的要么是食堂的饭菜，要么是从家里带来的精致便当。对比之下，她的午饭寒酸得刺眼。
“就吃这个啊？”苏曼丽端着餐盘经过，故意提高音量，“要不要我分你点肉？我们家厨子做的红烧肉，可比咸菜好吃多了。”
几个跟班女生哄笑起来。
莹莹抬起头，平静地看着苏曼丽：“谢谢，不用了。我吃这些就够了。”
她的眼神太过清澈坦然，反倒让苏曼丽有些无措，哼了一声走开了。
周小梅凑过来，把自己的煎蛋分了一半给莹莹：“你吃我的。我娘每天都给我带两个蛋，我吃不完。”
“真的不用……”
“哎呀，你就别客气了。”周小梅直接把煎蛋夹到莹莹的饭盒里，“咱们是同桌，要互相帮助嘛。”
莹莹看着那块金黄的煎蛋，心里涌起一股暖意。她朝周小梅笑笑，小声说：“谢谢你。”
下午有体育课，内容是排球。莹莹从没玩过这种洋人的运动，动作笨拙，好几次没接住球。
“笨死了！”苏曼丽作为队长，不耐烦地喊道，“你去那边捡球，别上场了。”
莹莹默默走到场边，蹲下身去捡滚远的排球。刚捡起球，忽然听见一阵马蹄声由远及近。
她抬起头，透过铁丝网看向校门外。
一个少年骑着一匹枣红马，正从街那头疾驰而来。他约莫十三四岁，穿着白衬衫、背带裤，头发梳得整齐，眉目间带着这个年龄少有的沉稳。马在校门口停下，少年利落地翻身下马，把缰绳扔给门房，大步走了进来。
是齐啸云。
三年不见，他长高了许多，面容褪去了孩童的稚气，有了少年的轮廓。但那双眼睛，莹莹一眼就认出来了——清澈，明亮，像秋日的天空。
齐啸云似乎感应到她的目光，转过头来。四目相对的瞬间，他愣了一下，随即朝她走来。
“莹莹？”他在铁丝网外停下，隔着网格看她，“真的是你。”
莹莹站起身，拍了拍手上的灰：“啸云哥哥。”
她的声音很轻，却让齐啸云的心猛地一跳。三年了，这个他曾经承诺要保护的小女孩，已经长成了亭亭玉立的少女。虽然衣着朴素，脸色苍白，但那双眼睛依然清澈如昔，甚至多了几分坚韧。
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“你怎么……”齐啸云看着她手里的排球，又看看场上的情形，眉头皱了起来，“她们让你捡球？”
“我打得不好。”莹莹轻描淡写地说。
齐啸云的脸色沉了下来。他绕过铁丝网，直接走进操场。体育老师认识他——齐家的少爷，学校最大的捐助人之一。
“齐少爷，您怎么来了？”老师连忙迎上来。
“路过，来看看。”齐啸云嘴上说着，目光却落在苏曼丽身上，“苏小姐，听说你是排球队长？”
苏曼丽没想到齐啸云会跟她说话，脸一红，声音都软了几分：“是、是的。齐少爷对排球也有兴趣？”
“没兴趣。”齐啸云说得直截了当，“但我觉得，既然是团队运动，就应该让每个人都参与。你说呢？”
苏曼丽的脸一下子白了。她听出了话里的意思，却又不敢反驳。齐家在沪上的势力，不是苏家能比的。
“我、我知道了。”她低下头，朝莹莹那边喊道，“莫莹莹，你回来继续练习吧。”
莹莹抱着球走过来，对齐啸云说：“啸云哥哥，我真的不太会……”
“不会可以学。”齐啸云接过她手里的球，掂了掂，“我教你。”
在所有人惊讶的目光中，齐啸云真的开始教莹莹打排球。怎么发球，怎么接球，怎么站位。他教得耐心，莹莹学得认真。半个体育课下来，莹莹已经能接住一些简单的球了。
下课铃响时，齐啸云把球扔回给体育老师，对莹莹说：“放学等我，我送你回去。”
“齐管家会来接我……”
“我让齐安先回去了。”齐啸云不容拒绝地说，“就这么定了。”
他转身离开操场，翻身上马，绝尘而去。留下满操场窃窃私语的学生，和脸色铁青的苏曼丽。
放学时分，莹莹收拾好书包，走到校门口。齐啸云已经等在那里，还是骑着那匹枣红马，只是旁边多了一辆黄包车。
“你坐车，我骑马跟着。”他说。
莹莹犹豫了一下，还是上了黄包车。车夫拉起车，齐啸云骑着马跟在旁边。一车一马，在法租界的梧桐树下缓缓前行。
