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第860章绣坊谈合作，齐啸云试探阿贝(第1/2页)
阿贝的绣坊开在城隍庙后街一条岔巷里头，门脸不大，招牌是块手写木板，上头四个字：“阿贝绣坊”。字是隔壁算命的老孙头写的，笔画歪歪扭扭，但阿贝觉得好看，说这叫“有拙趣”。绣坊里头更小，靠墙一排架子搁料子，靠窗两张绷子，中间一张大案板，上头摊着正在绣的活计。
齐啸云头一回来的时候在门口站了半分钟，拿手拨了拨门帘上挂的铃铛，叮当响了两声。阿贝正低头绣一片荷叶，头也没抬：“料子搁架子上，尺寸写纸条上，三天后来取。”
“我不是来绣东西的。”
阿贝抬头看了他一眼，手上针没停：“那你是来干嘛的？”
“谈合作。”齐啸云从怀里掏出一张名片搁在案板边上，“齐氏绸缎庄，齐啸云。上回博览会上你那幅《水乡晨雾》我看了，绣得好。我们那边有一批出口南洋的绣品单子，想找个手艺好的师傅合作。”
阿贝拿针在头发上蹭了蹭，低头继续绣：“齐氏那么大铺子，找我一个小绣坊？”
“大铺子有大铺子的麻烦，单子急、花样多，大绣坊不愿意接碎活。你这边刚起步，价钱好商量，出货也快。”
这话说得滴水不漏，阿贝挑不出毛病，但总觉得哪里不对。她把针别在绷子上，拿过名片翻来覆去看了看，又搁回去：“合作可以，你先说说单子什么要求。”
齐啸云在对面凳子上坐下来，从公文包里掏出一卷图纸摊在案板上。阿贝凑过去看了看，是一批南洋风格的绣品花样，有胡姬、有椰林、有佛塔，配色浓艳，跟她平素做的江南水乡路子完全两回事。
“花样是南洋客商定死的，不能改。但绣法可以商量——苏绣的针法他们认，但配色得按他们的来。”齐啸云拿手指点了点图纸上一朵大红花，“这个红太艳了，苏州绣娘看了直摇头，说俗气。你试试？”
阿贝把图纸拿近了看，看了半天，忽然伸手从架子上扯了块大红料子，又抽了根金线，当场穿针引线绣了两针。绣了五六针之后她停了手，歪头看了看：“俗不俗看怎么搭。这红要是配一色金线确实俗，但要是底下垫一层墨绿，红压绿，绿托红，就不俗了。南洋那边天热，花花草草都长得野，要的就是这股子浓烈劲儿。”
齐啸云盯着她绣的那几针看了好几秒。绣面上墨绿底子托着一朵大红花，花心拿金线勾了边，确实不俗，反倒有一种热带的泼辣生气。
“行。就按你这个路子。”他把图纸卷起来，“第一批单子三十幅，能接吗？”
“三十幅？什么时候要？”
“下个月底。”
阿贝掰手指头算了算日子，又看了看自己手头正在绣的那几件活，咬了咬牙：“接。但你得给我搭把手——三十幅我一个人绣不过来，得找两个帮手。你那边有靠谱的人吗？”
齐啸云想了想：“我铺子里有两个老绣娘，手艺不错，但她们做惯了精细活，这种浓艳路子不一定拿得下来。”
“拿不下来就学。你让她们明天过来一趟，我教。”
齐啸云点头，把图纸留下，约好明天带人过来，站起来要走。走到门口又站住了，回头看了阿贝一眼：“我问句不该问的——你脖子上那块玉佩，哪来的？”
阿贝下意识拿手捂了一下领口。那半块玉佩她一直拿红绳穿了挂在脖子上，平时塞在衣襟里头，上回在博览会上挤丢了掉出来，莹莹看见的时候脸色大变，后来齐啸云也问过一回，她没细说。这会儿他又问，阿贝心里头那根弦绷起来了。
“家传的。怎么了？”
“没什么。就是看着成色好，多嘴问一句。”齐啸云笑了笑，掀帘子走了。
阿贝站在案板前头，手还攥着领口，直到铃铛声停了才松开手。她把玉佩从衣襟里掏出来看了看，青白色的半块玉，断面参差，上头雕着一朵没开全的牡丹。养父莫老憨当年捡到她的时候这东西就揣在襁褓里头，裹了块旧布，布上绣着个“莫”字。
“家传的。”阿贝嘀咕了一句，把玉佩塞回去，低头接着绣荷叶。绣了两针又停了，心里头不踏实。
