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第0724章绣坊暗涌遇故人(第1/2页)
民国十八年，农历九月初三。沪上。
秋雨绵绵，从清晨起就没有停过。法租界霞飞路两侧的法国梧桐被雨水打得叶子簌簌往下掉，落在青石板铺就的人行道上，被来往的黄包车碾成褐色的泥。电车从远处驶来，“叮当叮当“的铃声在雨幕中显得格外清脆，像是这座城市唯一不肯安静下来的东西。
贝贝站在“锦绣阁“绣坊的二楼窗前，手里捏着一根银针，目光落在窗外的雨帘上。
锦绣阁是她在沪上落脚的第三家绣坊。前两家，一家嫌她“乡下丫头不懂规矩“，做了半个月就把她打发了；另一家老板娘刻薄，工钱一拖再拖，她等了两个月没拿到一个铜板，干脆卷铺盖走人。锦绣阁的老板姓周，是个四十出头的女人，丈夫早年在码头做搬运工，攒了点钱开了这家绣坊，后来丈夫得痨病死了，她一个人撑着。周老板娘脾气火爆，但眼睛毒——贝贝来应聘那天，随手绣了一朵小荷花，周老板娘看了三秒钟，当场拍板：“留下，月钱两块大洋，管一顿午饭。“
两块大洋。在沪上不算多，但对贝贝来说，已经够了。够她租下闸北区一间不到十平米的亭子间，够她每天吃两顿阳春面，偶尔还能买半斤猪肉炖一炖——莫老憨在江南养病，她每个月都要往家里寄钱，两块大洋里至少有一块半要汇回去。
“阿贝，发什么呆呢？“
身后传来周老板娘的声音。贝贝回过神，把手里的银针别在绷架上，转身应道：“老板娘，没发呆，在想下午那批团扇的配色。“
“想配色就对了。“周老板娘端着一杯热茶走进来，往贝贝手边一放。“你那双眼睛挑颜色比我都准。下午那十二把团扇，客人要的是'秋水共长天一色'的意境，你别给我整得跟灶王爷的灶台似的，红一块紫一块。“
贝贝笑了：“老板娘放心，我心里有数。“
周老板娘哼了一声，转身走了。走到楼梯口又回头：“对了，下午两点有个客人要来看绣样，你到时候下来一趟，带上你那幅《水乡晨雾》的草稿。人家是做大生意的，别给我掉链子。“
“什么客人？“
“不清楚。听说是南京路那边'恒瑞祥'的少东家介绍的，姓……姓齐？“
贝贝的手指微微顿了一下。
齐。
沪上姓齐的大户人家，她只听说过一家——齐天城家。江南首富，做丝绸、钱庄、航运，生意铺了大半个中国。她来沪上之前，养母就念叨过：“阿贝啊，你要是真有本事，以后能跟齐家搭上关系，那可就出息了。“养母说这话的时候，眼里闪着光，像是已经看见女儿穿着绫罗绸缎站在齐家大门口了。
但贝贝没往心里去。齐家那种高门大户，跟她一个从江南水乡出来的渔家女，隔着十万八千里。
她低头看了看自己手上的茧子——右手食指和中指上厚厚的茧，是握针握出来的；左手虎口有一道疤，是十二岁那年跟着养父学划船时被缆绳勒的。这些痕迹，是她二十年的全部履历。齐家少东家？跟她有什么关系。
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下午两点整。
雨小了一些，变成了细密的雨丝，像一层薄纱罩在霞飞路上。锦绣阁的门被推开，风铃“叮铃“一声响。
贝贝从二楼下来，手里捧着《水乡晨雾》的绣样草稿——这是一幅还没完工的作品，她花了三个月时间构思，用的是她自创的“晕色叠针法“，把水乡的晨雾用七种不同深浅的灰蓝色丝线一层一层叠出来，远看像真的一样。
她走到柜台前，抬头——
然后她愣住了。
柜台外面站着一个男人。