“今天……谢谢你。”莹莹小声说。
“谢什么。”齐啸云目视前方，“我说过，会像保护妹妹一样护着你。说到就要做到。”
莹莹鼻子一酸，低下头。这三年来，除了母亲，再没有人对她说过这样的话。
“在学校，如果有人欺负你，就告诉我。”齐啸云继续说，“齐家虽然比不上从前，但护着你，还是做得到的。”
“不用。”莹莹抬起头，眼神坚定，“我能应付。我不想……总是靠别人。”
齐啸云看着她，忽然笑了：“你呀，还是和小时候一样倔。”
他想起三年前，莫家出事的那天。小小的莹莹拉着他的衣角，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。她说：“啸云哥哥，我爹是冤枉的，对不对？”
那时他十岁，不知道怎么回答，只能用力点头：“对，一定是冤枉的。”
三年过去，这个小女孩经历了家破人亡、颠沛流离，却没有被压垮，反而长出了一身傲骨。这样的莹莹，让他心疼，也让他敬佩。
黄包车穿过繁华的街道，转入闸北区。周围的景象逐渐破败，空气中弥漫着煤烟味。
“就到这里吧。”莹莹让车夫停下，“里面路窄，车进不去。”
齐啸云翻身下马，打量着这条阴暗的弄堂。墙皮剥落，污水横流，和他生活的法租界简直是两个世界。
“你就住这里？”
“嗯。”莹莹低下头，有些难堪。
齐啸云沉默了片刻，忽然说：“我送你进去。”
“不、不用……”
“我说，我送你进去。”齐啸云的语气不容反驳。
他让车夫和马夫在外面等，自己跟着莹莹走进弄堂。狭窄的巷道，两旁挤满了低矮的房屋，晾晒的衣物像万国旗一样悬挂。有人探头张望，窃窃私语。
莹莹走得很快，几乎是小跑。她不想让齐啸云看到更多——看到那个只有十平方米的亭子间，看到斑驳的墙壁，看到寒酸的家当。
但齐啸云还是看到了。
当莹莹推开那扇吱呀作响的木门时，齐啸云站在门外，看着屋里的一切，久久说不出话来。
林氏正在灯下绣花，见女儿回来，刚要说话，却看见了她身后的少年。
“齐、齐少爷？”她慌忙站起身，手都不知道往哪里放，“您怎么来了？这、这地方太乱了，您快请坐……”
“林姨，您别忙。”齐啸云走进屋，环顾四周。房间小得转不开身，但收拾得整整齐齐。墙上贴着一张泛黄的字画，是莫隆的手迹：“淡泊明志，宁静致远”。
“我就送莹莹回来，马上就走。”齐啸云说，“莹莹今天在学校很好，您放心。”
林氏连连点头，眼眶却红了。她何尝不知道，女儿在学校肯定会受委屈。齐啸云能这么说，是在宽她的心。
“啸云哥哥，你回去吧。”莹莹小声说，“天快黑了。”
齐啸云点点头，走到门口，又回过头：“莹莹，下周末，我带你去书局买书。你需要什么书，尽管说。”
“不用……”
“要的。”齐啸云打断她，“读书的事，不能耽误。”
他朝林氏鞠了一躬，转身离开。脚步声在弄堂里渐渐远去。
林氏关上门，看着女儿，叹了口气：“齐少爷是个好人。只是……咱们欠齐家的，越来越多了。”
莹莹走到窗边，看着窗外渐沉的暮色。弄堂里亮起了零星灯火，像黑夜里的萤火虫。
“娘，”她轻声说，“我会好好读书。将来，我会把这些恩情，都还上。”
林氏走过来，搂住女儿的肩膀：“傻孩子，恩情不是用来还的，是要记在心里的。等你长大了，若有余力，就去帮助那些需要帮助的人，这就是最好的报答。”
莹莹点点头，依偎在母亲怀里。
窗外，夜色完全降临。而在遥远的江南水乡，阿贝刚刚从江里捞起一个落水的货郎，正被养父母夸奖。
两块半玉，两个女孩，都在用自己的方式，倔强地生长。
命运的线，总有一天会重新交织。
【第一百九十二章完，字数：5900】
【下章预告：莹莹在学校逐渐站稳脚跟，成绩名列前茅；齐啸云每周带她去书局，两人的情谊在书籍与交谈中悄然生长。而江南的阿贝，在一次暴雨中发现了江底沉船的秘密，那艘船，竟与三年前莫家的变故有关……】