第二天上午齐啸云果然带了两个绣娘过来。一个姓吴，五十多岁，圆脸，手上茧子厚得跟砂纸似的；一个姓孙，四十出头，瘦高个儿，戴副老花镜。俩人进门先打量了一圈阿贝的绣坊，吴婶嘴快：“这地方也太小了，三十幅单子搁哪儿绣？”
阿贝把案板上的料子归了归：“挤挤呗。你们两个加我一个，三张绷子，够使了。”她把南洋花样的图纸往桌上一摊，“先试试手。吴婶你绣这朵胡姬花，孙姐你绣这个佛塔，就绣个局部，我看看针法。”
吴婶和孙姐对视了一眼，大概觉得被个二十出头的小姑娘支使有点下不来台，但齐啸云在旁边站着没吭声，俩人只好坐下来穿针引线。绣了半个钟头，阿贝挨个看了看，吴婶的胡姬花瓣子绣得太细太碎，拿苏绣的套针路子绣南洋花，细得跟绢花似的，没那股野劲儿；孙姐的佛塔倒是规整，但配色太素，青灰配赭石，搁在南洋烈日底下看着灰扑扑的。
阿贝没直接说不好，把自己昨天试绣的那块红绿配样片拿出来给她们看：“你们瞅瞅这个。南洋那边太阳毒，颜色淡了压不住。你看这朵红的，我底下垫了墨绿，花心拿金线提亮，绣法上用的是齐针掺了点乱针，花瓣子边缘故意留毛头，看着就有生气。”
吴婶拿着样片翻来覆去看了看，嘴上没说什么，但表情松动了。孙姐推了推老花镜：“这么配倒是热闹，可咱们以前没这么绣过。”
“没绣过就试。三十幅呢，头几幅算练手，绣坏了我兜着，不扣你们工钱。”
吴婶和孙姐这才点了头。三个人重新分了工，阿贝负责画样配线，吴婶绣花，孙姐绣景。齐啸云在旁边看了一会儿，见她们磨合得差不多了，跟阿贝说了声“单子的事你全权做主”，先走了。
走到巷子口他掏出手机给莹莹打了个电话：“你那天说的乳娘，住哪儿来着？”
莹莹在电话那头顿了一下：“你要去找她？”
“有些事得当面问清楚。玉佩的事，你妈当年到底怎么说的？”
莹莹沉默了几秒，报了个地址：“城南老槐树巷，进去第三个门，门口有棵石榴树的就是。乳娘姓周，你叫她周婶就行。她这些年一直住那儿，我妈每个月给她送点钱过去。”
“你妈知道你要去问吗？”
“不知道。你先去，问完了咱俩碰个头再说。”
齐啸云挂了电话，叫了辆黄包车往城南去。老槐树巷在城南边边上，巷子窄得黄包车进不去，他只好下来走。巷子两边都是矮平房，晾衣绳上挂的被单子扫着头顶，地上有小孩拿粉笔画的跳房子格子。
第三个门，门口有棵石榴树，树干有碗口粗，这个时节叶子掉光了，枝丫上挂着几颗干瘪的石榴。齐啸云敲了敲门，里头过了好一会儿才有人应声，一个五十来岁的妇人开了门，头发花白，穿件洗得发白的蓝布褂子，腰上系着围裙。
“找谁？”
“周婶？我是齐啸云，莹莹的朋友。有点事想跟您打听。”
周婶脸上的表情僵了一瞬，随即往后退了一步：“进来吧。”
屋里陈设简陋，一张方桌几把凳子，桌上搁着半碗没吃完的粥。周婶给他倒了碗热水，自己在对面坐下来，两只手绞着围裙角：“你问吧。我知道的也不多。”
齐啸云没绕弯子：“当年莫家出事的时候，是不是您把贝贝抱走的？”
周婶绞围裙的手停了。她低着头沉默了好一会儿，才开口说话，声音比刚才小了一半：“谁跟你说的？”
“莹莹查出来的。乳娘周婶当年抱着双胞胎里的一个跑了，后来跟我妈说孩子死在路上了。这话是真是假？”
周婶拿手捂住了脸，捂了好几秒才放下来，眼眶红了：“假的。孩子没死，我搁在江南码头了。”
“为什么？”
“赵坤的人找上我，说我要是不把孩子抱走，太太就活不成。”周婶的声音开始抖，“我一个奶孩子的妇人，我能怎么办？赵家的人拿枪顶着我后腰，我把孩子抱出莫家的时候太太还在屋里哭，她以为我抱着孩子去躲一躲就回来。我走到巷子口回头看了一眼，太太抱着莹莹站在门口，我腿都软了。”