二十三四岁的年纪，穿一件藏青色长衫，外面罩着黑色呢子大衣，脚上一双黑色皮鞋擦得锃亮。身形挺拔，眉眼清俊，鼻梁上架着一副金丝边眼镜——不是那种老学究式的圆框，是方形的，透着一股子干练。他手里撑着一把黑色的油纸伞，伞面上没有字，只有雨水顺着伞骨往下淌。
他看见贝贝的瞬间，眉头微微皱了一下。
贝贝也看着他。
这个人她见过。
不是今天。是上个月。在十六铺码头附近的一条弄堂里。
那天她刚从邮局出来，手里攥着刚汇完钱的汇款单，心里盘算着这个月还剩多少钱能给自己买双新鞋——她脚上的那双布鞋已经磨穿了底，走路硌得脚心疼。正想着，弄堂口突然冲出来一个瘦小的身影，撞了她一下，她手里的汇款单差点掉了。
是个扒手。小叫花子模样，十一二岁，眼睛滴溜溜转，手上动作极快。贝贝还没反应过来，就听见一声低喝——
“站住。“
那个声音从弄堂另一头传来。一个穿长衫的年轻人几步跨过来，一把抓住了小叫花子的手腕。小叫花子挣扎了两下，没挣脱，从怀里摸出一个布包扔在地上——是贝贝的钱包。
年轻人捡起钱包，递给贝贝：“姑娘，看看少了什么没有。“
贝贝打开钱包翻了翻——两块大洋还在，汇款单也在。她抬头想道谢，那人已经放开了小叫花子，淡淡说了句“下次别让我再看见你“，然后转身走了。
从头到尾，他没多看她一眼。她也没看清他的脸。
但此刻，站在锦绣阁的柜台前，她认出了那双眼睛——清亮、沉稳，看人的时候不躲不闪，像一潭深水。
“这位就是我跟你说的阿贝。“周老板娘从里间走出来，笑得脸上褶子都堆到了一块儿。“齐少爷，她是我们这儿手艺最好的绣娘，你看看她的绣样。“
齐啸云收回目光，低头看向贝贝手里的绣样。
他只看了一眼，瞳孔就微微缩了一下。
那幅《水乡晨雾》——不，准确地说，是那幅绣样的草稿——画的是江南水乡清晨的景象：薄雾笼罩着河面，远处几只乌篷船若隐若现，岸边一排柳树，柳条垂在水里，水面上有几圈涟漪，像是鱼跃。构图不算特别精巧，但有一种扑面而来的生活气息——不是文人墨客笔下那种“小桥流水人家“的矫情，而是真正的、活生生的水乡：潮湿的、安静的、带着鱼腥味和泥土味的。
“这是你画的？“他问。
“是。“贝贝的声音不大，但很稳。
“针法呢？草稿再好，绣不出来也是白搭。“
贝贝没说话。她从柜台下面取出一块巴掌大的绣片——这是她平时练手的作品，绣的是一朵白莲花，用的正是“晕色叠针法“。她把绣片递过去。
齐啸云接过绣片，翻来覆去看了很久。
他不是绣品专家，但他从小跟着母亲看绣、赏绣，什么样的苏绣、湘绣、粤绣、蜀绣都见过。这块绣片上的白莲花，花瓣的层次感极强——从花心到花瓣边缘，颜色由深到浅，过渡自然得几乎看不出针脚。更难得的是，花瓣上的水珠是用一种极细的银线绣的，在光线下微微反光，像真的水珠一样。
“好手艺。“他放下绣片，抬头看向贝贝。“这幅《水乡晨雾》，你打算用什么线？“
“蚕丝线，自己染的色。“贝贝说。“蓝色系用靛蓝加少许花青，灰色用烟墨调槐米，白色——“
她突然停住了。
她意识到自己在跟一个“客人“解释技术问题，说得太多了。周老板娘在旁边使了个眼色，示意她收敛点。
但齐啸云似乎很感兴趣。他推了推眼镜，追问：“白色用什么？“
“白丝线，不染色。但要用米汤浆一遍，让线变得稍微硬一点，绣出来的雾才有一种'浮'在上面的感觉。“
齐啸云点了点头。他看着贝贝的眼睛——这双眼睛很亮，不像一般绣娘那样低眉顺眼、唯唯诺诺。这双眼睛里有东西——有主见，有底气，还有一种他很久没见过的、鲜活的生命力。
