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于是，才有了今天这场敲锣打鼓送光荣的热闹。
其实这年代，东躲西藏不想下乡的小青年多的是，二道河农场宿舍条件差，愿意去的本就不多。
共乐街道当然清楚树立典型的重要性，生怕周家反悔，当天就把大红花给周蓉戴上。
当然，这些事，周家人都不知晓。
以前向来对自己言听计从的弟弟，如今竟一口回绝，周蓉顿时怒火中烧：
“秉昆，你是儿子，是男的！下乡，就该你去！”
说着，她又转向父母，语气带着点豁出去的执拗，
“过两天，你们就跟街道说我生病了，下不来地，让秉昆顶替我去！”
“周蓉，你太不像话了！”
周志刚被女儿这话气的脸都沉了，声音里带着从未有过的严厉，
“《下乡证》都领了，怎么能说不去就不去？下乡这事儿，就这么定了！正月初七，去二道河农场报到！”
周蓉愣在原地。
长这么大，父亲从没这么训斥过她。
当年她为了上学近，故意考砸去普通初中，父亲也只是叹口气，没说过一句重话。
她心里清楚，这次父亲是真生气了。
事已至此，再争下去也是白费力气。
不如先稳住家里人，慢慢想办法，说不定正月初七前，还能找到机会离开吉春，去贵州找冯化成。
想到这里，周蓉深吸一口气，压下心里的委屈和不甘，声音软了下来：
“爸，妈，你们别生气了……我去，我去还不行么！”
话音一出口，眼泪就“哗”地涌了出来。
转身冲进小屋，“咣当”一声，狠狠带上了门。
周秉昆看着紧闭的屋门，心里暗暗松了口气。
这个年代上山下乡是最高指示，定下来，就改不了了。
周秉昆心知，闹这么大动静，全光字片的人都知道姐姐要去二道河下乡，再想悄无声息地溜去贵州，难了。
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吉春拖拉机制造厂的大门外，寒风卷着雪沫打在脸上，周蓉却浑然不觉，一脸愁容地慢慢走出来。
她本抱着最后一丝希望，想着能从厂里联系到蔡晓光，可得到的回复却是：
这次北戴河干部培训是军事化封闭式管理，期间严禁对外联系。
这意味着，想靠着蔡晓光找关系去贵州这条路，也被堵死了。
从下定决心要去贵州那天起，周蓉心里就盘算了无数遍。
她知道，去贵州必须要有街道开的《介绍信》，没有那纸证明，火车坐不了，汽车也上不去，寸步难行。
而要瞒着家里人偷偷去贵州下乡，少不了得有人帮着疏通关系，思来想去，只有蔡晓光能做到。
认识蔡晓光已经五年了。
这五年里，他是她名义上的对象，是外人眼里与她般配的恋人。
蔡晓光是高干子弟，人还上进；她周蓉才貌双全，家里成分又好。
在外人看来，他们俩就是天造地设的一对，谁不夸一句“郎才女貌”。
可只有他们自己清楚，这层关系底下藏着什么。
周蓉心里早就有冯化成，却还跟蔡晓光保持着“恋爱”关系，很大一部分原因，是追她的人太多，需要蔡晓光挡在前面，让那些追求者误以为他们是男女朋友。
这样一来，旁人就不会再对她死缠烂打，能省掉很多麻烦。
而在蔡晓光心中，能被所有人把他当成周蓉的男朋友，享受旁人羡慕的眼光，是天大的荣耀、无上的光荣。
哪怕只是名义上的，他也心甘情愿扮演这个角色。
一天又一天，一年又一年。
就这么着，周蓉和蔡晓光所谓的“恋爱”，一直就这么维持着。
这因为有蔡晓光的掩护，她和冯化成的事瞒过了所有的人。
可现在，找不到蔡晓光了。
周蓉站在路边，第一次觉得心里空落落的，无助得厉害。
蔡晓光去北戴河前一天，还真来周家跟她道别，说去北戴河一个多月，正月十五后就能回吉春。
周蓉当时想着，爸妈说开春天暖和之后再去街道报名，不急。
也就没催蔡晓光尽快办好去贵州的证明。
可没想到，爸妈变了主意，正月初七就要去二道河了。
她十分后悔，为什么不在蔡晓光去北戴河之前，逼着他把介绍信的事办妥再走。
可世上哪有后悔药呢？
现在，说什么都晚了。
……
腊月二十四，北方小年。
窗外飘着细碎的雪，屋里却透着过年的暖意。
周蓉病了，不是装出来的，是真真切切地病倒了。
从拖拉机厂回来那天起，她就发起了高烧，吃了几天药，烧是退了些，身子却依旧虚得很，整天躺在里屋的炕上。
好在周家是里外两间屋，大过年的有邻居来拜年，都在外屋接待着，周蓉能安安静静地在里屋歇着。
对于周蓉这场病，周父周母和大哥周秉义都没太当回事。
吉春的冬天本就冷得邪乎，稍不留意就容易冻着，发烧感冒是常有的事，养养就好了。
只有周秉昆心里清楚，姐姐这病，多半是急出来的。
从她这几天蔫蔫的情绪里就能看出，一定是没找到蔡晓光。
这一回，蔡晓光总算脑子开窍了，没再傻乎乎地只知道围着姐姐转。
眼看着正月初七，姐姐就要被二道河农场接走，一旦进了农场，去贵州的念头，就彻底断了。
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吃过晚饭，见外屋地的泔水桶满了，周秉昆穿上棉大衣、戴上棉军帽，脸捂着围巾，拎着泔水桶出了屋。
从街头到街尾，
只有一处倒污水的下水口，在小街的正中。
踩着厚雪，小心翼翼走到近前，却发现下水道口周围结了厚厚的五颜六色的冰，冻着米饭粒、咸菜条、萝卜皮、白菜帮什么的。
倒水的地方被冰封住了，没办法倒了。
周秉昆心中暗叹：
“真倒霉，下水道冻住了！得拿把镐刨开才行！”
想着，身影放下铁桶，要往回走。
这时，姑娘的声音从街尾方向传来：“秉昆哥，你干嘛呢？”
周秉昆停下脚步回过身，向街尾看去，见一个身穿花棉袄、系着绿色围巾的姑娘，拎着水桶走过来。
这个姑娘是他发小，街尾老乔家闺女——乔春燕。