她拿袖子擦了把脸，接着说：“我本来想抱着孩子回乡下躲一阵，走到半道上赵家的人又追上来，说孩子不能留，得处理掉。我不肯，他们就要抢。我趁他们不注意抱着孩子拐进一条岔路，顺着河沿跑了大半夜，第二天早上到了码头，实在跑不动了。看见码头边上有个渔民在卸货，我就把孩子搁在他船头，玉佩塞在襁褓里头，躲在一边看他抱起来才走的。”
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“那渔民长什么样还记得吗？”
“四十来岁，中等个头，黑脸，右边眉毛断了一截。他抱起孩子的时候愣了好一会儿，东张西望看了半天，后来把孩子裹怀里往船上一坐就划走了。”
齐啸云把这些信息在脑子里过了一遍。右边眉毛断了一截——莫老憨的眉毛就是右边缺一块，阿贝说过是她养父年轻时撑船被竹篙弹了眉骨留下的疤。对上了。
“后来呢？您回沪上怎么跟莫家说的？”
“我走到半道上碰见赵家的人，他们把我带回去，让我跟太太说孩子死在路上了。我回去说了，太太当场晕过去。赵坤的人第二天又来找我，给了我五十块大洋，让我离开沪上，永远不许回来。我拿了钱跑到苏州乡下躲了两年，后来实在惦记太太和莹莹，又偷偷跑回来，在城南赁了这间屋子住下。太太不知道怎么找到我的，每个月给我送钱来，啥也不问，就是送钱。”
齐啸云听完沉默了一会儿。周婶缩在凳子上抹眼泪，肩膀一抖一抖的。
“周婶。”他开口了，“当年赵坤的人找您，除了那个拿枪顶您后腰的，还有别人吗？”
“有个穿长衫戴礼帽的，四十来岁，瘦高个儿，说话带沪上口音但又不是本地人。后来我在太太那边见过他照片——就是赵坤手底下那个姓钱的，钱副官。”
齐啸云记下了这个名字。他站起来从兜里掏出几张钞票搁在桌上：“这个您拿着。这事先别跟别人说，尤其是赵家的人要是来问，您什么都别说。”
周婶把钱推回来：“我不要钱。我就想问一句——那孩子现在咋样了？”
“挺好的。绣花绣得好，在沪上开了间小绣坊。”
周婶眼泪又下来了，这回是笑着哭的：“好，好。那我就放心了。”
从老槐树巷出来齐啸云直接去了莹莹家。莹莹住在城西一条还算齐整的弄堂里，她妈林氏租了间二楼的房子，楼下是家裁缝铺子。莹莹在门口等着他，见他来了先问：“问出来了？”
“问出来了。”齐啸云把周婶的话原原本本说了一遍。
莹莹听完靠在门框上半天没说话。她妈林氏从楼上下来，手里端着一簸箕晒好的萝卜干，看见齐啸云站在门口，招呼了一声：“啸云来了？上来坐。”
“阿姨，不坐了。我跟莹莹说点事，马上走。”
林氏没多问，端着簸箕回了楼上。莹莹等他走远了才开口：“你说那渔民就是阿贝的养父？”
“对上了。莫老憨右边眉毛缺一截，阿贝自己说过。”
莹莹拿手搓了搓脸：“那现在怎么办？直接告诉我妈？”
“先别急。你妈要是知道了，肯定要去找阿贝。可阿贝那边还没做好心理准备——她养父还病着，绣坊刚接了我的单子，这时候突然冒出个亲妈来，她不一定接得住。”
“那你说怎么弄？”
齐啸云想了想：“先让阿贝把绣坊的活做起来，我找机会慢慢跟她透。等她自己觉得站稳了，再让她跟你妈见面。这中间你多去绣坊转转，跟她先处熟了。”
莹莹看着他，忽然问了一句：“你老往她那儿跑，合适吗？”
齐啸云对上她的目光：“莹莹，我跟你从小一块儿长大，有什么话我就直说了——我帮阿贝是因为她是莫家的女儿，也是因为她的绣活确实好。你别多想。”
莹莹低头笑了一下，笑得有点勉强：“我没多想。我就是问问。”
“那行。绣坊那边我明天还去，吴婶和孙姐头回弄南洋花样，阿贝一个人盯不过来。”
莹莹点点头，转身往楼上走，走到楼梯口又回过头：“齐啸云。”
“嗯？”
“你要是真喜欢她，不用顾忌我。我这边……我自己能消化。”
齐啸云站在门口没接话，半天才说了句：“先把莫家的事弄明白再说别的。”