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他忽然想起一个人。
一个他从小就认识的人。一个他以为自己会守护一辈子的人。
莹莹。
莹莹的眼睛也是亮的，但那种亮不一样——莹莹的亮是温润的，像玉；这个姑娘的亮是锐利的，像刚磨好的刀。
“齐少爷？“周老板娘见他出神，试探着叫了一声。
齐啸云回过神。“这幅《水乡晨雾》，什么时候能完工？“
“如果全身心投入的话，二十天。“贝贝说。
“好。二十天后，我要看到成品。“他从大衣内袋里掏出一张名片，放在柜台上。“这是我的联系方式。成品出来后，周老板娘通知我，价格好说。“
他转身走向门口，油纸伞在手中转了一圈，“唰“地撑开。
走到门口时，他停了一下，没有回头。
“姑娘，你叫什么名字？“
“阿贝。“
“阿贝……“他重复了一遍，声音很轻，像是念给自己听的。“好。二十天后见，阿贝姑娘。“
门帘落下，风铃声又响了一下。
贝贝站在柜台后面，看着那张名片。
名片上印着三个字：齐啸云。
下面一行小字：齐氏实业有限公司·副总经理。
她把名片翻过来，背面是空白的。但她的手指在名片边缘摩挲了一下——那里有一个极小的凸起，像是被什么东西硌过。
她没在意。把名片递给了周老板娘。
“老板娘，他说二十天后要成品，我得抓紧了。“
“急什么，还有二十天呢。“周老板娘把名片收进抽屉，笑眯眯地看着贝贝。“不过我得说一句——齐少爷可是沪上有名的青年才俊，多少大小姐想巴结都巴结不上。你今天表现不错，没给我丢人。“
贝贝没接这话。她转身走上二楼，重新坐到绷架前。
但她的手停住了。
她发现自己绣不下去了。
不是因为技术上的问题。而是——那个人的眼睛。那双清亮沉稳的眼睛，让她想起了什么。不是具体的某件事，而是一种感觉。一种很久以前、在某个模糊的片段里，有人用那样的眼神看过她的感觉。
她摇了摇头，把思绪甩开。
“想什么呢阿贝，绣你的花。“她对自己说。
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傍晚。雨终于停了。
贝贝从锦绣阁出来，沿着霞飞路往东走。她没坐车——省两毛钱车费，够她买一碗阳春面加个荷包蛋。走到八仙桥附近的时候，天已经擦黑了。街边的路灯亮起来，昏黄的光洒在湿漉漉的路面上，映出一片片水洼。
她拐进一条窄巷，巷子尽头是她租住的亭子间。
推开房门，一股霉味扑面而来。亭子间在二楼，朝北，终年见不到太阳，墙壁上的霉斑像一幅抽象画。一张木板床、一张桌子、一把椅子，就是全部家当。桌上放着一盏煤油灯，灯芯剪得短短的，灯光昏暗。
她点亮煤油灯，从床底下拖出一个小木箱。
木箱上着锁——一把小铜锁，钥匙挂在她脖子上，和那半块玉佩串在一起。她解开绳子，用钥匙打开锁，掀开箱盖。
里面是她全部的家底：几件换洗衣服、一双新布鞋（还没舍得穿）、一叠汇款单的存根、一个蓝布包。
她打开蓝布包。
半块玉佩静静地躺在布包里。
玉是上好的和田白玉，雕的是一只展翅的燕子。断口处参差不齐——是被硬生生掰开的。另外半块在哪里，她不知道。养母说捡到她的时候，这半块玉佩就放在她襁褓里，旁边还有一张纸条，写着“莫家女，贝贝“。养母不识字，是找村里的私塾先生念的。私塾先生看了纸条，又看了看玉佩，说：“这是大户人家孩子的东西，你别声张，好好养着。“
