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帝国柏林——
如果说大都会是这个世界上穷尽所有霓虹与财富黄金的城市，那作为帝国首都，有着对等位置的柏林在这方面则要收敛的多。
在几十年前，帝国人在旧大陆便以沉稳内敛的特质著称。帝国拥有极其强大的工业技术，机械与齿轮，只要经过他们的手调试过后，机械的运作便变的一丝不苟。
这样的特质同样体现在帝国这个国家上。第一次战争过后，作为战败国的帝国国土几乎是一片废墟。而在那之后短短的十几年里，帝国人一点一点地对国家完成重建，再次崛起成为一个庞然大物。
帝国出口的机械备受好评。帝国整个国家也如一台正在不停泵动的蒸汽机，永不停歇。国民即是齿轮和燃料，这个国家全民皆兵，哪怕在战后这三十年里，依然保持了固定兵役的传统。
帝国孩子的成年礼物是一封征调入伍的通知函。但奇怪的是，几乎每个孩子都引以为傲，对命令鲜有不从。
“这是个和联邦与西奈截然不同的国家，奥斯曼小姐。“
“在很多时候，联邦与帝国虽然处于对立的立场，但又的确需要承认，联邦需要从帝国身上学到一些东西。“
莫里亚蒂教授坐在前往西奈驻柏林大使馆的电车上。他此行带了鲁米莎一同前往。
原因很简单，押送卡古兰教授需要奥斯曼王族的护卫队，而一位真正的奥斯曼王族在这些护卫队面前，还有几分权力和薄面。
同时，从教育的角度出发，这趟游学对于鲁米莎·奥斯曼来说，也并非没有好处。
这世界上没有几个人能和詹姆斯·莫里亚蒂同游。
联邦和新英格兰在帝国都没有常驻领事馆，这是两国立场使然，西奈领事馆是个不错的中转站。负责接待的西奈大使和柏林方的人员也已经抵达大使馆，随时准备接待。
在城市中铺设轨道的电车在帝国普及程度很深，柏林尤其如此。整个城市的公共交通都被这些电车占领，而现在，教授所在的这辆电车已经完成清场，服用魔药陷入深度昏迷状态的卡古兰教授就坐在电车的最后方。
王族护卫队提出过要用轿车押运，但被教授否决了。乘坐柏林的电车对于初到帝国而言也算体验的一环。
“詹姆斯·莫里亚蒂教授，久仰大名。“
大使馆门口早有人等待。一整支身穿军装的帝国军人就站在这里，一字排开。西奈大使名叫胡佛·奥斯曼，从亲缘关系上来说，算的上是鲁米莎的远房表叔，但今天，他在自己的地盘上显然说不上话，大使站在这排军队之后，开口欢迎的另有其人。
同样是一身军装，但对方的胸口却悬挂着整整两排勋章，这其中，甚至还有代表帝国军队最高荣誉的星芒大铁十字勋章。
整个帝国，拥有这枚勋章的人屈指可数，也是看见它的瞬间，教授便知道今日来者是谁。
埃里希·冯·曼施坦因。1939年4月，帝国闪击莱茵攻破马奇诺防线。这之后，仅用不到一年时间，便剑指巴黎。曼施坦因几乎主导了整个莱茵战场。
在帝国，他是足以和隆美尔总理齐名的大人物。而这样的人，今日却带着近卫军，守在西奈的大使馆门前等待某人，这实在罕见。
“我真是受宠若惊，将军。”教授脱帽，向对方行出一个学院礼。
曼施坦因将军对此微微一笑，摆手道：“联邦闻名的大学者抵达柏林，我自然应当尽到地主之谊。胡佛大使昨天遣人来找我，说您会带来让我感兴趣的东西。“
话音刚落，在场所有人的视线都落在了西奈大使身上。胡佛大使心里叫苦连篇，他根本没有通知将军，甚至，他连上门的权限都没有。他今天只是正常地来上班，然后，整个大使馆便被将军带人给围住了。
近卫军走上前，直接接管了卡古兰教授的管辖权。也正是在这时，鲁米莎皱眉，像是注意到什么。
“这些近卫军都是术士，教授。我感知到了他们身上逸散的灵性波动。“
“这位曼施坦因将军看上去不太好说话……”
教授听完，并未多做表示，只是摸了摸鲁米莎的头发。将军走在前面，迎接两人进入大使馆，然后，胡佛大使的办公室毫不留情地便被征用了，他本人被排除在外，只有曼施坦因将军，教授和鲁米莎坐了进去。
“明明只是从西奈转运一位小小蟊贼，莫里亚蒂教授倒是很有闲情雅致，愿意亲自来一趟柏林陪同。”
“明明只是一位蟊贼，大名鼎鼎的曼施坦因将军也愿意屈尊降贵，亲自来迎接？”
将军坐在大使的办公桌上倒咖啡。听见这句话，动作略微一顿。
身居高位，很久没有人这样回应他了，像是觉得有趣，他将两杯咖啡向客人推来。
“毕竟事关梦神蚜，教授您作为幻想生物学者应该明白，帝国向来对它们很重视。”
“重视到即便知道多佛镇有人正在试图重新进入那个矿坑也依然坐视不理？”
沉默，教授说出这句话后，整个办公室陷入死一样的沉默。鲁米莎坐在旁边的沙发上不敢发声。身为术士，她能感觉到此刻曼施坦因将军身上流转的灵性有多恐怖。而作为普通人的教授却似乎对此丝毫不惧。
“帝国有自己的考量，教授。我们对梦神蚜一直有很完备的预案，就好像这次，实际上，卡古兰教授的行踪我们一直有所掌握，如果他真的酿成大错，我们会第一时间予以制止。”
“那我是不是可以理解为，帝国其实希望在能控制的限度内，对梦神蚜进行处理和开发？那可是黑型生物，将军。“
“我可没这么说，教授。“
“但帝国就是这样干的，多佛镇的镇长也好，卡古兰教授也罢，他们的性质其实一样。行动比语言有说服力，将军。“
曼施坦因将军没有回话，他继续往自己的咖啡里加牛奶。苦涩的香味与奶香混合在一起，但却发酵成了让鲁米莎觉得时间难熬的东西。
她在心里不停对教授的勇气予以称赞，对方可是埃里希·冯·曼施坦因，究竟要多大的胆子才能在这里反驳他？
教授一口气喝下了半杯不加糖不加奶的咖啡，他正了正单片眼镜，沉声说道：
“帝国已经在梦神蚜的问题上犯过一次错了，将军，有历史为鉴，明知故犯可不是聪明人会做的事。“
“那支利用了梦神蚜力量，投入在第二次战争中的军队，现在是什么下场，您应该比我更清楚。“