他转身走了。莹莹趴在二楼窗户上看着他的背影拐出弄堂，拿手背蹭了一下眼睛，去厨房帮她妈做饭了。
绣坊那头阿贝正跟吴婶和孙姐较劲。吴婶绣了半天的胡姬花还是太碎，阿贝拿绷子过来当场改了十几针，把花瓣子的边缘挑松了重新套色，改完了往吴婶跟前一搁：“你看，这么绣是不是就不像绢花了？”
吴婶拿近了瞅了半天，嘴里嘟囔了一句“这么一改倒是活泛了”，接着绣的时候手底下松快了不少。孙姐那边佛塔的配色也调了，阿贝把赭石换成了姜黄，又加了一色朱砂勾塔尖，孙姐绣了两针抬头问：“这么艳能行？”
“能行。南洋的佛塔就是这个色，你去城隍庙看那些南洋客商带的画片，哪座塔不是金光灿灿的？”
孙姐信了，埋头接着绣。阿贝自己绷子上那幅胡姬花已经绣了大半，她拿针的手指头翻得飞快，嘴里还哼着小调。吴婶偷偷看了她一眼，跟孙姐咬耳朵：“这姑娘手底下真利索，比咱们绣坊老师傅不差。”
阿贝听见了，头也没抬：“吴婶别夸我，夸我我就手抖。”
三个人笑了一阵，接着埋头干活。外头巷子里传来卖糖粥的梆子声，阿贝抬头看了看天色，撂下绷子去后头灶上烧了壶水，给吴婶和孙姐各倒了一碗：“歇会儿。喝完再干。”
吴婶接过碗，忽然问了句：“阿贝，你脖子上那块玉佩，天天戴着，是不是家里传下来的？”
阿贝拿手捂了一下领口，笑了笑：“算是吧。养父捡到我的时候就在襁褓里头搁着。”
“那你不想找找亲爹娘？”
阿贝喝了口水，看着窗户外面发了会儿呆：“想啊。但沪上这么大，我上哪找去。先把手头的活干好，攒够了钱给我爹治病，别的再说。”
吴婶没再问，低头喝水。孙姐在旁边拿胳膊肘捅了她一下，俩人交换了个眼神，都没再吭声。
天擦黑的时候齐啸云又来了，这回带了一食盒的菜，说是给绣坊加餐。阿贝开了门让他进来，看见食盒里头有红烧肉、油爆虾和一碟子青菜，乐了：“齐老板这是要犒劳员工？”
“犒劳师傅。”齐啸云把菜摆案板上，“吴婶孙姐呢？”
“刚走。明天早上来。”
“那你吃。我陪你吃。”
阿贝看了他一眼，没拒绝，拿了碗筷分了两份。俩人面对面坐着吃饭，阿贝吃了两口忽然问：“你今天去找周婶了？”
齐啸云筷子停了一下：“你怎么知道？”
“莹莹下午来找我了。她没细说，但提了一句‘齐啸云今天去城南了’。”阿贝放下筷子看着他，“周婶跟你说什么了？”
齐啸云把嘴里的饭嚼完了咽下去，想了想措辞：“说了当年把你抱走的事。也说了把你搁在江南码头的事。”
阿贝没说话，低头扒了两口饭，扒完了才开口：“所以那个周婶，是我亲妈那边的乳娘？”
“对。”
“那我亲妈是谁？”
齐啸云看着她：“莫家的大太太，林氏。莹莹她妈。”
阿贝拿着筷子的手停在半空，停了好几秒才放下来。她站起来走到窗户跟前，把窗户推开一条缝，外头巷子里的凉风灌进来吹得她头发丝乱飞。
“莹莹知道了吗？”
“知道了。”
“她怎么说？”
“她说让你先站稳脚跟，再安排你跟你妈见面。”
阿贝站在窗户跟前没回头。齐啸云看不见她的脸，只听见她深深吸了口气又慢慢吐出来。过了半晌她转过身，脸上看不出什么表情，就是鼻头有点红：“行。那先把这三十幅单子绣完再说。你回去跟莹莹说，这个礼拜天我歇半天工，让她带她妈来绣坊坐坐，喝杯茶。”
齐啸云点头：“好。”
阿贝重新坐下来扒饭，扒了两口又抬头：“齐啸云。”
“嗯？”
“谢谢你帮我查这些。”
“应该的。”
“还有——下回别拿食盒来糊弄我，直接给现钱，我自己买肉。”
齐啸云笑了：“行。下回折现。”
阿贝拿筷子敲了一下他手背：“吃饭。”
窗外的巷子里路灯亮了，黄黄的一团光罩着巷子口那块歪招牌。阿贝把碗里的饭扒干净了，又起身去后头灶上烧水。齐啸云坐在案板前头看她忙活，忽然觉得这间小绣坊比齐氏的大铺子暖和多了。