她把玉佩捧在手心里，翻来覆去地看。
这半块玉佩，是她二十年来唯一的线索。她不知道自己的亲生父母是谁，不知道为什么会被遗弃在江南码头，不知道另外半块玉佩在哪里。她只知道——她不属于这里。她不属于江南水乡的渔船，不属于渔民的茅草屋，不属于莫老憨夫妇那双粗糙的手。
但她感激他们。感激到愿意用一生去报答。
“养父的药钱……“她把玉佩放回去，重新锁上箱子。
她坐在桌子前，从抽屉里取出信纸和毛笔，蘸了墨，开始给养母写信。
“娘，沪上秋凉，添了衣裳。我在锦绣阁做绣娘，老板娘人不错，工钱按时发。这个月寄回去一块五，够爹抓半个月药。我在这里一切都好，勿念。贝贝。“
写完，她吹干墨迹，折好，装进信封。
然后她拿起那半块玉佩，贴在胸口，闭了一会儿眼。
“爹，你快点好起来。“她对着空气轻声说。“等你好了，我来接你们来沪上。“
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同一时刻。南京路。齐氏实业大楼。
齐啸云坐在办公室里，面前摊着一份文件——是管家齐福今天上午送来的，关于当年莫隆案的部分卷宗复印件。
他翻到第三页，手指停在一行字上：
“据乳娘供称，莫家双胎千金中，次女贝贝于事发当夜夭折，葬于——“
“夭折“两个字被重重地画了一道横线。旁边是齐福用红笔写的一行小字：“乳娘供词存疑，当年曾有人目击其在码头附近出现。“
齐啸云靠在椅背上，闭上眼。
他今天在锦绣阁看到那个叫阿贝的姑娘时，脑子里闪过一个荒谬的念头——
如果贝贝没有死呢？
如果那个被乳娘抱走的孩子，没有夭折，而是被遗弃在了某个地方，被好心人收养了呢？
这个念头太疯狂了。但他控制不住地去想。
他想起了莹莹。莹莹今年也二十岁了，和那个阿贝年纪相仿。莹莹是双胞胎中的妹妹——这一点他从小就知道，林氏跟他说过。如果贝贝活着，如果阿贝就是贝贝——
他猛地睁开眼，把这个念头掐断了。
不可能。太荒谬了。沪上几百万人，怎么可能刚好被他碰上？
但他还是拿起电话，拨了内线。
“齐福，是我。“
“少爷？“
“你去查一个人。锦绣阁绣坊，一个叫阿贝的绣娘。看看她的来历——哪里人，多大年纪，什么时候来沪上的。越快越好。“
“是，少爷。“
挂了电话，齐啸云走到窗前。
窗外，南京路的霓虹灯已经亮起来了。大世界的招牌在远处闪烁，有轨电车叮叮当当地驶过。这座城市繁华、喧嚣、灯红酒绿，但在这些表象下面，藏着多少不为人知的秘密？
他想起父亲齐天城前几天跟他说的话：“啸云，莫隆的案子，你别再查了。赵坤现在权势正盛，你动不了他。莫家的事，已经过去快二十年了，翻不了身的。“
他当时没有反驳。但心里有一个声音在说——
“如果贝贝还活着呢？“
那个声音今天在锦绣阁里，看着阿贝的眼睛时，又响了起来。
而且比以往任何时候都响亮。
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夜里。贝贝的亭子间。
煤油灯的灯芯烧到了底，光线越来越暗。贝贝趴在桌子上睡着了，脸侧压着那封没来得及寄出的信。
窗外的月亮从云层后面露出来，冷白的光从窗户照进来，落在桌上那半块玉佩上。
玉佩上的燕子展翅欲飞，在月光下泛着温润的光。
燕子啊燕子，你什么时候才能找到你的另一半？
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（本章完）