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殿中所有人的目光齐刷刷地移到了严锡元和崔阁老身上。
三皇子转过头，目光灼灼地看着严锡元，眼里的希冀毫不掩饰，选我，快选我......
四皇子也巴巴地望着两人，嘴唇微微动了动，像是在许诺他们什么。
二皇子李曜站在最边上，心里却咯噔了一下，头皮一阵发麻。
父皇这一招，太毒了......
论理，这件事父皇完全可以自己拍板直接派办，想给谁就给谁，谁都不敢多说什么。
可父皇偏偏不自己定，非要当着所有人的面问严锡元和崔阁老。
这不是询问，这是在试探！
试探到底是哪位皇子与内阁暗中合作。
如果严锡元和崔阁老在这个时候举荐了自己，那自己跟内阁的关系，岂不是当着父皇的面坐实了？
他心里急，却不敢表露出分毫。
甚至不敢在父皇的眼皮子底下对严锡元使眼色。
他清清楚楚地感觉到，胤帝的目光此刻正落在他的身上。
他只能低着头，一动不动。
他相信严锡元和崔阁老能看出来这一点。
这两个人能在内阁坐了这么多年，论察言观色，论审时度势，整个朝堂上没有几个人能比得过他们。
严锡元方才听到胤帝问出那句话，心里便是一凛。
胤帝这一问，看似征求内阁意见，实则就是一把刀。
不管他和崔阁老举荐谁，都不对。
选二皇子，二皇子直接暴露。
选三皇子四皇子，也不行，因为这二人跟望族的联系本就浅。
办不出结果来，他们举荐了反倒落个识人不明的名声，更何况，不选二皇子反倒选旁人，二皇子那边又如何交代？
崔阁老也想到了这一层。
他没有开口，只是微微偏头，将目光投向了严锡元。
严锡元没有说话，低头思索着。
片刻的沉默后，严锡元缓缓抬起头，迎着胤帝的目光，沉声说道：
“陛下，臣以为，交给三位皇子中的任何一个人来办此事，都不合适。”
胤帝眯起眼眸，目光在他脸上停了片刻，心中有些意外，严锡元这个老东西，竟然这么能沉得住气，这个时候，竟然还不把与他们合作的那个人说出来。
他饶有兴味问道：
“哦？这话怎么说？他们为什么不合适？”
严锡元神色不变，语气越发肃然：
“若要论为君分忧，大胤朝堂上，没有人比得过太子殿下。”
“若问此事交给谁来办最为妥当，臣以为，太子殿下最为合适。”
这话一出口，殿中气氛当即为之一变。
三皇子李宽第一个忍不住，脖子往前一梗，语气里带着明显的不服气：
“严阁老，你这话是什么意思？”
“难道在你心里，我们兄弟三个，一个都比不上太子殿下？”
严锡元转过身，看着神色带着几分愤怒，一脸不甘心的三皇子，耐心解释道：
“三皇子殿下，臣不是这个意思，臣的意思是，太子殿下也是皇子，而且是皇长子。，几位殿下都站出来为陛下分忧，可若是连问都不问太子殿下一声，便直接将差事派了下去，未免会让太子殿下寒心。”
“凡事讲究个长幼有序，这是礼法，也是规矩。”
三皇子被他这一番话堵得语气一噎，张着嘴说不出话来，脸上涨得通红，最后只能悻悻地别过头去。
胤帝坐在龙椅上，眉头微微皱了起来。
他听出了严锡元这番话背后的盘算，也看穿了严锡元的打算。
如果按照严锡元说的去做，先去征求太子的意思，那么无非两种结果。
太子要么拒绝，要么不拒绝。以太子一贯的性子，他多半会推辞。
太子一旦推辞，这差事就会顺理成章地落到二皇子头上。
而如果太子不拒绝，真的接了这个差事，四大望族的人一定不会乖乖配合，到时候钱筹不上来，差事办砸了，丢人的是太子本人，有损的是太子的威望。
不管是哪一种结果，对严锡元和二皇子来说，都算不上坏。
不能让他们牵着鼻子走......
胤帝当机立断，干脆利落地摇了摇头，语气不容置疑道：
“不行！”
“太子性格，朕很清楚，他敦厚老实，不善于与望族商贾打交道。”
“让他来做这件事，不合适，你们重新选一个。”
严锡元对这个回答并不意外。
他方才那番举荐太子的话，本来就是个幌子。
圣人既然否了太子，那就说明圣人铁了心要在三位皇子里头挑一个。
他抬起头，迎着胤帝的目光，面色肃然，说出了一句让殿中所有人都意料不到的话：
“陛下，若陛下不打算将此事交给太子殿下，臣以为，让其他三位殿下来办，同样不合适。”
他顿了顿，苍老的声音在大殿中稳稳当当地回荡开来：
“臣举荐，密巡司来办此事！”
站在龙椅侧后方的林永亭浑身微微一震，抬起头来，脸上的惊愕一闪而逝。
他怎么也没想到，严锡元居然会举荐密巡司。
这老狐狸......到底在打什么算盘？
胤帝闻言，眉头不自觉地皱了一下。
他方才那一问，本是将严锡元逼到墙角，逼他不得不举荐那个与内阁暗中合作的皇子。
却万万没想到，这老狐狸话锋一拐，竟然在这个时候举荐了密巡司。
这一手来得太突然，连胤帝一时都没能摸透他的用意。
二皇子李曜站在一旁，听到“密巡司”三个字，悬着的心先是稍稍放了下来。
只要严锡元没有把他供出来就好。
可心刚放下，他的眉头便又拧紧了。
举荐密巡司？
那岂不是把这些天的谋划、望族那边打好的招呼、准备好的一切，全都拱手送给密巡司做嫁衣？
他辛辛苦苦布的局，到头来密巡司摘了桃子，这口气叫他怎么咽得下去？
三皇子李宽的怒火比二皇子来得更猛，也更直接。
他本来就因为前两日在春风阁设宴请李为君，结果连个人影都没请到而窝了一肚子火，眼下严锡元竟然当着他父皇的面说三位皇子都不合适，反倒举荐密巡司来办这个差事。
这是什么意思？
难道在他严阁老眼里，堂堂皇子还不如密巡司那几个跑腿的？
三皇子越想越是怒不可遏，往前迈出一步，瞪着眼睛，声音里满是压制不住的怒意，质问道：
“严阁老，你这话是什么意思？”
“难道在你眼里，本皇子还不如密巡司的人？你也太看不起本皇子了！”